Погонщица таргов

Глава 42

Переход вызвал головокружение и дурноту. Я пошатнулась, но Оливер сжал мою ладонь и провел за собой. Лица коснулся порыв прохладного ветра, я распахнула глаза. Мы оказались на площадке одной из сигнальных башен. Караульные таращились на нас в немом изумлении. Принц прошел мимо них, даже не удостоив мимолетным взглядом, и распахнул передо мной дверь, ведущую на крепостную стену. Голова перестала кружиться, и я устремилась к заграждению.

Алые лучи восходящего солнца окрасили долину в рубиновые тона. Поврежденный охранный контур слабо мерцал вдали. Подступы к пограничной крепости заполнили толпы хиласов. Сколько же их здесь? Сотни? А может, тысячи? От вида надвигающихся стройными рядами чудовищ живот скрутило спазмом, колени задрожали. Я уцепилась за край шероховатой каменной кладки и принялась хватать ртом воздух. В груди сердце заходилось в бешеном ритме, перед глазами плыло. Что же делать? Как остановить такое количество хиласов?

— Мел, — позвал меня его высочество.

Я уставилась на него, силясь понять, чего он хочет.

— Мел, соберись. Ключ у тебя, ты выполнила их требование. Нужно дать им знать, что ты готова вернуть накопитель. — Его голос звучал мягко, успокаивающе, словно умудренный огромным жизненным опытом мужчина говорил с несмышленой девочкой.

Оливер стоял возле меня, и тепло его тела дарило ощущение безопасности. Я осознала, что рядом с принцем мне ничто не угрожает. Но в крепости полно беззащитных служащих, райсов и разведчиц. Эрни, Лили, члены третьего отряда — все погибнут, если хиласы проникнут за стену.

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я похлопала себя по щекам и распахнула разум. Множество сознаний, горящих бордовым сиянием, вспыхнули на периферии моего восприятия. Им не было числа. Мне чудом удалось охватить внутренним зрением всех воинов. Я выплеснула накопленную магию и потянулась к монстрам, стараясь достать если не каждого, то большинство.

«Остановитесь!» — приказала я, подчиняя себе тех, кто оказался восприимчив к моей энергии.

Многие чудовища замерли, но другие продолжили движение. Я попыталась влиять магией и дальше, но силы стремительно утекали. Хиласы сопротивлялись давлению и рвались на свободу. Еще чуть-чуть, и я упущу даже тех, кто пока обездвижен. Я прикусила нижнюю губу и почувствовала во рту привкус крови. Боль позволила держать контроль, но не прибавила иссякающей магии.

Бережные прикосновения широких ладоней к плечам согрели и ободрили. Оливер склонился к моему уху и прошептал:

— Мел, позволь тебе помочь. Я поделюсь энергией, а ты преобразуй ее по своему усмотрению.

Ответить я не смогла, поэтому чуть склонила голову в знак согласия, и принц обнял меня со спины. Его объятия подарили жизненно необходимую поддержку, и я взбодрилась. Оливер потянулся ко мне мощным потоком водной стихии, соединил наши резервы и позволил мне черпать его силы, как мои собственные. Внутренности завибрировали от напора магии, но я уже начала преобразование и захват атакующих монстров.

«Прекратите движение!» — скомандовала я.

Хиласы застыли, пораженные происходящим. Никто не мог пошевелиться, и даже несколько шиахи оказались под воздействием.

В голове раздалось гневное рычание Рало:

«Наследница, где ключ?! Сиаши не может больше ждать. Ей необходимо немедленно попасть в Райхани и произвести на свет дочь».

«Я добыла накопитель только сегодня ночью. Если хотите его получить, сейчас же уходите за охранный контур. Я последую за вами и передам ключ. Если продолжите наступление, ничего не получите».

«Мы уйдем, — процедил Рало. — Отпусти меня и остальных шиахи, мы уведем воинов».

От услышанного перехватило дыхание. Что это значит? Неужели я теперь могу управлять и командирами?

«Шиахи и так свободны, — замерев в напряжении, ответила я. — Вы же не поддаетесь моему влиянию. Уходите, я прикажу воинам следовать за вами».

«Ты в связке с наследником! — прошипел Рало. — Я не могу сдвинуться с места».

Его слова отозвались внутренней дрожью, и я чуть не отпустила разом всех хиласов. Тряхнув головой, я укрепила контроль. Так вот как удалось нашим предкам сбежать в другой мир от поработителей! Экспериментальные самки соединили силы с выведенными самцами и подчинили не только обычных воинов, но и шиахи. Получается, Оливер тоже потомок первых переселенцев и обладает особой магией. Вот откуда его невероятная сила.

«Уходите, — велела я, снимая контроль с Рало и других шиахи. — Двигайтесь к охранному контуру, воины пойдут за вами. Как только вы удалитесь на достаточное расстояние, я перемещусь к вам».

«Помни, наследница, — отчеканил Рало, — не выполнишь обещание, мы разорвем на куски каждого в крепости».

Холодный пот заструился по спине, я промолчала. У меня нет выбора, я сделаю все, чтобы хиласы не проникли в Изар. Шиахи развернулись и помчались прочь от стены.

«Следуйте за командирами!» — распорядилась я и послала к воинам мощный магический импульс.

Хиласы рванули к бреши в контуре. Я осторожно отпустила контроль над чудовищами и покачнулась. Ноги ослабели, пальцы затряслись, в ушах раздался звон. Оливер бережно прижал меня к груди и погладил по голове.

— Ты справилась, Мел, — с восхищением зашептал он, перебирая пряди. — Это невероятно. Ты просто чудо.