Подменная жена императора дракона

9 Вика

Во всем этом круговороте событий, борьбе за право дышать, я не обратила внимания, что мои волосы распустились и снова стали инструментом для пыток. Одно резкое движение, приносящее новый виток боли. Ощущение сильного горячего тела, к которому прижимается моя спина и затылок. Обжигающее дыхание у правого уха и невозможность пошевелиться:

– Что ты тут устроила, Анисья? – грозно потребовал от меня ответ новоиспеченный супруг. Потом сквозь зубы процедил, наматывая мои локоны себе на ладонь: – Ты позоришь меня и себя!

Я подняла правую руку вверх и схватилась за волосы. Набрала полную грудь воздуха и уверенно сказала:

– Вы лишили меня магии. Неужели во мне осталось что-то, наводящее на вас страх?

– Твое поведение, твоя ложь… Мне дальше перечислять?

– Вы не дали вашему лекарю проверить на мне магическое вмешательство, чтобы убедиться, что я не вру. Раз моя судьба предрешена и я никак не могу на вас повлиять, разрешите мне провести это оставшееся время с пользой.

Мужчина, видимо, никак не ожидал от своей жены таких речей. Он отпустил мои волосы, я сделала шаг назад и развернулась, вызывающе глядя ему в глаза. Было очень страшно. Пусть в его взгляде считывались чертики, не хуже тех, которые я замечала у своего бывшего. Император отличался не только сильной физической формой, но и был магом, который одним движением руки мог задушить меня. Нужно было действовать осторожно. Мужчина хмыкнул, скрестил руки перед грудью. Признаться, это выглядело устрашающе. На нем была белая рубашка с закатанными рукавами. На предплечье красовалась большая татуировка с изображением черного дракона. Сейчас он выглядел более пугающе, чем утром в кабинете, заставленном бумагами. На мгновение я засомневалась в том, что с этим человеком можно о чем-то договориться. С другой стороны, крючок заброшен, и обратного пути нет.

– Я бы хотела попросить вас назначить для меня учителей. Мне бы хотелось побольше узнать о культуре этого мира.

– Этого мира? – зацепился за последнюю фразу дракон, но растолковал ее на свой лад: – Понимаю, земли, где ты выросла, совсем не похожи на Андалузию, да и на всю империю. Зачем тебе это?

– Вы все равно решили мою судьбу. Позвольте мне помочь другим.

– Официально предоставить свое тело всем желающим? Или, судя по твоему лицу, ты теперь более выборочна в своих сношениях? – с иронией в голосе переспросил император.

Как сильно хотелось поспорить, попытаться что-то доказать. С огромным трудом мне удалось сдержать порыв гнева.

– Нет, – спокойно ответила я, – я хочу заняться благотворительностью. Посетить приют, поощрить одаренных творцов: художников, писателей, музыкантов и остальных. У вас в империи есть учебные заведения, где одаренные люди могли бы получать более углубленное образование?

Мужчина вскинул бровь и по-новому взглянул на меня.

– Есть магические академии. Ремеслам обучают в кругу семьи обеспеченных вельмож.

– А если у человека нет возможностей, но есть талант? Вы знали, что я прекрасно рисую?

Похоже, сегодня день удивлений для одного грозного императора. Это я еще не придумала, как ему отомстить за всю ту боль, которую он мне причинил. Мозг понимает, что не без причины. Похоже, моя предшественница сильно наломала дров. Но неужели все настолько слепы, что не могут нас различить?

– Анисья, ты смеешься надо мной? – вскрикнул мужчина. – Никто никогда не обращает внимания на такие мелочи!

Я сделала глубокий вдох. От повышенных нот того, кто считает меня своей супругой, сердце заколотилось быстрее. На мгновение мне показалось, что я не выдержу: сорвусь, расплачусь, перейду на личности. В общем, сделаю все для скорейшего приближения своей погибели. Но пусть речь я готовила для загадочного управляющего, так даже лучше, что я могу непосредственно задать их своему владельцу. Да, чем раньше я возьму эту переменную как данность, тем проще мне будет выпутаться со всей этой ерунды.

– Мне осталось в роли вашей супруги всего ничего. Я не обладаю магией. Позвольте мне попробовать осчастливить простых людей.

Он задумался. Минуту смотрел на меня, после кивнул:

– Похоже, отсутствие магии идет тебе на пользу, – он почесал указательным пальцем ямочку на подбородке и продолжил: – Ты права. Два месяца ты в роли доживающей. Я пришел, чтобы лично проводить тебя в новые покои, располагающиеся подальше от моих.

Сегодня к тебе придет учитель и камеристка. Тебя будут сопровождать два доверенных лица. Никаких интимных отношений.

Насчет благотворительности. Ты можешь предложить идеи. Если мне они покажутся интересными, то я выделю бюджет и разрешу тебе напоследок сделать хорошее для моего народа.

– Вы так добры, – не удержалась я и слегка поклонилась, слыша перезвон своего хомута. Как-то резко загрустила от его наличия на шее.

– Да, никаких слуг, кроме озвученной ранее камеристки. Никаких новых туалетов и украшений. К сожалению, мне придется провести с тобой два вечера на фестивале открытого сердца. Слишком много появится вопросов, если я приду один. Поэтому через несколько дней я приглашу к тебе балетмейстера. Рядом с твоими покоями есть библиотека для гостей. Она ничем не уступает моей личной. Просвещайся!

– А краски? В детстве живопись успокаивала меня.