Подыграй мне, дракон! Академия Пламенных Скал

Глава 6

Сердце выпрыгивало, в ушах звенело. Я крепко сжимала руку Гарета и ощущала, как под шероховатой тканью рубашки перекатываются стальные мышцы. Гарет с недоумением смотрел мне в лицо, между его густыми бровями пролегла складка. Он явно не ожидал такого поворота… да и я — тоже.

И на что я рассчитывала? С чего вдруг заклятому врагу помогать мне? Сейчас как скажет, что я соврала, и тогда мне точно конец… Представляю, как Гарет посмеётся! Всего одной фразой он может уничтожить меня, а потом будет долго смаковать этот момент и вспоминать мою беспомощность. Ещё и на нашу с Робертом свадьбу придёт поздравить и повеселиться…

Эх! Не нужно было действовать сгоряча! Стоило подумать, подговорить какого-нибудь сокурсника, чтобы подыграл мне… А теперь я упустила шанс… Родители больше не поверят, если я представлю другого жениха.

Гарет прищурился, облизнул губы и склонил голову набок, будто взвешивал, выдать меня прямо сейчас или понаблюдать за моими муками ещё немного.

— Милая, ты так крепко сжимаешь мою руку, что я начинаю переживать, — промурлыкал он на ухо, явно наслаждаясь ситуацией.

— Не время для шуток, — сухо ответил мне отец. — Как я уже сказал, свадьба через месяц, иначе моя сделка сорвётся.

— Папа, я серьёзно! — пыталась достучаться я. — Вот он, мой парень!

Но отец даже не повернул головы в сторону Гарета, а матушка мягко мне улыбнулась, словно капризному ребёнку, и снисходительно проговорила:

— Доченька, не упрямься. Роберт согласен, его семья уже ждёт нашего ответа.

Нашего… не моего.

Я старалась не замечать испытующего взгляда Гарета и того, как уголки его губ дёрнулись в издевательской усмешке, и убеждала родителей:

— Но я уже встречаюсь…

— Я больше не намерен слушать, — отмахнулся отец. — Я сейчас же свяжусь…

— Рад, наконец, познакомиться с родителями моей девушки! — внезапно вмешался Гарет и широко, обаятельно улыбнулся.

В голове помутнело. Это происходит взаправду?

Отец замолчал, услышав хоть чьи-то слова, и его лицо накрыла тень замешательства. Тишина стала удушающей. Отец с подозрением оглядел Гарета с головы до ног и холодно бросил:

— Вы меня разыгрываете?

— Ни в коем случае. Мы действительно встречаемся, — заявил Гарет и притянул меня к себе легко и непринуждённо, словно делал так много раз.

Я встрепенулась, когда ощутила его ладонь на спине и горячее дыхание у виска. Тело оцепенело в полной растерянности от столь наглого жеста, но я понимала, что отступать поздно.

— И давно это… происходит? — грозно спросил отец и свёл брови.

— Достаточно, чтобы не пускать мою Лору замуж за другого, — произнёс Гарет так вызывающе, что у меня похолодели пальцы от ужаса.

Теперь я была полностью во власти заклятого врага, и моё спасение зависело только от него.

— Гарет Роэндгар, — представился он и протянул руку отцу.

Я зажмурилась от страха, а, когда открыла глаза, подумала, что схожу с ума: у обычно строгого, чёрствого, отстранённого отца в уголках глаз появились морщинки. Он что, улыбается?

— Герцог Роэндгар в семнадцатом поколении? — уточнил он, охотно пожал руку Гарету и с любопытством глянул ему за спину, словно жаждал увидеть драконьи крылья. Конечно, у Роберта ведь таких нет…

— Всё верно, — гордо подтвердил Гарет.

— Да-да, герцог, дракон, лучший адепт Академии, даже всей страны! — оживлённо расхваливала я Гарета, чтобы отец одобрил моего внезапного избранника и расторг помолвку с Робертом. — А ещё самый сильный менталист!

Матушка ахнула. Её светло-голубые глаза засияли ярче прежнего, она с таким восторгом смотрела на Гарета, будто уже забыла про жениха, которого недавно считала лучшей для меня партией.

— Прекрасно! Столь выдающаяся магия всегда переходит по наследству, — намекнула она на внуков и подмигнула мне.

Я залилась краской. Только этих разговоров не хватало…

Не сразу заметила, что машинально поглаживала Гарета по руке. Одёрнула себя и хотела отстраниться, но Гарет поймал меня за локоть и сильнее притянул к себе. По спине пронеслась волна мурашек, я кашлянула и снова уставилась на родителей, стараясь не встречаться взглядом с Гаретом, который находился чересчур близко.

Матушка прекратила теребить платок и теперь крепко сжимала его пальцами. Восхищённо смотрела то на меня, то на Гарета, словно воображала, как будут выглядеть её внуки.

— А метки? — с придыханием спросила она, шагнула вперёд и коснулась моего запястья. — У вас уже появились метки?

Я совсем о них забыла!

Побоялась, что матушка примется меня обыскивать, и дёрнулась в сторону, но Гарет так крепко сжимал мою руку, словно и вовсе не заметил желания отступать.

— Нет… — не стала я врать и перемялась с ноги на ногу.

— Пока ещё нет, — уверенно поправил Гарет.

— Мы просто встречаемся…

— Три недели, — подхватил он.