Подыграй мне, дракон! Академия Пламенных Скал

Глава 21

Я улеглась спать и надела на палец кольцо-артефакт — изобретение моего отца, которое пробуждало по утрам. После сна оно придавало сил и бодрости, но, к сожалению, не помогало справиться с нарастающим раздражением из-за ласковых посланий Гарета. Точнее, из-за того, что мне хотелось перечитать пожелание, снова послушать бархатный голос, но я гнала от себя безумные желания.

Мысли о прошедшем дне смешались, роились в сознании, не давали уснуть. Я ворочалась в постели, и вдруг в голове мелькнула странная, светлая надежда: а, может, между нами с Гаретом всё было не так уж и плохо с самого начала?

Соревнования Первых адептов страны длились целый день. В огромной аудитории висела напряжённая тишина, буквы плыли перед глазами, и смысл тестовых заданий начал ускользать от меня. В горле пересохло, желудок гудел.

— Можно на перерыв? — обратилась я к магистру и подняла руку.

Решила, что небольшой отдых мне не помешает перед последним, самым сложным заданием, к тому же времени до конца теста оставалось достаточно.

— Не больше двадцати минут, иначе дисквалификация, — напомнил магистр.

Только я отыскала ближайшую женскую комнату отдыха и распахнула дверь, как над ухом прогремел низкий мужской голос:

— Здравствуй, Лора!

Я подпрыгнула от неожиданности. Обернулась и отпрянула: передо мной стоял Гарет. Я уже видела его издалека и знала заочно, ведь первым, что я невольно выяснила, едва перешагнула порог столичной Академии, это имя самого популярного дракона — все только о нём и говорили. Гарет подкрался бесшумно и неожиданно, словно следил за жертвой и ждал подходящего момента. Он смотрел на меня сверху-вниз, из-под полуопущенных ресниц, и выглядел довольным, что застал врасплох, а я пыталась выровнять сбившееся из-за него дыхание.

— Значит, это ты набрала предварительные сто баллов? Я наслышан о тебе, — окинул меня Гарет оценивающим взглядом с ног до головы.

Своим наглым, надменным, самоуверенным видом он словно давал понять, что мне не обойти его на соревнованиях.

— Какие-то проблемы? — выпрямила я спину, чтобы хоть немного стать выше, но всё равно едва доставала Гарету до плеча.

— Просто хотел пожелать удачи своей сопернице, — выделил он последнее слово, и в его интонации проскользнула язвительность, насмешка, будто он и вовсе не принимал меня за таковую.

Он сделал шаг навстречу, чуть склонил голову набок и смотрел на меня с нескрываемым интересом. В нос ударил манящий горьковатый аромат с цитрусовыми и медовыми нотами, который мгновенно вскружил голову. Я сглотнула и с вызовом произнесла:

— Я и без пожеланий займу первое место!

Губы Гарета растянулись в коварной улыбке, и я невольно задержала на них взгляд.

— Я ещё ни с кем не делил победу.

— Я тоже, — ответила ему в тон.

Сделала шаг назад. Гарет не шевелился, но внимательно следил за каждым моим движением, и, когда я поняла, что он больше не намерен меня задерживать, то смело отвернулась и вошла в женскую комнату отдыха. Дверь захлопнулась за спиной, и я выдохнула. Дёрнула плечами, прогоняя толпы мурашек.

Я немного полежала на диванчике, потому что спина затекла за целый день, попила воды, перекусила булочками и решила, что пора возвращаться… но дверь оказалась заперта.

— Нет! — расшила я глаза и яростнее подёргала за ручку.

Не может быть! Гарет решил устранить меня! Так вот зачем он пошёл за мной!

Я толкнула дверь сильнее, ударила её плечом, но безуспешно. Сердце колотилось. Время поджимало, поэтому я пошла на отчаянный шаг — врезала магией воздуха по деревянному полотну. Оно выдержало удар, даже не треснуло. Я закусила губу — убедилась, что двери, как и стены, полы и потолки в Академии Пламенных Скал были зачарованы, чтобы магия неопытных адептов ничего не разрушила.

Я не оставляла попыток выбраться, взломать замок и вылезти через крохотное окошко, а небо снаружи постепенно заливалось вечерним пурпурным светом. Оно превратилось в ультрамариновую гладь, когда дверь, наконец, скрипнула и распахнулась — меня выпустила из заточения случайная девчонка, которая пришла отдохнуть после тяжёлого дня. По моему лицу пронёсся освежающий сквознячок, но он не принёс облегчения — соревнования уже закончились.

Через два дня магистры собрали адептов в аудитории-амфитеатре, чтобы торжественно вручить медаль победителю. Я выбрала место подальше и злобно уставилась на Гарета, который сидел в первом ряду.

— Медаль за первое место получает… — выждал паузу молодой магистр и объявил: — Гарет Роэндгар! Он набрал сто баллов! Поздравляем! — улыбнулся он и громко похлопал.

Гарет поднялся. Повернулся к адептам, вскинул подбородок и обвёл аудиторию гордым взглядом. Помедлил, наслаждаясь овациями, и чинно взошёл на кафедру.

— Вот бы дать ему подзатыльник! — прошипела я, стиснула зубы и даже замахнулась, представляя воплощение мести.

Вдруг с моей ладони сорвался воздушный поток. Магия подвела меня — слишком быстро и легко отозвалась на мысли, когда это не требовалось... Вихрь рванул в Гарета.