Погадали, называется...

Глава 2

Через полчаса мы сидели за столом и наслаждались. Я выпила фужер, потом второй. Жизнь почти наладилась, я ни о чём не думала. Неожиданно Ритка всхлипнула.

— Ты чего? — уставилась я на неё.

— Ничего, — махнула она на меня рукой. — Музыку включи, что ли.

— Да пожалуйста, — и подойдя к старому магнитофону, купленному мне когда-то любимой бабулей, я исполнила её желание.

— Ты когда-нибудь это старьё выкинешь? — шмыгнула носом подруга. — Купи уже новый!

— Вот ты сейчас точно, как Влад сказала. Ой, Ритк, вот как я без него-то? Мы с ним три года вместе были. Я уж думала, теперь до старости… — В носу защипало, и предательские слёзы хлынули из глаз. — У-у-у… — тоненько заскулила я.

— Индюк тоже думал, — всхлипнула Ритка, поддерживая меня. — Не реви. За козлами не ревут.

— Сама не реви, — буркнула я. — А мне трагедию пережить надо. Забыла кольцо ему в морду швырнуть.

— Дура, что ли? — Ритка вытерла слёзы и уставилась на меня. — Надеюсь, подарки и мебель ещё не упаковала?

— Нет, — шмыгнула я, — но мысль была.

— Как есть дура, — подруга совсем перехотела плакать. — Он тобой три года пользовался. Ты, вообще, на него в суд должна подать.

— За что?

— За порчу имущества, — буркнула Ритка. — Он сколько тебя по кровати елозил?

— Ритка, ты чего? Совсем, что ли?

— Скажи, что неправда! И вообще, знаешь, что?

— Что? — с подозрением уставилась я на подругу. Она сегодня была какая-то агрессивная.

— Пойдём прогуляемся. А то что-то воздуха стало не хватать. — Ритка резко поднялась из-за стола и одёрнула коротенькое чёрное платье. — Я, вообще-то, так и планировала: выпить, закусить и за новыми впечатлениями.

— Они нам точно нужны? — усмехнулась я.

— Знаешь, подруга, — неожиданно серьёзно посмотрела она на меня. — Сейчас такие дни, что одна встреча может кардинально изменить всю жизнь.

— Планируешь получить пожизненное, — не удержавшись, хихикнула я.

— Да, Стрельникова… Похоже, ты тут досиделась, что совсем с катушек съехала. Собирайся давай, и пойдём. Там жизнь кипит, нечего здесь кваситься.

****

Жизнь на улице не то что кипела, она бурлила потоком, текущим в сторону площади.

Квартира у меня была новая, только два года назад купленная в кредит. Влад предлагал дать денег, но я отказалась. Подруга тогда в очередной раз покрутила у виска, но я была воспитана бабулей, которая всю жизнь надеялась только на себя. Кредит был небольшим, а Влада напрягать мне не хотелось. Он только начинал шагать по карьерной лестнице. И я ему помогала как могла. Это сейчас он стал начальником. Начальником и сволочью. А может, он всегда ею и был, просто я не замечала.

Дом мой стоял в самом центре, потому мы с Риткой сразу влились в толпу гуляющих. Город сверкал от огней. Над дорогой, по деревьям и аркам зданий, под крышами домов переливались многочисленные гирлянды. Почти в каждой витрине стояли мерцающие ёлки, с афиш улыбались Деды Морозы и Снегурочки, предлагая что-нибудь купить.

— Слушай! — Ритка дёрнула меня в сторону магазина одежды. — Хочу новое платье.

— А на тебе сейчас что? — вытаращилась я. — Ты его только недавно купила.

— Смотри: скидки тридцать процентов!

— Да это всё маркетинг, — попыталась я оттащить её от дверей.

— Хочу, — упёрлась она. — Вон то красное с вырезом до пупа.

Переубедить госпожу Рогулову было невозможно. Если та упиралась, то лучше было согласиться. Через пять минут она крутилась передо мной в ярко-красном коротком платье и чёрных чулках с кружевной резинкой.

— Видала какая сеточка. Подожди, сейчас ещё чёрные туфли подберут по размеру. Девушка, девушка, мне не эти! — закричала она. — Мне те, что с красной подошвой.

— Я не пойму, ты всё равно в пальто и сапогах. Напоминаю на всякий случай: на улице снег и мороз.

— Мы идём в кабак, — тоном, не терпящим возражения, заявила Ритка. — Будем до утра танцевать.

— Ноги не переломаешь? — поинтересовалась я, взирая на шпильки сантиметров двенадцать. — А как же пройтись погулять?

— Я передумала.

— Ты думаешь, где-нибудь остались места? — скорчила я недоверчивую физиономию. — Судя по количеству желающих на улице, я в этом сильно сомневаюсь.

— Так, — Ритка осмотрела меня критическим взглядом, — а что это ты вынарядилась в джинсы?

— А мы вроде гулять пошли.

— Девушка, а принесите нам вон то чёрное платье! — распорядилась она, ткнув пальцем куда-то в сторону витрины.

— Не надо! — возмутилась я. — Я не хочу.

— Ещё как хочешь, — не согласилась со мной подруга. — А уж как мужики хотят, ты не представляешь.

И я опять уступила под напором Рогуловой. Её бы к нам в отдел двигать проекты. «Надо будет предложить, — подумала я и вспомнила: — Какие проекты? Я же уволилась!»

Снова захотелось плакать. Возможно, именно поэтому я и купила чёрное платье. Гремучую смесь из кожи и шифона. А вот туфли брать наотрез отказалась, заявив, что мои сапоги прекрасно смотрятся с новоприобретённым нарядом.

Ритка оставила наши вещи в магазине, договорившись, что зайдёт за ними послезавтра. Рогулова была способна уболтать кого угодно. Удивительно, что подруга до сих пор не уболтала себе нужного мужика. Я почему-то не сомневалась, что и место в каком-нибудь кабаке нам обязательно найдётся.

****

— И что мы хотим? — поинтересовалась она, когда мы оказались на улице.

— Пойдём к новогодней ёлке на площади, — предложила я. — А там решим.

— Будем загадывать желание, — подмигнула мне Ритка. — Чур, я первая. А то опять лучший мужик тебе достанется, а мне остатки с барского стола.

— Да пожалуйста, — великодушно согласилась я. — Знаешь, последнее время я стала задумываться над тем, что внешность в мужчине не главное.

— Это потому что ты не спала с моим Васькой, — саркастически хмыкнув, заявила Рогулова. — Хочешь попробовать?

Я вспомнила её гражданского мужа и вежливо отказалась. Она посмотрела на меня насмешливым взглядом. Удивительно, но Ритка промолчала. По-моему, впервые на моей памяти.