Погонщики драконов

ГЛАВА 4

- Смотри, Сонька, что это за растение такое? - Элли задумчиво рассматривала прочные стебли и стучала по ним костяшками пальчиков. - Кажется, внутри пусто... Хм... Разве подобное в природе возможно?
- Не знаю! Мне как-то не до этого. Пойдем, займем беседку, переждем эту коварную ночь там? Авось и пронесёт... от женихов, - девушка старалась смотреть исключительно на интерьер зала, дабы не допустить появления магического влечения к противоположному полу. Впрочем, обе принцессы принялись следовать данной тактике, но Элианна заметила плотные, длинные стебли неизвестного ей растения и теперь изучала их структуру.
- Если они пустые, значит легкие и, следовательно, послужат замечательным материалом для изготовления крыльев... - рассуждала неугомонная изобретательница, достав из кармана свой любимый ножичек и пытаясь разрезать самый тонкий прутик.
- Брось! Нам надо как можно скорее самоустраниться с этого, наполненного любовью бала... Ну, же! Пока не поздно! - София очень переживала за своё душевное равновесие и личную свободу. У неё было столько планов, а неожиданный жених, ниспосланный магией этой ночи, способен свести на нет все девичьи мечты. Кому понравится жена, любящая кожаные вещи с клёпками и гоняющая на магоцикле? А стать влюбленной домохозяйкой для неё равносильно самой смерти.
- Ты иди, займи местечко... А-то скоро парочки сформируются и тогда нам уже не укрыться от судьбоносной встречи, - посоветовала сестренка, махнув рукой на ближайшую постройку из белого дерева, увитую цветами.
- И, правда. Только не задерживайся тут...
Прикрыв глаза рукой, оставив лишь маленькую щелочку между пальцев, чтобы разглядеть дорогу, София Лобишом двинулась в указанном направлении. Она-то никого не видела, зато её заприметили многие. Услышав, за спиной шаги, ведьма на всякий случай ускорилась. Она буквально влетела в беседку и вцепилась в дверцу, пытаясь закрыть её, но... Мужчина оказался сильнее.
***
- Какое интересное строение стебля... - покрутила в руках добытое растение ведьмочка.
- Это бамбук, - прошелестел бархатистый голос совсем рядом с Элли, заставив остановиться дыхание. - Но вы видите растение, находящиеся в стазисе, это подарок Его Величеству королю Трэфу. Он любитель диковинных растений. Бамбук заколдован и больше не растёт. Ибо в помещениях нельзя высаживать подобное, бамбук слишком быстро растет, более полуметра в сутки...
Девушка развернулась и наткнулась на странный изучающий взгляд черных глаз:
- Как интересно... Вы изучаете ботанику? Настолько осведомлены о скорости роста стеблей этой красоты... - страх общения с мужчинами на данном балу прошёл и уступил место любопытству.
Брюнет с косой челкой и тёмными глазами еле слышно хмыкнул.
- Я всем интересуюсь... А с растением знаком так, как это самый лучший материал для изготовления специальных кабинок, которые закрепляют на спинах драконов и делают путешествие на крылатых ящерах более комфортным. Дерево невероятно лёгкое и прочное.
- Вот-вот... - чуть ли не подпрыгнула на месте собеседница от понимания, что была права по поводу возможности использовать полые и практически невесомые стволы бамбука в своих целях. - Именно это я и хотела узнать, господин?!
- Зовите меня Эл. Сегодня бал в волшебных масках, ни к чему условности, фамилии и титулы. Как считаете?
- Да... Хм… Вы правы…- тут до девушки дошло, что она стоит и разговаривает с... мужчиной. Ведь они с сестрой планировали избегать общения до последнего, дабы не стать жертвами магии... – Хорошо, никаких фамилий! - Она растерялась, поискала глазами Софию, потопталась на месте, пока не заметила предложенной руки, приглашающей танцевать. Как раз зазвучала новая мелодия. - Что это значит? - было очевидно, жест говорил сам за себя, но... Принцесса тянула время, надеясь, что удастся избежать более тесного контакта с загадочным незнакомцем.
