Погоня за звёздным светом книга первая

глава 4

Мы прибыли к школе, и я выдохнула с облегчением, вспомнив о вчерашнем дне, когда чуть не потерялась в лабиринтах коридоров. На этот раз спасителем оказался Сэм, стоявший у автомата с газировкой, словно всегда знал, что я окажусь здесь. Его взгляд был тёплым, но в нём читалась какая-то скрытая загадка, которая меня манила. У него был телефон, который мерцал в руках, а у меня его не было. Смех учеников, осуждающие взгляды, презрение: «без телефона, плохо одета, как деревенская девочка». Я сжала кулаки, стараясь не показывать слабость и страх, но внутри всё дрожало. Даже городская девочка может быть сильной и уверенной, найти свой путь в мире, не гоняясь за вниманием и признанием.

— Удачи, — бросил Стив, водитель автобуса, и его голос прозвучал как будто издалека.

— Спасибо, — ответила я тихо, но твёрдо, входя в коридор, где шум и галдёжка смешивались с запахом школьных обедов. Кто-то толкнул меня, не обернувшись, и я едва удержалась на ногах.

Сэма встретили его друзья. Один из них, в очках, выглядел как настоящий ботаник: интеллигентный, аккуратный, с волосами, собранными в хвостик. Второй — рыжеволосый красавец, яркий, как осенний лист клёна, с улыбкой, которая могла растопить даже самый холодный день. Они были похожи на антиподов: Майкл — аристократичный, с лёгкой небрежностью в движениях, Сэм — мятежный бунтарь, в котором чувствовалась буря эмоций.

Майкл, подошёл поближе, и его голос прозвучал спокойно, но с лёгкой иронией:

— Ты так и не решил, с кем пойдёшь на школьный бал?

Сэм вздохнул, сунул руки в карманы и бросил небрежно:

— Нет, вот думаю, может, присоединю девочку из деревни.

Слова Сэма прозвучали неожиданно, как гром среди ясного неба. Другие ребята, услышав это, обернулись и уставились на меня с удивлением и интересом.

— Что не понял? — пробормотал Джеймс, поправляя очки, его лицо исказилось от раздражения.

— Да, ты не расслышал, — ответил Сэм, чуть мягче, но с хитринкой в глазах. — Я сказал, что она пойдёт со мной.

Меня охватила волна возмущения и смущения. Паника охватила меня: никто не говорил о каком-то школьном бале, а я понятия не имела, что делать. Я развернулась и быстро ушла прочь, чувствуя, как сердце колотится в груди.

Решив взять воды из автомата, я стояла, нервничая, и смотрела на множество бутылок, каждая из которых обещала утолить жажду. Вдруг другая девушка никак не могла определиться с выбором напитка. Она стояла передо мной, её лицо было напряжённым, а глаза метались по бутылкам. В конце концов, она выбрала колу.

— Ой, прости, не заметила, — пробормотала она, улыбнувшись, и её голос прозвучал мягко, как весенний ветерок. — Я Элли, ты новенькая? Классный стиль, кантри сейчас в моде!

— Да, спасибо, — ответила я, стараясь не выдать своё смущение. Я выбрала воду без газа и сделала глоток, чувствуя, как прохлада растекается по телу, немного успокаивая меня.

— Мне нужно расписание, — попросила я, надеясь поскорее покинуть это место.

— Хорошо, — кивнула Элли, её взгляд был дружелюбным. — Оно на первом этаже, пойдём, я покажу.

Я последовала за ней, чувствуя, как напряжение немного спадает. Но что он имел в виду, говоря, что я пойду с ним на бал? Возможно, он не так плох, как кажется, и чем-то мне даже нравился. Но почему он выбрал именно меня? И что это за школьный бал, о котором все говорят?