"Подземный город"

Глава 11. Жители крыш

Как я и предполагал, ничего хорошего от местных жителей в дальнейшем ждать не приходилось. Судя по словам наших гостей, в поселениях царил строгий патриархат и культивировалась единоличная власть. Да, поселений было много — мы увидели лишь верхушку айсберга. Причин было две — центр города, где мы поселились поначалу, всегда был занят драконоидами. У местных жителей не было ресурсов и техники для борьбы с летающими бронированными ящерами. Вторая причина — экономическая. Тысячам людей нужно что-то есть, а небоскребы в центре не очень подходят для организации плантаций. При этом здесь, на окраине города, люди даже умудрялись заниматься скотоводством. Непременное условие — хорошее укрытие от ящеров, созданное из правильно размещенных и умело выращенных ветвистых деревьев. В этом местные жители достигли небывалых высот — как в выращивании плодовых растений, так и в создании естественных зеленых укреплений.

— Айка и Сим из ближайшей к нам деревни — они брат и сестра, — Сиа и Шиасс начали по порядку излагать полученную информацию. — Глава деревни решил выдать Айку замуж — она наотрез отказалась. Но женщин, способных рожать, мало, и глава не хотел создавать прецедент. Тогда они взялись за ее родителей — хотели проучить строптивую девчонку. Возник конфликт, в результате которого погиб отец. В деревне говорят, что это был несчастный случай, но Айка в это не верит. В конце концов, они с братом сбежали из деревни и теперь живут здесь, в теплице, а мать осталась заложницей. — Тут Сиа покачала головой, скептически окинув взглядом окружающий нас зелёный парадиз.

— Знаешь, Рио, зубастые амфибии и драконоиды — это еще не все прелести жизни в теплице. — У Сиа был очень обеспокоенный вид, когда она это говорила. — Здесь также водятся ядовитые насекомые и змеи. А жители деревни иногда охотятся здесь на птиц и мелких животных. Они очень хорошие охотники и следопыты — если у нас возникнет конфликт, в чаще они будут иметь огромное преимущество. Сим сказал, что отравленные стрелы здесь очень часто используют для охоты и местных разборок. Яд не очень сильный, но может доставить неприятности. Я очень не хочу, чтобы кто-то из нас получил такую стрелу в спину из чащи. Пойдем-ка мы обратно в отель. — Закончив, Сия выжидающе посмотрела на меня.

— Яд — это беда! — тут же согласилась с ней Шиасс. Затем, недолго поговорив с братом и сестрой, она повернулась к нам, — Айка и Сим хотят пойти с нами. Выжить здесь непросто — это точно ничем хорошим не кончится — их съедят или убьют.

Конечно, это вариант — взять с собой пару, но сразу возникает куча сопутствующих проблем. Пять человек — это уже заметный отряд, а они совсем не бойцы. Оружия у нас для них нет, да и пользоваться им они, скорее всего, не умеют. В случае эскалации конфликта нам придется их защищать. А если нападающих будет много, сразу возникнут проблемы с боеприпасами. Конечно, я надеюсь, что до вооруженных разборок дело не дойдет, но в таких примитивных сообществах это обычное дело. Втроем мы мобильны, и можем быстро сбежать — впятером это сделать уже сложнее.

— Согласен, давайте вернемся в отель, ребята, — сказал я, — у нас хорошая оборона, и главное там сухо. Соберем вещи и припасы и вернемся! — Никто не возражал, и мы быстро завернули остатки рыбы в пластик и рассовали по рюкзакам. Фрукты соберем с мостиков под крышей — упоминание о ядовитых ползающих тварях повергло в шок и меня, и Сиурге. Но если подумать, это было вполне ожидаемо, учитывая влажные джунгли вокруг.

Опасливо оглядевшись, мы поднялись по служебной лестнице на верхний ярус и быстро пошли вдоль металлических конструкций к выходу из оранжереи. Над поверхностью пруда снова показалась зубастая пасть и огромные глаза — гигантское земноводное проводило нас внимательным взглядом — видимо, прикидывая, вернемся ли мы обратно, и получится ли нас тогда заполучить на ужин. Пусть губу не раскатывает — мы вернемся, конечно, но вместе с Шиасс и ее винтовкой.

— У меня есть рабочая идея, — начал я размышлять вслух, когда мы удобно устроились в холле отеля, устроив небольшую баррикаду у единственного прохода в оранжерею. — Здесь мы в относительной безопасности — как я понял со слов наших юных друзей, обитатели крыш не могут пользоваться лифтовой системой, но могут взобраться по внешним стенам, если очень нужно. Дело это опасное и энергозатратное, но если кто-то очень захочет до нас добраться, это возможно. Так что особого смысла сидеть здесь в засаде нет. Нужно брать инициативу в свои руки. — Я сжал кулак и выразительно поднял его над головой, чем тут же вызвал бурную положительную реакцию Шиасс — она рвалась в бой.

— Идея такова, — дождавшись, пока Шиасс сядет на прежнее место, я продолжил излагать свои тезисы. — На парковке Эров стоит полицейский корабль, и он, очевидно, тоже должен иметь ручное управление. Надеюсь, Шиасс разберется с этим, и мы сможем нанести нашим предполагаемым противникам внезапный дружеский визит и поговорить с ними. На расстоянии, чуть больше полета ядовитой стрелы. — Я молчал, ожидая комментариев, но все меня внимательно слушали. Впрочем я подозреваю, что молодая пара просто спала, наевшись жирной рыбы. И, кстати, наш мохнатый друг Като тоже мирно спал на стойке администратора. А поскольку его не было с нами в лифте, предполагаю, что в холл могли вести и другие проходы.

— Ладно, — Сиа всегда пытается все систематизировать и организовать, — подлетим к деревне, зависнем в воздухе и будем так договариваться? Они с нами не будут разговаривать! А вдруг у них есть какое-то оружие против драконоидов? У них очевидное преимущество — мы очень уязвимы в воздухе! Шиасс, что ты думаешь? Поговори с молодежью — что есть у деревни в качестве защиты от драконоидов?

Шиасс повернулась к брату и сестре и легонько подтолкнула их, заставив открыть глаза. Через пять минут вялого разговора она повернулась к нам и кратко изложила полученную информацию. — Тяжелый пулемет, древний, на вышке, с парой сотен патронов. Уничтожим на подлете! — Шиасс в своей стихии. Легко сказать — уничтожим — но чем? Каждая пуля на счету, а мин и гранат у нас нет. К тому же у нас осталось совсем немного бронебойных патронов. Лучше сохранить их в качестве подарков драконоидам.