Подыграй мне, дракон! Академия Пламенных Скал

Глава 11

Саманта удалилась и прошла мимо своих друзей. Девчонки помчались за ней, облепили её, о чём-то расспрашивали, даже парни из их компании старались не отставать, но Саманта только отмахивалась. Её движения выглядели резкими, грубыми — она явно злилась, что у неё не получилось нас раскусить.

Адепты скрылись за изумрудной живой изгородью, голоса растворились, и наступила благодатная тишина, которую прерывало лишь мелодичное пение дрозда. Я осмотрелась на всякий случай, но никого поблизости не увидела и выдохнула. Поскорее вырвалась из объятий Гарета.

— Не хотел грубить своей подружке? — поддела я, и Гарет холодно оборвал:

— Она мне не подружка.

— Ах, значит, до неё ты ещё не дошёл?

Гарет всматривался в моё лицо с интересом, словно пытался различить одному ему понятную истину, и вдруг уголки его губ дёрнулись в улыбке.

— А ты ревнуешь? — низким, бархатным голосом спросил он.

Я цокнула. Он просто невыносим!

— Грубость выглядела бы подозрительной, — деловито пояснил Гарет, не дождавшись ответа. — Я стараюсь максимально вжиться в роль, ведь все должны поверить в наши отношения.

— Не переигрываешь? Зачем сказал, что это ты предложил встречаться?

— Чтобы у остальных было меньше вопросов. Всё-таки это и в моих интересах тоже.

— Теперь все будут думать, что я твоя истинная… Так сильно хочешь полететь через Пламенный Тоннель?

Гарет вдруг посерьёзнел:

— Больше всего на свете.

В уголках его глаз пропали насмешливые лучики морщинок, с губ сошла улыбка. Казалось, Гарет сейчас съязвит, разбавит молчание сарказмом, скажет, что пошутил, но он оставался настолько серьёзным, что стало не по себе. Сложилось ощущение, что он впервые в жизни открыл мне какую-то важную тайну, но, с другой стороны, так и не дал чёткого ответа. У него явно имелись веские причины, чтобы рисковать жизнью — бо́льшие, чем просто желания обставить соперников и покрасоваться перед девчонками.

— Но почему ты хочешь полететь, конечно же, мне не скажешь, — усмехнулась я, пытаясь сгладить неловкость.

— Почему же? Скажу обязательно! Когда будем уже внутри пещеры, — задорно проговорил Гарет.

В груди завертелось любопытство, но я закусила губу и выведывать не стала — знала, что бесполезно. Мысли завертелись вокруг тайны, и разум искал зацепки.

В пещере лежат драгоценные верделиты… Конечно! И как я сразу не догадалась? Драконов всегда тянет к сокровищам, богатству и власти. У Гарета этого, конечно, и так полно, но его потребности удовлетворить невозможно.

— Когда мы будем уже внутри, меня будет волновать кое-что другое. Например, как сбить магическое пламя с одежды, — поёжилась я. — И это в лучшем случае, если мы вообще выживем.

— Всё получится, — самоуверенно отмахнулся Гарет, словно считал риск ерундой.

Послышался топот. В просветах живой изгороди мелькнули бордовые пятна, пронеслось движение. Я машинально подалась Гарету навстречу, но остановилась вовремя — на безопасном расстоянии.

— Давайте кто быстрее до столовки! — раздался высокий юношеский голос за изумрудной стеной.

— Да, скорее! — звонко поддержала какая-то девчонка. — Сегодня должны быть пирожные!

Адепты умчались, шаги и голоса растаяли в гуще парка.

Я вспомнила, что меня тоже в столовой ждали подруги — мы планировали собраться и посидеть ближе к вечеру. А ещё вспомнила, что Гарет хотел поручить мне сортировку книг в библиотеке как раз перед тем, как пришли мои родители…

— Мне нужно восстановить силы и морально подготовиться к дальнейшим испытаниям, — попятилась я и начала разворачиваться. — Так что я пойду…

— Постой! — окликнул Гарет.

— Дай мне отдохнуть хотя бы в воскресенье! — сорвалась я. — Сначала меня чуть не выдали замуж, затем я начала встречаться с парнем и тут же представила его родителям, а потом выдержала допрос с пристрастием. Знаешь, какой стресс я пережила? Разве я не заслуживаю отдыха?

— Конечно, тебя, как свою девушку, я освобожу от всех работ, — пафосно заявил Гарет, словно вручал мне императорскую грамоту о привилегиях.

— Оу, даже так? — удивилась я и обрадовалась. — У меня теперь особые условия? А это выгодно! Раз такое дело, давай договоримся ещё кое о чём.

— Я весь внимание, — резко приблизился Гарет и навис надо мной.

Снова он сократил расстояние до критического… Сознание плыло от дурманящего аромата, а воздух в жаркой ауре Гарета дрожал, как над камнем в знойный полдень, и на мгновение почудилось, будто я оказалась в другом измерении: плотном, опасном и крайне притягательном.

— Моё личное пространство опять подаёт сигнал бедствия, — пробурчала я и попыталась отступить, но Гарет бросил короткий взгляд мне за спину и едва заметно кивнул, подразумевая, что у нас снова хвост.

Тяжело же будет ближайший месяц… адепты шныряют повсюду, суетятся, наблюдают, и нигде не получится от них спрятаться. Придётся регулярно разыгрывать влюблённую парочку, чтобы никто не уличил нас во лжи или не подумал, что мы с Гаретом расстались.