Подсадная дурочка

Часть 1

Глава 1

Если бы я была послушной дочерью и прислушалась к советам мамы, получив аттестат с единственной четверкой по физкультуре (по всем остальным предметам у меня стояли абсолютно «круглые» пятерки), то ничего, из происходящего со мной сейчас, не было. Я могла бы благополучно закончить какой-нибудь технологический или финансово-экономический институт, выйти замуж, родить ребенка и сидеть сейчас в теплом кабинете, имея гарантированный месячный оклад и часовой перерыв на обед.

Но я была дочерью непослушной. И наперекор маминым советам сбежала в Москву. Конечно же, я хотела стать артисткой. В течение трех лет я успешно проваливалась во все театральные вузы и училища столицы. Домой побежденной возвращаться не хотелось, поэтому между провалами я работала на швейной фабрике, разносила пиццу, была аниматором, в общем, занималась всем, что могла предложить первопрестольная «понаехавшим».

Когда третье лето принесло мне очередные слезы по поводу моей полной бездарности, я плюнула на все и вернулась в родной город. Я бы, наверное, не вернулась, но у меня умерла бабушка, и мне досталась в наследство квартира, расположенная на противоположном конце города, далеко от мамы и, главное, моих одноклассников, встретиться с которыми я очень боялась.

Я пыталась стать страховым агентом, риэлтором, дважды открывала ИП и дважды закрывала, торговала на рынке. Когда судьба занесла меня в рекламное агентство, и я с высунутым языком бегала по городу, выуживая у рекламодателей деньги на продвижение их продукции в телефонном справочнике, мне на глаза попалась вывеска «Школа иностранных языков». Директором школы оказалась простая русская женщина, которая не против была разместить свою рекламу в справочнике, но только на бартерных условиях.

Директор рекламного агентства долго изучал договор, который я ему принесла, хмыкал, и, наконец, сказал:

- Платить будешь сама, мне этот бартер не нужен.

Так я стала слушательницей курсов китайского языка.

Нельзя сказать, что за полгода, которые я добросовестно отходила на свои кровные на курсы, я стала свободно разговаривать на китайском, но кое-что стала понимать и даже могла немного изъясняться.

Как-то скучая вечером, я залезла на сайт знакомств, где познакомилась с китайцем, который изучал русский язык. Он попросил меня посмотреть мое сочинение, я прочитала, исправила ошибки, он прислал еще раз, я не смогла отказать, опять проверила, он прислал третий. Я ответила, что очень занята и. наверное, не смогу больше заниматься проверками его сочинений. Тогда он предложил стать его учительницей. Естественно, за деньги. Потом мы стали писать диктанты с его друзьями.

Правда рабочий день у меня начинался глубокой ночью. Разница по времени с Пекином – пять часов. Мои китайцы днем работали, а вечером, часов в восемь, решили образовываться. У нас в это время был уже час ночи.

Чтобы подкрепить свой авторитет среди учеников, я закончила заочно филологический факультет в педуниверситете. В общем, жизнь как-то сложилась. На личном фронте, правда, мои успехи были менее яркими, со свиданий я неслась на уроки, остаться на ночь у молодого человека могла в редкий день, когда объявляла выходной. Китайцы были народом трудолюбивым и моих выходных не понимали, ведь я теряла живые деньги.

Все мои немногочисленные знакомые, которых я завела уже при возвращении в родной город, считали, что я маялась от безделья и все время хотели придать моей жизни смысл. Смысл, по их мнению, состоял в помощи другим.

Однажды ко мне принеслась бывшая однокурсница Лилька Поливаева.

- Ты должна меня выручить, - выпалила она с порога. – Мне почти задаром досталась путевка в Египет. Представляешь?

- Здорово, - мрачно ответила я, понимая, что вряд ли Лильке пришло в голову попросить меня сопровождать ее.

- Но меня не отпускают с работы.

- Очень жаль.

- И все? – Лилька сделала квадратные глаза. – Это все, чем ты можешь мне помочь?

- Но не могу же я работать вместо тебя.

- Да! – заорала Лилька. – Можешь! Именно это! Ты заменишь меня на работе!

- Нет, - я бешено замотала головой. – Ни за что!

- Машенька, ну что тебе стоит? Ты же все равно ничего не делаешь! Неужели ты лишишь меня такой возможности? Я, может, никогда в жизни больше за границу не попаду.

- Нет, не могу.

- Значит, такая ты подруга? Только о себе! Сама, как пить дать, уже в Америку лыжи навострила, а подруге помочь не хочешь.

- Лиля, что угодно, но только не это. Попроси кого-нибудь еще…

И тут Лилька повалилась в кресло и разрыдалась.

- Никто, никто не соглашается! Я так и знала, что ничего не выйдет.

Я бросилась успокаивать ее, но, кажется, сделала еще хуже.

- Оставь меня, - завизжала Лилька. Кажется, у нее начиналась истерика. Рыдания перешли в леденящие душу завывания. По спине у меня побежали мурашки: наверное, именно так в одиночестве на луну воют оборотни.

- Замолчи! – прикрикнула я на Лильку, но она завыла еще громче.

Я набрала полные легкие воздуха:

- Хорошо, я согласна.

Лилька вскочила, завизжала и бросилась ко мне на шею:

- Машка, я люблю тебя!

От слез не осталось и следа. Быстренько рассказав, что мне нужно делать, Лилька унеслась домой – через пару часов отходил московский поезд. А я в ужасе схватилась за голову от того, что наделала. Господи, зачем я согласилась?!

Лилька работала администратором в похоронном бюро.

***

На самом деле работа оказалось не такой уж жуткой. С покойниками я дела не имела. Но к концу дня голова пошла кругом – гробы, венки, катафалк. Мне казалось, что я стала главным действующим лицом театра абсурда. В шесть вечера меня позвала в кабинет старший администратор Ольга Викторовна и молча налила стакан водки.

- Я не пью, - замотала я головой.

- Пей, а то после первого дня работы крыша съедет. Тут без этого нельзя.