Подыграй мне, дракон! Академия Пламенных Скал

Глава 4

Окутало ощущение безопасности, когда я подскочила к отцу с матушкой. После приветствий, объятий и стандартных расспросов об учебных буднях, отец расправил плечи и важно произнёс:

— У нас хорошие новости…

— Просто отличные! — взбудоражено добавила матушка и взглянула на отца.

Тот кивнул ей и легонько подтолкнул меня в спину.

— Давай прогуляемся, — предложил он, а я напряглась, ведь хорошие новости обычно не начинались с такой фразы… Отец явно готовил меня к долгому и неприятному разговору.

Мы направились по широкой вымощенной дорожке в дальний угол парка, где было меньше адептов. Я шла по центру и смотрела то на отца, то на матушку.

— У меня появилась возможность изготавливать и продавать больше артефактов, — говорил отец, как и всегда, сдержанно и строго. Шёл медленно, размеренно, смотрел перед собой, лишь изредка поглядывая на меня, а руки сцепил в замок за спиной. — Поэтому я открою три лавки здесь, в столице, и ещё десяток по всей стране.

— О, замечательно! — улыбнулась я, но подозрения и дурное предчувствие не давали порадоваться за отца и нашу семью в полной мере.

Родители приехали, только чтобы сообщить мне об открытии лавок? Вряд ли. О делах отца я обычно узнавала последней — мне о них рассказывали по артефакту связи, кратенько, и то, если к слову приходилось. А тут родители решили лично сообщить мне… В чём же загвоздка?

Матушка не могла спрятать широкой улыбки и теребила в руках цветастый носовой платочек. Только сейчас я заметила, что она даже принарядилась — вместо платья в привычных и спокойных бежевых тонах она надела коралловое с рюшами, светлые волосы подобрала сверкающим гребнем и воткнула в них блестящие шпильки. Отец же не изменял традициям и выбрал строгий графитовый костюм — он всегда говорил, что не намерен тратить время на такие пустяки, как подбор одежды. Правда, в этот раз отец завязал на шее праздничный васильковый галстук в горошек… Мои дела плохи.

— Для этого я связался с одним известным торговцем. Фредерик добывает в горах редкие минералы, которые идеально подходят для изготовления моих артефактов, — бодрее произнёс отец. — Я долго вёл с ним переговоры, и именно ради этого мы переехали в Васкорлин.

Я внимательно слушала, не понимала, к чему он вёл, и мне это не нравилось. Снова покосилась на матушку: казалось, её распирает счастье, и она едва сдерживается, чтобы не перебить долгое предисловие отца.

— Есть шанс, что я подпишу крупный контракт, и Фредерик будет продавать минералы мне ещё пару десятилетий. Только мне, понимаешь? Так я обойду всех конкурентов. Но для этого нам нужно скрепить сделку…

— Ты выходишь замуж! — выпалила матушка, не выдержав.

Прошибло током. Я застыла с раскрытым ртом и глядела на родителей. Голоса адептов неподалёку слились в единый бессвязный шум, который давил на сознание и разрывал его, а пульс отдавался звонким стуком в затылке, висках и кончиках пальцев. В горле пересохло. Я сглотнула и облизнула шершавые губы. Может, мне послышалось?

— Куда выхожу? — переспросила я.

— Мы нашли тебе жениха! — хлопнула в ладоши матушка и с умилением посмотрела на меня, ожидая, что я порадуюсь вместе с ней.

Не послышалось…