Поездка на Матушку

12.08.

Антер

Последний вечер перед новой миссией отдаёт привкусом печали. Так называемый «отпуск» прошёл неожиданно быстро, вместо удовлетворения оставив только тревогу. И убеждаю себя, что в любой момент можем вернуться, повторить без Марка с Флирой и прочими Климами. Но не покидает ощущение, будто вот прямо сейчас уже что-то происходит – нехорошее, непредвиденное.

Бас скрашивает вечер весельем, сколько за эти годы мы с ним вместе развлекались, ржали до колик, но как назло вспоминается Тарин, и тот первый общий смех в доме, первом нашем с Тали.

Необходимо настроиться. Не выдать своей тревоги инопланетной императрице и её Стражу.

Язык Ай-Йована давно освоен, и они общий должны знать. Изучению корабля тоже посвятили несколько дней. Там всё особенное, такое, чтобы эту странную энергию выдержало.

Оружия нам практически не дали, только наружное, бортовое. На случай внезапной атаки. Скрытые дес-шокеры, микросетевики, анализаторы – стандартный набор. Надеюсь, против них сильных возражений не будет. Своего иметь нельзя, вроде бы договорились, что и противоположная сторона не вооружится до зубов. Да и зачем им, судя по тому, что мы за это время узнали о Стражах, те сами как мощное оружие.

С утра вылетаем, два подпространственных прыжка, пара дней лёта – и вот мы в той самой зоне. Наблюдаем подёрнутую тёмной дымкой, скрытую поясом астероидов планету воочию, а не на голограмме. Держим связь с диспетчером, который контролирует продвижение Ай-Йованского корабля через местную полосу препятствий, пагубных для техники.

Мы с Тали, специально тренированная команда из пяти человек, включая капитана корабля. Необходимый минимум, никого из наших. Ну или кто-то из тех наших, о которых мы не в курсе. Нас вроде должны страховать, и вроде даже на корабле Кая, но сканерами не фиксируем.

Волнение, интерес. Стараюсь сбросить напряжение. Перепроверяю приборы из рубки управления.

Тали рассматривает корабль в иллюминатор, и виртуальную модель на специальной подставке. Показатели класса, даты и места выпуска, возможностей.

– Тот самый, – произносит.

Киваю, всё, как рассчитывали. Вроде бы неожиданностей не должно быть, готовились же.

Команда осторожно проводит стыковку – судёнышко императрицы такое старое, страшно, что вот-вот развалится. Но и этот этап преодолеваем успешно.

Выходим к стыковочному шлюзу, ждём, когда отворится дверь. Датчики передают столько неожиданных параметров, сбоят, скачут. Всё интереснее, что за люди там, за тяжёлым стыковочным люком!

Который, наконец, открывается. Внимательно, стараясь ничего не упустить, рассматриваю делегацию.

Вот готовился же, но это... охрененно!

Сначала бросается в глаза Страж. И огромная кошка рядом с ним, в первую секунду кажется, что это лео-пума, срабатывают какие-то давние рефлексы. Но нет, совсем не похожа. И нас предупреждали о ней. Чуть ощеривается, мужчина придерживает её за холку.

Высокий, похожий на какого-то мифического демона, с горящими сине-голубым огнём глазами, ореолом света вокруг. Я вроде тоже не карлик, но он выше. И нас с Марком, и, пожалуй, большинства агентов. В мышцах перекатывается сила. На шее светится странная метка.

Такая же, как у его спутницы. Перевожу глаза на императрицу... и удивляюсь. Она, как бы так сказать... красива, плечи гордо расправлены, взгляд зелёных глаз ясный, спокойный. Но при этом какая-то обычная, что ли. Без надменности, без холодного аристократического налёта.

А ещё ясно вижу, что их связывают чувства. Глубокие, почти материальные. Что никакой это не политический брак, скорее наоборот – та сила, которая их соединяет, способна миры перевернуть, лишь бы не разлучаться.

– Тамалия и Антер Равель, – произносит Тали, пока мы со Стражем занимаемся взаимным изучением мощностей.

– Дарсаль и Ноэлия Лабер, – выступает чуть вперёд императрица, и мне это нравится. Девушка не прячется за спины подчинённых. Она такая же, как мы. Волей судьбы заброшена на мрачную, негостеприимную планету, явно пережила серьёзные передряги. О которых пришельцы не спешили распространяться – нам точно до сих пор неизвестно, что там произошло, в частности, с императором.

Но власть не испортила её. Мне ли не отличить сумасшедших аристократок.

Чуть улыбаюсь, Дарсаль улыбается словно в ответ на мои мысли. Из губ вырывается такое же синее свечение. Впечатляет.

– Лексий Форт, – продолжает представлять Ноэлия остальных сопровождающих. Ещё один мужчина едва заметно кланяется, не сводя с нас цепкого взгляда. Словно тоже видит что-то, выходящее за грань нашего привычного восприятия.

Спасибо всем, кто откликнулся! Пожалуйста, не забывайте о комментариях, если хотите читать именно на ЛН.