Погонщица таргов

Глава 13

Загоны местных таргов располагались вдоль северной крепостной стены. Каждый отряд имел отдельное стойбище и площадку для выпаса. Мы добрались до калитки с номером три, и командор открыл ее, приложив жетон к выемке на столбе.

— За каждым отрядом закреплены определенные помещения, тренировочные полигоны и даже место в столовой, — принялся объяснять Сельвантес, заходя в загон.

Лили осталась у забора, а я завела Рика внутрь. Командор показал свободное стойло и продолжил рассказывать о порядках в крепости:

— Вы можете пользоваться всем, что маркировано цифрой три. Нужно приложить жетон к активатору, и вы получите полный доступ.

Сельвантес еще что-то говорил, но я уже сосредоточилась на Рике и, открыв разум, обратилась к таргу:

«Рик, ты останешься здесь. Ничего не бойся, с местными постарайся не ругаться. Смотри по обстоятельствам, конечно. Но я всегда буду на твоей стороне. Если что, отвечать будем вместе». — Я погладила морду ящера и послала волну обожания и поддержки.

Рик потерся головой о мое плечо и потрусил в сторону кормушки. Я уловила исходящее от него чувство уверенности в своих силах и со спокойной душой развернулась к командору.

Сельвантес изучал меня, скользя пристальным взглядом по изгибам фигуры. Я смутилась от его внимания, но тут же разозлилась на себя за малодушие. Я в крепости, переполненной райсами. На что я рассчитывала? На тактичное отношение? Вот уж вряд ли о подобном здесь слышали.

— Намиловались со своим любимчиком? — насмешливо поинтересовался он. — Мы можем, наконец, заняться нашими непосредственными делами?

— Так точно, командор Сельвантес, — процедила я в ответ, гневно поджав губы. Что этот вояка к нам прицепился? Ну ничего, на полигоне мы с Риком сотрем усмешку с его лица.

Глава отряда снова проигнорировал мой неучтивый тон и повел нас в женскую казарму. На первом этаже он постучал в дверь кастелянши и представил нас полной розовощекой женщине за пятьдесят. Та носила темно-серое простое платье и повязывала платок на манер мещанок, узлом на макушке.

— Ох, командор, снова у вас пополнение. Да еще такие молоденькие. И как только в управлении у начальства рука поднимается вербовать детей? — принялась она охать, рассматривая меня и Лили.

— Мы не дети, — пискнуло рыжее недоразумение, на что тут же получила тираду причитаний от кастелянши.

Сельвантес с мрачным видом потоптался возле нас, а потом, улучив паузу в излияниях сердобольной женщины, спешно проговорил:

— Располагайтесь и приходите в себя после дороги. Ужин вам подадут в комнаты. Я вернусь утром, провожу вас в столовую и познакомлю с отрядом. Доброй ночи.

Он кивнул кастелянше и, не дожидаясь наших ответов, чеканным шагом покинул казарму.

— Вот же нетерпеливый, — буркнула та, сложив пухлые руки под внушительной грудью. — Мог бы и участие проявить.

— Извините, — обратилась я к ней. — Вы не проводите нас в комнаты. Мы с самого утра на ногах.

Лили закивала в знак согласия и уставилась на кастеляншу жалобным взглядом.

— Ох, и разиня же я! Пойдемте, девоньки. Все вам покажу и расскажу.

Она направилась к ступенькам, ведущим в подвал, по пути продолжая тараторить:

— Зовут меня тетушка Руш. Меня все так кличут. Сейчас выдам вам обмундирование и другие вещицы для службы. Потом провожу наверх. Жить будете в третьем блоке на втором этаже. Жетон к двери приложите, и сможете войти. Здесь все по жетону делается. С ужином тоже я вам подсоблю. Разносолы не обещаю, но сухой паек еще остался. В крепости лучше к трапезе в столовой не опаздывать. Никто тут во внеурочное время харчи вам предлагать не станет.

Тетушка Руш привела нас на склад. Мы с Лили застыли на пороге, оглядывая длинное помещение с низким потолком и множеством заваленных свертками и коробками стеллажей. Кастелянша отлично ориентировалась среди бесконечных полок и скоро уже передавала нам заплечные мешки с чем-то увесистым внутри.

— Вещи — самоподгоняемые по фигуре. Маги расстарались на благо армии, — продолжала рассказывать тетушка Руш. — Комплекты включают постельное белье, полотенца, смену нательного белья, два платья, одно повседневное, другое на официальные мероприятия. Еще есть два комбинезона, один серого цвета — тренировочный, другой зеленого — для патрулирующих рейдов. Обувь и средства личной гигиены прилагаются.

— А что, здесь бывают официальные мероприятия? — поинтересовалась любознательная Лили.

— Да, и такое случается. Например, вечер выбора раян устраивают. — Тетушка Руш блеснула лукавым взглядом серых глаз и поманила нас за собой. Лили залилась румянцем и поспешила следом за кастеляншей, а я насторожилась. Что еще за вечер такой? Надеюсь, брачные контракты заключаются не в добровольно-принудительном порядке.

Тетушка Руш провела нас в правое крыло второго этажа и показала третий блок.

— Ужин чуть позже принесу, — предупредила она и ушла.

Я приложила серебристый жетон к замку. Дверь блока отъехала в сторону, пропуская нас внутрь.

В небольшой прихожей, освещенной сияющим кристаллом, оказалось пять дверей. Две боковые вели в ванные комнаты, а на остальных имелись таблички с именами: Пармс, Рид и Каро. Видимо, в нашем отряде три разведчицы. И Каро явно уже получила опыт военной службы. Среди завербованных девушек ее точно не было.