Поднятие уровня вдвоём

Глава 3. Пинг ноль миллисекунд

«В масс-файте ты не видишь врага — ты видишь хитбоксы и кулдауны. Но когда монитора нет, а кровь летит тебе в лицо, ты понимаешь одну простую вещь: кнопка "БКБ" здесь не работает, а респаун может занять вечность».
— Из гайда «Психология первого замеса».

(Фокус: Диана)

[04:12]

Таймер пульсирует в правом верхнем углу зрения, как бомба замедленного действия. Красные цифры, отсчитывающие время до того момента, как моя жизнь, возможно, закончится.

Я бегу. Кожаная броня, которую Кирилл заставил меня купить, скрипит и пока непривычно стягивает грудь. Новые сапоги чуть жестковаты, но подошва держит брусчатку намертво. Это не мои старые кеды, это реальность. Черт бы её побрал, какая же она реальная!

— Не отставай! — бросает Кирилл через плечо.

Он бежит впереди, одной рукой придерживая ножны. Его спина сейчас — мой единственный ориентир в этом хаосе.

Вокруг творится безумие. НПС-стражники с факелами бегут к стенам, крича команды, которые тонут в общем гуле. Игроки — их сразу видно по суетливым движениям и панике в глазах — мечутся как тараканы, когда на кухне включили свет. Кто-то забивается в щели между домами, надеясь пересидеть. Кто-то, наоборот, сбивается в кучи.

— Сюда! Все на стену! — орёт тот блондин из «Авангарда», стоя на ящике у подножия лестницы, ведущей на парапет. — Танки вперёд! Хилы назад! ДД по флангам!

— Идиот, — шипит Кирилл, пробегая мимо. — Какие хилы на третьем уровне? Тут маны ни у кого нет.

Мы взлетаем по каменным ступеням на стену. Ветер тут сильнее, он приносит запах сырости, гнили и чего-то металлического.

Вид отсюда открывается жуткий. Солнце почти село, оставив лишь узкую багровую полосу на горизонте. Лес, из которого мы вышли всего пару часов назад, теперь кажется чёрным океаном. И этот океан шевелится.

Внизу, у кромки деревьев, горят сотни красных точек. Глаза.

[01:50]

— Кирилл, их там... их там зерг-раш! — выдыхаю я, вцепляясь в холодный камень зубца стены. Руки дрожат. Не от холода. — Нас просто снесут!

— Не снесут, если будем держать строй, — спокойно (слишком спокойно, психопат чёртов!) отвечает он. — Смотри. Они пойдут волнами. Это скрипт. Сначала мелочь, потом элита.

Он вынимает свой меч. Сталь тускло блестит в свете факелов.

— Доставай оружие, Диана. И помни: ты не танкуешь. Ты кайтишь. Удар — отскок. Удар — отскок. Если тебя окружат — ты труп. Поняла?

— Поняла, — я выхватываю свои парные клинки. Они легче, чем я думала, и лежат в ладонях удобно.

Я закрываю глаза на секунду. Вдох. Выдох.

Представь, что ты в компьютерном клубе. Димон орёт справа, Лёха матерится слева. Ты на миду. Против тебя — перефармленный СФ. У тебя нет права на ошибку. Только тут вместо мышки — мои руки. Вместо клавиши Q — моё тело.

Я открываю глаза. Страх никуда не делся, но злость на эту ситуацию, на парней из клуба, на этот дурацкий эксперимент — она помогает. Она жжёт изнутри, заставляя кровь бежать быстрее.

— Эй, вы двое! — к нам подбегает стражник-НПС. У него перекошен шлем, а в глазах — ужас, прописанный сценаристами. — Вставайте к бойнице! Они сейчас попрут!

[00:10]

Вой становится невыносимым. Он бьёт по ушам, пробирает до костей. Земля дрожит.

[00:03... 00:02... 00:01...]

[НАЧАЛО ИВЕНТА]

Красная вспышка перед глазами, и мир взрывается звуками.

Из леса, как чёрная лавина, вырываются существа. Это не гноллы. Это волки. Огромные, размером с телёнка, с облезлой шкурой и светящимися венами на боках.

[Искажённый Волк. Уровень 3. Агрессивный]

Первые твари врезаются в ворота с глухим ударом. Другие начинают прыгать на стены. Когти скрежещут по камню. Они лезут вверх, цепляясь за выступы, как насекомые.

— Лезут! — визжит кто-то справа.

Первый волк перемахивает через парапет в десяти метрах от нас. Он тут же вцепляется в горло игроку-магу в мантии. Тот даже закричать не успевает. Хруст костей — и тело игрока рассыпается серым пеплом.

[Игрок "Макс Клай" погиб. Персонаж удалён.]

Сообщение всплывает в общем логе чата, который висит у меня на периферии зрения.

Удалён. Насовсем?

Меня парализует. Я смотрю на кучку пепла, где секунду назад был человек. Это не игра. Это бойня.

— Диана, справа! — окрик Кирилла выводит меня из ступора.

Я поворачиваюсь на рефлексе.

Прямо на меня, капая слюной, летит волчья морда.

Время не замедляется, как в кино. Наоборот, оно ускоряется. Я не успеваю подумать «надо уклониться». Тело реагирует само. Срабатывает тот самый пассивный навык «Интуиция», или просто годы, проведённые в игре, научили меня чувствовать тайминги анимации атаки.

Я падаю на колени, пропуская летящую тушу над собой. Когти чиркают по воздуху там, где секунду назад была моя голова.

Волк приземляется позади, разворачивается, когти скребут по камню.

Я вскакиваю. Теперь мы лицом к лицу.

«У него нет брони. Бей в мягкое», — проносится мысль.

Волк прыгает. Я делаю шаг в сторону и взмахиваю правой рукой. Клинок входит в бок твари, но неглубоко. Рукоять вибрирует от удара, отдавая болью в плечо.

-12

Мало!

Волк рычит, клацает зубами рядом с моим бедром. Я бью вторым мечом — левой рукой. Неуклюже, коряво. Лезвие скользит по черепу.

-4

— Да сдохни ты! — ору я, пиная его сапогом в нос.

Это не работает как стан, но сбивает ему прицел. Волк мотает головой. Я вижу, как полоска его ХП (да, она появилась, когда я нанесла урон!) уменьшилась всего на четверть.

Вдруг сбоку мелькает тень. Кирилл.

Он влетает в волка плечом, сбивая того с лап, и вонзает свой меч сверху вниз, прямо в холку.

Критический удар! -45!