- Приглашаю вас на танец, мисс?
- Элли...
- Ну, надо же! Наши имена начинаются одинаково. Это судьба!
"Надеюсь, нет..." - ведьмочка позволила увести себя в центр зала и приобнять за талию.
Элианна, кружась в вальсе, прислушивалась к себе и своим ощущениям.
"Случилось или нет?"
Ей было интересно, поддалась она волшебству этого праздника или же стойко держится? Сердце билось ровно, никакого трепета и остановки дыхания... Партнер по танцу самый обычный…
"Кажется, пронесло..." - мелькнула успокаивающая мысль в голове юной особы, позволив ей окончательно расслабиться. А чего она ждала? Прострел молнии? Искры из глаз? Как вообще влюбляются? Кто бы рассказал…
- Вы так напряжены... Словно в данный момент решаете математические алгоритмы... Всё хорошо. Прекрасная музыка. Превосходная атмосфера празника…Расслабьтесь.
- Понимаете... - не стала скрывать своей озабоченности вопросом девушка, - мне очень нужно посмотреть на эти самые кабинки из бамбука. Интересно знать, как крепится к спине дракона, чем связываются стебли бамбука между собой, чтобы не утяжелять конструкцию...
- Зачем вам всё это? - удивился партнер по танцу.
- Ну, - Элли пыталась подобрать слова, чтобы объяснить доходчивее, - Попробуйте понять...Подъёмная сила представляет собой полезную составляющую аэродинамической силы, которая поддерживает летательный аппарат в воздухе, в конкретном случае дракона. Лобовое сопротивление, напротив, приводит к дополнительному расходу энергии ящера, утомляет его и является вредной составляющей. Таким образом, их отношение позволяет характеризовать качество полёта и продолжительность нахождения в воздухе. Большему аэродинамическому качеству соответствует большая подъёмная сила и меньшее сопротивление движению. Я имею в виду погодные условия... - увидев взгляд мужчины, которым он её наградил, ведьмочка запнулась и неожиданно покраснела, - разве не так?
Музыка закончилась, но они продолжали стоять и смотреть друг другу в глаза.
- Впервые слышу, чтобы юная красавица думала о подобных вещах, в моих объятиях...
- А о чем они обычно думают? - моргнула глазками ведьмочка.
- Уж точно не об этом.. - рассмеялся мужчина. - Но, знаешь... Кажется, я могу тебе помочь... Но отсюда мы сможем выйти либо под утро... либо... - он замолк на полуслове, переведя свой взгляд на нежные чувственные губки собеседницы.
- Я до утра ждать не хочу, да и не смогу... - заверила Элли, - давай сразу второй вариант.
- Ты уверена?
Ей показалось или его улыбка отдавала хитрым коварством с толикой предвкушения? В любом случае, танцы изобретательницу более не волновали, а вот странного рода конструкции даже очень. Поэтому она кивнула, ни секунды не сомневаясь в правильности своего решения.
- Не будешь потом жалеть?
- Ты погонщик, верно?
- В общем, да... Можно и так сказать.
- Дракона покажешь?
- Если дама просит... - хмыкнул Эл.
- Тогда согласна!
Мужские теплые губы коснулись рта Элианны и заставили подчиниться, принимая настойчивый и властный поцелуй.
***
Тем временем в беседке.
- Отпусти, что ты себе позволяешь? - краем глаза Соня разглядела высокого и статного мужчину в белой маске с черно-золотыми узорами.
- Не кипятись, девочка... Мне просто нужно кое -что у тебя спросить.
- Для этого не обязательно было уединяться! - заметила ведьма и с вызовом посмотрела на собеседника.
- Кто знает? – прищурился он.
