Погонщица таргов

Глава 18

Стоя в строю, я приходила в себя и не могла поверить, что все позади. Чувство облегчения и радости затопило, и я чуть не разрыдалась в голос. На глаза навернулись слезы, но я пересилила себя. Сейчас не время плакать, только не перед командором. Он, видимо, решил угробить на первой тренировке упрямую разведчицу, не желающую подчиняться. Сил на злость не осталось. Я мечтала поскорее смыть с себя пережитый кошмар, но нас никто не отпускал, и приходилось слушать Сельвантеса.

— Подведем итоги, — вещал он, расхаживая перед нами. Вот уж кого тренировка ни разу не измотала. — Все райсы прошли полосу препятствий до конца, но показали посредственный результат. Слишком долго преодолевали преграды. В следующий раз старайтесь быстрее реагировать, четче выверять действия. Ошибки разберем позже.

Члены отряда выглядели не лучшим образом. Грязь стекала как с наездников, так и с таргов. Мы с Риком тоже выпачкались до ушей болотной жижей. У некоторых сослуживцев виднелись кровоподтеки на лице. Дон придерживал рукой бок, Гиз растирал поврежденную ногу. Паре брюнетов явно досталось в иллюзорном лесу. И это я еще не проверяла повреждения, полученные ящерами.

М-да, ничего себе ежедневная тренировочка. Дожить бы такими темпами до выхода в патрулирующий рейд.

— Теперь разведчицы, — продолжал Сельвантес. — Мира, полоса пройдена, но по времени перебор. Неточности потом объясню. Лили, на первом же препятствии полный провал.

Соседка стояла перепачканная в чем-то буром и шмыгала носом. Ее рыжие волосы растрепались и повисли мокрыми сосульками. Из глаз капали крупные слезы. Лили вытирала их рукавом серого комбинезона, но Сельвантеса явно рыдания ничуть не трогали.

— Пока ты не можешь пройти полосу даже на самом легком уровне. Я подумаю, как решить эту проблему. — Он перевел взгляд на меня и поджал губы. — И наконец, Мел. Полоса препятствий пройдена полностью, но со значительным отставанием по времени от норматива. Как я и обещал, ты можешь оставить своего тарга.

— Простите, командор. — Я хотела прояснить вопрос, терзавший меня всю тренировку. — А какой уровень сложности вы настроили на моих очках?

— Средний, — моментально откликнулся Сельвантес. Райсы с удивлением переглянулись. — Еще вопросы?

— Никак нет, командор, — глухо ответила я.

Все равно я ему ничего предъявить не смогу, даже если уровень был выше среднего. Хотя мне показалось подозрительным поведение членов отряда. С чего им удивляться, если такие тренировки — служебная обыденность?

— Раз нет вопросов, все свободны. Приводите себя в порядок, завтракайте и расходитесь по запланированным заданиям. И вот еще что. Теперь у нашего отряда будет собственная погонщица таргов. — Все с недоумением покосились на командора. — Мел будет заботиться о наших ящерах без всяких графиков, поэтому после завтрака Мира и Лили отправляются в лазарет. Мел к вам присоединится, когда закончит с животными.

— Оставьте, пожалуйста, таргов здесь, — попросила я. — Только седла и упряжь закиньте в загон, остальное я возьму на себя. Завтра утром приходите на тренировку сразу сюда, ящеры будут на полигоне.

Райсы и разведчицы вытаращились на меня круглыми глазами, но сил пререкаться ни у кого не нашлось. Ребята начали стягивать седла и уздечки с животных, а я уселась на землю и стала ждать, когда отряд освободит полигон.

— Мел, ты что, не пойдешь завтракать? — обратилась ко мне заплаканная Лили.

— Я не могу оставить таргов в таком состоянии. Как только приведу их в порядок, отправлюсь в столовую.

— Я попрошу, чтобы для тебя оставили еду, — переминаясь с ноги на ногу, пробубнила соседка.

— Спасибо, Лили. Еще увидимся.

Члены отряда покинули площадку, и я вздохнула с облегчением. Наконец-то немного тишины и покоя. Я повернулась в сторону пруда в дальнем конце полигона и решила отмыть там таргов. Открыв разум, я позвала своего любимца:

«Рик, умоляю, отвези меня к воде! Сил вообще не осталось».

Тарг тоже вымотался до предела. Хоть мы и тренировались под руководством наставника, но уж точно без угрозы для жизни. Несмотря на усталость, Рик подошел, опустился на брюхо и позволил вскарабкаться к нему на спину.

«Вожак, собирай табун и веди к пруду. Будем купаться и отдыхать», — отдала я мысленный приказ и на этом окончательно выдохлась. Я обняла Рика за шею и распласталась на нем, наслаждаясь мерным покачиванием его неспешного хода.

На берегу я послала сканирующий импульс к воде. Не хватало еще и здесь найти кровожадных тварей. Кажется, я стала мнительной. Мне теперь везде будут мерещиться зубастые чудовища.

Пруд оказался обычным, без малейшего подвоха. Я расслабилась, отправила таргов купаться и сама зашла по пояс, смывая грязь с комбинезона, рук и лица. Стоило освежиться, и мне тут же стало легче. Я растянулась на берегу, заложила руки за голову и закрыла глаза.

Солнечные лучи приятно согревали. Удушливая дневная жара еще не началась. Я получала удовольствие от свежего воздуха и прохладного ветерка. Немного придя в себя, я решила проделать медитативное упражнение для восполнения резерва через природный источник.

Наставник последние два года постоянно напоминал мне о необходимости таких занятий. Я не видела в них особого смысла, поскольку энергия и так бурлила во мне, но магистр Ульриус не позволял отлынивать. И вот я почувствовала на собственной шкуре, что такое близость магического истощения. На три с половиной четверти пустой резерв — ощущение не из приятных.