Подыграй мне, дракон! Академия Пламенных Скал

Глава 7

Сплетения колючих веток снова вдавились мне в спину, будто сама изгородь пыталась вытолкнуть меня, но ещё больше давила удушающе-жгучая близость Гарета.

Одна его рука упёрлась в зелёную стену прямо возле моего плеча, вторая — застыла у талии, едва не касаясь. Фиолетовые глаза налились густой, опасной тьмой, и в них вспыхивали молнии гнева. Между густыми бровями пролегла резкая складка, дыхание вырывалось горячими всполохами и обжигало моё лицо.

При родителях Гарет вёл себя сдержанно, внимательно, даже заботливо. Он был моей опорой, поэтому я на миг поверила в его игру… Как я могла так глупо повестись?

— У меня была… трудная ситуация, — мой голос предательски дрогнул. Я забегала взглядом, прикидывая, как выбраться из плена.

Тонкая прослойка воздуха между нашими телами искрилась от напряжения. Горьковатый аромат пьянил, завораживал, накрывал невыносимо соблазнительной волной и не давал чётко соображать. Хотелось вдохнуть его глубже, полной грудью, но я не рисковала уменьшать и без того критическое расстояние, боялась, что малейшее движение сорвёт последнюю нить здравого смысла.

— И это, по-твоему, отличный выход? — хрипло съязвил Гарет, и уголок его губ дёрнулся в ядовитой усмешке.

Гарет качнулся вперёд, и изгородь за моей спиной жалобно хрустнула, будто пыталась отступить вместе со мной. Мышцы на руках Гарета напряглись, натягивая белую ткань рубашки.

— Знаешь, мне некогда было думать! — бросила я, захлёбываясь от раздражения и тревоги.

— И ты просто решила, что со мной можно так поступать? — понизил он тон и прищурился. Пристальный взгляд заскользил по моему лицу, задержался на губах, и Гарет снова посмотрел в глаза. — Ты перешла черту, Лора…

— Я запаниковала! — хотела всплеснуть руками, но ощущение скованности не позволяло резко двигаться, и я только сжала кулаки. — Что мне оставалось делать? А ты вдруг оказался рядом! Единственный, кто оказался рядом…

Слова вырвались без разбору и повисли в воздухе искрой, которая угрожала вспыхнуть и сжечь дотла оставшееся расстояние между нами. В глазах Гарета мелькнуло что-то неразличимое, взгляд помутнел, и складка между бровями разгладилась.

Гарет чуть подался вперёд. У меня в горле запершило, и грудь сдавило от вихря чувств — удивления, растерянности… и чего-то пугающего, запретного. Правая рука Гарета легла на мою талию и скользнула вверх. Жакет с блузкой поддались порыву, задрались, и сильные пальцы обожгли оголённую кожу.

— Ох! — слишком резко втянула воздух и расширила глаза. Не ожидала такого. Не была готова.

Мой шумный вдох рассёк забвение. Гарет моргнул, словно выныривал из гипноза, и отклонился. Прохладный воздух заполнил пространство между нами, вернул границы, которые на миг растворились, и, пока появилась возможность, я поскорее проскочила под рукой Гарета и оказалась на свободе.

Наступило молчание. Тягучее, вязкое. Гарет выдохнул, успокаиваясь, уткнул руки в бока и задумчиво посмотрел в сторону. Я, сбитая с толку, старалась не встречаться с ним взглядом, поправляла блузку, суетилась, а жакет застегнула на все пуговицы. Отгоняла мысли о том, что сейчас случилось.

Когда смущение немного развеялось, я покосилась на Гарета. Он по-прежнему смотрел вдаль, закусив нижнюю губу, и что-то долго, отстранённо прикидывал, словно решал сложную задачу и уже вычеркнул из памяти то, что произошло. И правильно. Ничего и не было.

Наконец, к нему вернулась привычная ухмылка, а глаза хитро заблестели — судя по всему, он что-то придумал…

Подмывало просто сбежать, но незримая связь удерживала меня на месте. Всё-таки я втянула Гарета в свою ложь… и мы должны были это обсудить, но я не знала, что сказать. Мы всегда только и делали с Гаретом, что пререкались, и сейчас меня тоже подмывало съязвить, глядя на приподнятые уголки его губ, изогнутую бровь, но он всё-таки спас меня от ужасной участи, поэтому я сделала над собой усилие и попыталась выдавить благодарность:

— Ты помог мне. Спа…

— Не думай, что я сделал это просто так, — перебил Гарет и провёл ладонью по тёмным волосам, убирая их со лба. — Мне кое-что нужно взамен.