Разглядывать незнакомца оказалось вовсе не страшно. Неприятно было смотреть на него снизу вверх из-за внушительного роста последнего, Соня вообще не любила, когда на неё давят авторитетом, пусть даже и так...
- Ну? - поторопила она, - спрашивай! Говори, что хотел и гуляй!
Мужчина явно не ожидал такой наглости, кротости и азов дворянского воспитания в собеседнице не наблюдалось.
- Вот, значит как? Ладно... Если ответишь честно на вопрос, уйду. А если соврешь, будешь весь вечер со мной танцевать.
Соня приподнялась на носочки, желая заглянуть в черные бесстыжие глаза:
- С чего это ты решил, что можешь командовать?
Парень пожал плечами:
- Я мужчина... - по его мнению, это был довольно веский аргумент, но не для принцессы Софии. Она лишь сильнее разозлилась.
- Может, и мужчина... Но это абсолютно не дает тебе право устанавливать здесь и сейчас свои порядки.
- Боишься? - мужское лицо украсила хитрая улыбочка.
- Еще чего? - Соня не понимала, зачем ей боятся. Она бесстрашная гонщица, любительница острых ощущений и экстремальных условий... Никогда в жизни ничего не боялась... разве, что влюбиться...
- Тебя страшит, проигрыш...
"Возможно..." - подумала девушка, отметив про себя, что этот факт просто сильно разочарует.
- Так ответишь мне?
Она закатила глаза... Вот же пристал! Любопытный!
- Ладно, задавай свой вопрос...
Мужчина улыбнулся, а Соня поспешила добавить немного от себя:
- А я решу, отвечать мне на него или нет.
Неожиданно, глаза собеседника блеснули, он прижал свою пленницу к плетёной стенке беседки так, что она оказалась зажатой со всех сторон и прошипел:
- Откуда у сопливой девчонки символ победы в состязании погонщиков драконов? - парень подцепил артефакт, который девушка получила в дар от отца, и поднес его к её носу.
- Хм... - принцесса Лобишом лихорадочно соображала, придумывая чтобы такое сказать, чтобы оно было правдой и при этом не выдать родства с великим погонщиком. Интуиция подсказывала, что не время раскрывать все свои карты.
- Не испытывай моё терпение! - ещё чуть-чуть и странный кавалер начнет рычать.
И тут её взгляд выхватил на руке парня золотой браслет с украшением в виде дракона. Она поняла, что собственно не понравилось погонщику.
- Я смотрю... Кое-кто в недоумении, что какая-то там сопливая малолетка имеет возможность обойти лучшего погонщика, - Соня рассмеялась, видя, как меняется выражение лица у мужчины. - Так вот, эту вещь я не украла, она досталась мне по праву! А еще, милый, готовься стать вторым, ибо я привыкла побеждать!
Воспользовавшись его замешательством, ведьма со всей силы отпихнула от себя незнакомца и шагнула к выходу. Но в последний момент была поймана, нагло ухвачена за подбородок и поцелована.
Маска истаяла, показав точеные черты брюнета аристократической наружности и злые светло карие глаза.
- Рыжая! Твою ж... Ведьма!
Это уже было последней каплей. Звон пощечины прозвучал на всю беседку и послужил бальзамом на душу обиженной ведьме в шестом поколении:
- Ты об этом пожалеешь! - принцесса хлопнула дверью, и поспешила на поиски сестры.
Перед глазами Софии стоял образ молодого мужчины столь безупречно сложенного сколь и высокомерного. Она была уверена, что найдет его на перекрестке миров и непременно утрёт ему нос, получив награду лучшего погонщика. А еще... купит туфли на самом высоком каблуке, чтобы смотреть исключительно в эти наглые глаза на одном уровне.
Девушка шла и улыбалась, теперь у неё была цель, которая заставляла бурлить молодую кровь. А что может быть лучше намеченной цели? Правильно, ее достижение!