Подземелье хранителей времени

Предисловие

Постоянно звучащий скрип, где то под ногами сопровождал идущего в неведомом направлении молодого человека. Этот скрип мог напомнить скрип снега в морозную погоду, где то там, на далёкой Земле. Но тут под ногами скрипела грязно-зелёного цвета трава неведомого происхождения. Парень шёл куда-нибудь подальше от того мира, где он вырос, где прошло его детство и началась юность. Это время одиночества и постоянных скитаний. Время, скрытое от всех. Время, где он был изгоем. Он бежал от близких ему людей, от себя и от всего, что когда-либо окружало его, пытаясь найти то, что постоянно преследовало и звало, всю его сознательную жизнь, являясь во сне. Он продвигался всё дальше и дальше вглубь непроходимого леса, не боясь ничего, ни холода, ни сильного ветра,  ни даже  кровожадных охотников. Он шел уже несколько недель, просто шёл, не чувствуя ни голода, ни усталости. Что-то неведомое поддерживало в нём жизнь. Он шёл, пока скрип не перешёл в чваканье, словно снег превратился в лужи, в которых было много раскисшей грязи. Ноги начали увязать во всём этом и частота шагов уменьшилась. Надо менять направление, так как это вело в болото и топь. Молодой человек сделал шаг в сторону и, потеряв опору под ногами, провалился по самую шею в какую-то бездонную яму с грязной и склизкой жижей. Попытка выбраться не увенчалась успехом, а каждое неосторожное движение опускало его всё глубже и глубже, пока его голова полностью не скрылась в этой трясине. Глаза уже ничего не видели, дыхания не было, лишь только мозг ещё думал и прекрасно понимал, что произошло. И тут он нарисовал перед глазами картину того сна, который постоянно шёл с ним рядом.

Темная и холодная пещёра, точно такая же в которой он вырос. Высокие потолки, гуляющий по-за стенами ветер. Всё тот же, где-то в дали яркий свет и голос. Он, как и всегда шёл на манящее свечение, до тех пор, пока свет не становился очень ярким и в этот момент он всегда просыпался. Но сейчас всё было по-другому, проснуться не получалось. Хотя свет был на столько ярким, что выжигал глаза, а голос приводил в замешательство. Он шел всё дальше и дальше пока не попал в комнату, которая была наполнена кристаллами различной формы и цвета. Лучи света словно играли в догонялки, перелетая с одного кристалла к другому. Эта игра походу длилась уже бесконечность, но это было ещё не всё. На стене, которая располагалась прямо перед глазами, было несколько очень крупных рубинов. Камни светились так же ярко, как и те другие, но свечение было иным. Завораживающим. А голос, наполняющий сознание подчинял и лишал воли.

- Арбигор, зачем ты здесь?

Молодой человек огляделся вокруг, но никого рядом не было. Он вновь устремил свой взгляд на камни.

- Ты хочешь знать свою судьбу?

- Я?

- Да, ты!

- Нет.

- Значит, знать, кто ты и зачем живёшь?

- Да.

- Арбигор, ты дитя четырёх миров, от которого всю сознательную жизнь скрывали правду. Ты достоин большего, нежели утонуть в грязном болоте и остаться в памяти тех, кто тебя знал, непутёвым.

- Но я не Арбигор! Это ошибка.

- Ошибка!? Ха, ха, ха.

- Так, что мне для этого нужно?

- Просто иди. Иди ко мне. Иди и ты получишь, то зачем пришёл. То, что давно искал. То, от чего мир содрогнется, когда будет видеть тебя. Иди ко мне. И твои самые сокровенные мечты сбудутся.

Парень словно заворожённый сделал шаг вперёд, а потом ещё и ещё. Не замечая того, что перед ним пропасть, в которую он вот-вот должен шагнуть, но его это не смущало. Ведь это был всего лишь сон. И в то мгновение, когда нога должна была ступить в пустоту, его кто-то удержал и отшвырнул назад. Молодой человек вскочил, отряхнувшись, огляделся. Никого не было, а голос, манящий к себе вновь начал проникать в сознание. Он еще раз хотел сделать шаг, но ему кто-то снова помешал, вцепившись словно клещ. Парень с разворота попытался кулаком сбить врага, но рука прошла в аккурат над головой удерживающего. Это был маленький чертенок. Который крепко держал его за ногу и не отпускал.

- Уйди, не мешай, это мой сон.

- Нет Даниэль, это не твой сон.

- Откуда ты меня знаешь?

- Не всё сразу.

- Тогда уйди и не мешай.

Тут он почувствовал, как в его бедро входит тонкая и длинная спица.

- Да что же ты делаешь? Собака ты бешенная! Мне же больно.

- Больно говоришь. А как же сон? Ты ведь спишь?

- Тогда что же, это?

- Это подземелье.

- Да неужели? Я как-то не заметил.

- Не язви. Это подземелье хранителей времени. Каковыми являемся мы.

- Вы? Я пока здесь вижу только одного мелкого и наглого типа.

- Продолжишь в том же тоне, проткну другую ногу. А потом сброшу в пропасть, куда ты так стремишься.

Немного успокоившись, парень присел на корточки. Он смотрел в глаза маленькому чертёнку, который стоял рядом. Они были такого же рубинового цвета, как и свечение на стене.

- Сюда путь простому смертному закрыт. Но тебя выбрал сам кристалл и привёл сюда. Значит ты избранный. Мы должны будем тебя обучить всему тому, что знаем сами. И если ты действительно тот, кем мы тебя считаем, то сможешь подойти к кристаллу времени, и он обязательно отблагодарит. А сейчас пойдём. Я познакомлю тебя с наставниками. С теми, кто станет для тебя на ближайшее время и мамой, и папой.