Подружки. Другая история

Пролог

Жизнь... Какое неоднозначное слово. Употребляя его в нашей речи, подразумеваем ли мы её биологическое значение или череду событий, имеющих начало и конец?..
Как жаль, что множество живых созданий не задумывается над этим сложным вопросом. Большинство из них теряется в суете повседневных дел, торопятся куда-то, не обращая внимания на тех, кто проходит рядом, также спеша в надежде куда-то успеть. Быть может этот незнакомец на самом деле очень важен, а может, как кислород, необходим, просто мы пока не знаем его или знаем, но позабыли...
Если бы каждый остановился и задумался, кто они, что должны делать, кто их окружает, не потеряли ли они кого-то по пути, то смогли бы понять, что им нужно, чтобы по-настоящему жить, а не существовать.
Я много раз думала, что же я отвечу, если меня спросят о моей жизни. Скажу ли, что у меня всё замечательно, и я всем довольна, либо поведаю обо всех проблемах, которые сопровождают меня с самого рождения? Такая странная внутренняя дилемма...
Но в одном я уверена точно, узнать о моей жизни смогут не все, к тому же, может быть, расскажу о себе не я, а кто-то другой, а может, и я, но не сейчас, а когда придёт время...

- Мария Ивановна, здравствуйте! - произнесли два посетителя, прерывая мысли продавщицы.
- Добро пожаловать, что желаете купить? Сладкое, солeное, кислое или быть может... горькое? - с улыбкой ответила женщина.
- У Вас, как всегда, потрясающий ассортимент, всё выглядит таким вкусным! - обрадовался один из них.
- Мария Ивановна, будьте добры нам подарочек подобрать сладкий на День рождения подруги, - попросил второй.
- Могу посоветовать вот эту красивую корзиночку, в ней лежат конфетки, вафли, зефир, маршмеллоу, баночка мёда, - сказала Мария Ивановна, преподнося товар.
- Прекрасно, спасибо большое! - сказал посетитель, оплачивая покупку.
Два молодых человека отправились к выходу.
- Мария Ивановна, а Вы на работе круглосуточно и без выходных? Как не заглянешь, а Вы всегда тут, - спросил парень, остановившись перед дверью.
- Конечно, это моя работа, любимая работа... - проговорила женщина с таинственной улыбкой на лице.
- Кажется, Вы не хотите отвечать, - вздохнул уходящий посетитель.
Дверь почти закрылась, как её остановил новый гость магазина "Мир вкуса".
- Мария Ивановна, а Вы, как всегда, говорите загадками! - радостно воскликнула девушка с короткими волосами, уложенными на одну сторону.
- Вася, как давно я тебя не видела! Честно говоря, я думала, ты здесь больше не появишься, но я рада, что ты зашла ко мне, - будто расцвела женщина с мягкой улыбкой.
- Да я бы и не уходила оттуда, там моя семья и друзья, но так сложились обстоятельства, что мне нужно было тут кое-что приобрести, - постучала по набитой сумке Василиса.
- Что, если не секрет? - поинтересовалась женщина.
- Подарок дочери. Маки хотела что-то человеческое. Поэтому пришлось отправиться снова в этот скучный мир. Мария Ивановна, а почему мне кажется, что Вы не сильно удивились, увидев меня? - спросила Вася.
- Я знаю обо всём, что связано с перемещениями между мирами, - гордо произнесла продавщица.
- Точно, Вы же ведьма - хранитель... - Вася выдержала паузу, размышляя о чeм-то, вызывающем ностальгию. - Кстати, раз уж я здесь, Мария Ивановна, могу я задать вопрос, который мучает меня с тех самых пор, как я впервые оказалась там?
- Конечно. Что тебя интересует? - внимательно посмотрела в сторону посетительницы женщина с прикрытыми глазами.
- Почему я? В мире столько хороших людей, которые бы без всяких приключений были бы готовы помочь другим, не то, что я... - Василиса замахала руками, оправдываясь. - Но Вы не подумайте, что я жалуюсь. Я очень благодарна за эту возможность. Спасибо, что выбрали меня. Без вас я бы не встретила Масю, Карамеля и Кофия.
- Дорогая, мне греет душу тот факт, что ты наконец смогла найти тех, с кем чувствуешь себя счастливой. На самом деле, есть несколько причин, почему я выбрала тебя, но... эта история немного длиннее, чем ты думаешь... - проговорила хранительница, опуская голову.
- Мне кажется, или Вы снова хотите уйти от ответа? Что же Вы так тщательно скрываете за этой таинственной и грустной улыбкой? Позволите ли мне узнать причину? Быть может... - Вася обхватила руку ведьмы своими, - я сумею помочь вам стать счастливой, как помогли мне Вы?
Хранительница безмолвно замерла. В помещении, где невероятно вкусно пахло, на некоторое время воцарилась тишина. Девушка хотела взглянуть в глаза продавщице, но они оставались прикрытыми шляпкой.
- Помочь мне? Боюсь, это слишком сложно, а может... и вовсе невозможно... - почти шепча, проговорила женщина.
Ведьма задумалась. Её озадаченный вид говорил, что хранитель пытается решиться на отважный шаг - поведать о себе. Прошло минут пять, но для Васи и Марии Ивановны они длились чуть короче вечности.
- Знаешь, Вася, я расскажу тебе НАШУ историю, - проговорила ведьма решительным тоном.
Так начался рассказ женщины, которая, казалось, хранит в себе множество загадок и секретов...