Погибший мир. Право на второй шанс.

Глава 32

Венера

— Я пойду за Велаем, но не призываю вас идти за мной! — произнесла я вечером, сидя у костра.

— Я с тобой! — поднялся с песка Коларт.

— Мы в деле! — переглянулись братья-тролли.

Я замерла, не ожидая, что хоть кто-то согласится идти в логово врага. Постепенно поднялся каждый. Каждый поддержал меня. Даже без дара воды Велай не имел ценности в их глазах. Они рисковали своими жизнями только из-за меня...

— Ты наш вожак! Мы всегда будем идти за тобой! — пробасил Алез.

— Только как мы доберёмся до них? — задумался Коларт. — Без червя мы не сможем преодолеть такое расстояние!

— Червя можно починить, — опустил взгляд в пол Лардриен.

Общим голосованием Лардриену дали второй шанс, но отношение к нему разительно изменилось. Все осуждали его поступок. Никто не хотел получить нож в спину...

— Коларт, проверь каждый его шаг. Если он попытается хоть что-то, — я сделала паузу, мой взгляд стал ледяным, — ты знаешь, что делать.

Коларт кивнул, не отрывая взгляда от Лардриена. Я знала, что могу на него рассчитывать. Он станет той самой тенью, которая не позволит бывшему союзнику предать нас вновь.

— Мы выступим на рассвете, — объявила я, мой голос прозвучал громко и уверенно. — К рассвету «Червь» должен быть готов. И мы вернём Велая домой.

Ночь тянулась медленно и мучительно. Я не могла сомкнуть глаз. В голове роились мысли, как стая голодных гиен. Образы Люка, Велая, разгромленной базы — всё это давило на меня с невыносимой силой. Я пыталась сосредоточиться на плане, но ничего не выходило.

Рассвет забрезжил на горизонте, окрашивая песок в багряные тона. Червь снова был в строю. Вороны были готовы вернуть того, кто по праву принадлежал им...

К клану Падальщиков мы приблизились, когда солнце было уже высоко в небе. Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее создавалось ощущение того, что нас ждали...

Я затормозила червя метрах в ста от ворот и влила в него своей силы с запасом на случай, если я не вернусь...

Я уверенно покинула червя, направляясь к воротам. Я была напряжена, но не выражала агрессии.

— Вас уже ждут, — ухмыльнулся тролль. — Ждут только вожака Воронов. Остальным велено дожидаться снаружи.

За спиной послышался лязг приготовленного к бою металла. Я обернулась, взглядом приказывая прекратить.

— Я пойду одна!

Я прошла на территорию клана Падальщиков. Ворота с грохотом закрылись за моей спиной.

Территория клана Падальщиков встретила меня тишиной, но эта тишина была зловещей. Я чувствовала, как на меня смотрят десятки глаз, скрытых в тени покосившихся строений. В воздухе витал запах гнили и тления — запах смерти, ставший визитной карточкой этого места.

Я шла за своим провожатым по лабиринту узких улочек. База Падальщиков значительно увеличилась в размерах с того момента, как я была тут в последний раз. Пару лет назад между кланами был товарообмен, но система дала сбой, налаженные каналы обмена рухнули, взаимная выгода обернулась ещё более кровавой враждой, чем была прежде. Не стоит забывать, что погибший мир — это мир бандитов и убийц. Не все были честны в своей сделке, подсовывая некачественный товар.

Наконец, меня привели в тронный зал. Это место я помню хорошо — грубый, неуютный зал, построенный из досок и металлолома. На возвышении, как и прежде, стоял трон — жуткое сооружение из костей и мусора, закреплённое проволокой и обмотками грязных бинтов.

Подняв глаза на трон, я ожидала увидеть оборотня, что уже не первый год занимает место главы клана Падальщиков, но его место было занято. Моё сердце пропустило удар. Время замерло. Я не верила своим глазам.

На троне сидела та, из-за кого я оказалась в этом проклятом мире. Из-за её предательства моя жизнь превратилась в ад. Я не видела её долгих восемь лет, но узнала бы её из тысячи.

Такие же рыжие, как у меня, волосы были коротко обстрижены. Всё то же хищное выражение лица. Всё то же превосходство во взгляде. Всё та же... Янара.

— Здравствуй, сестрёнка, — произнесла она, растягивая слова. Её голос был полон яда и триумфа.

— Честно, не ожидала, что ты так долго протянешь, — продолжала Янара, наслаждаясь моментом.

Я не могла вымолвить ни слова. Шок сковал меня, словно цепями. Воспоминания нахлынули, словно бурный поток: предательство, ложь, бегство... Всё это было делом её рук.

— Не ожидала увидеть меня, да? — Янара соскочила с трона и приблизилась ко мне, её взгляд был полон злорадства. — Думала, я мертва? Я выжила, сестрёнка.

— Я не верила, что ты могла предать меня. Верила, что это ошибка. Пыталась закрыть глаза на очевидное, — произнесла я с горькой усмешкой. — Ответь мне: почему ты подставила меня?

— Действительно не понимаешь? Восемь лет назад я рвалась к власти, но выбрала не те методы. Однажды меня поймали, и я решила, что моя жизнь дороже. Переложила всю вину на тебя. Не ожидала, что всё зайдёт так далеко. Надеялась, что из-за возраста тебе сделают послабление...

— Но послаблений не было, — перебила я.

— Я даже рада, что всё сложилось именно так! Ты была помехой. Всё время путалась под ногами. Никогда не разделяла моих взглядов на жизнь. Ты жила в своём идеальном мире. Я пыталась сделать из тебя что-то путное, но ты не понимала ценности власти.

— От меня прежней ничего не осталось. Не воздушности, не окрылённости. Я почувствовала, что такое власть, но до сих пор не считаю её ценой.

— Как по мне, была дурой, так ей и осталась!

— Где Велай? — спросила я, сменив тему.

Янара ухмыльнулась.

— Велай? Ах да, твой маленький мальчик... Он был стойким, но рано или поздно ломаются все... Ты можешь им гордиться, он продержался достаточно долго.