Похищенная драконом. Цвет лжи

Глава 1. Эоника

Первая книга цикла бесплатно здесь:

https://litnet.com/shrt/ad65
Это продолжение истории :)

Когда я обернулась, таинственная женщина медленно перевела взгляд на портреты и какое-то время просто молчала. Мой вопрос не застал её врасплох. Она прекрасно понимала, что я вижу куда больше, чем раньше, но не спешила убегать.

Эта «встреча» должна была взволновать или даже напугать меня, но внутри разливалось странное спокойствие. Словно всё встало на свои места и только: ты так устал бегать за разгадкой, что когда нашёл её, внутри не осталось ничего кроме эмоции «наконец-то».

Я не была уверена в своём предположении. Женщина, стоявшая передо мной, внешностью совершенно не походила на ту красавицу с портрета – светловолосую, с ровными чертами лица, большими глазами и живым румянцем на щеках. В моём воображении леди была похожа на могильную ведьму, сотканную из теней: худая, бледная, черноволосая, с острыми скулами и с куда менее открытым взглядом. С ликом на портрете их роднил лишь цвет глаз.

Почему именно сейчас я смогла рассмотреть её? Она позволила? Или моя сила окрепла после очередного «удара судьбы», пусть тот и был отбит?

— Когда-то я носила другое имя, – заговорила она, наконец, знакомым мне голосом. Тем самым, который ранее пугал, а после вызывал всплески раздражения. Но теперь я прислушивалась к каждому слову.

Леди подошла ближе к портретам, не сводя с них внимательного взгляда. Мы поравнялись. Я продолжала лишь наблюдать и ждать.

— Эоника – имя, которое я выбрала для себя сама, когда решилась превратить никому ненужный кусок вселенной в мир, наполненный магической справедливостью, – задумчиво продолжила моя ментальная собеседница. И чем больше она говорила, тем сильнее образ безымянной страшной пустышки обрастал скелетом существовавшей личности.

Теперь стало ясно, что это Королева. Первая. Сама Создательница. Я вспомнила, как часто затыкала её, рычала, упрекала, и на секунду мне даже стало стыдно. Однако я не спешила падать на колени перед той, кто живет лишь в моей голове.

— Вы… непохожи на себя, – помедлив, заметила я, глядя то на величественный портрет, то на темноволосого бледного призрака.

— Тело можно изменить магией, но лик души останется прежним, – с её тонких губ слетела болезненная усмешка. Наконец, янтарные глаза устремили взгляд на меня. – Как ты поняла, что это я?

Я пожала плечами. Внутри всё ещё сидело чувство, что перед Первой нужно вести себя как-то иначе – почитать, кланяться, раболепствовать. Но одновременно я ощущала небывалую уверенность в себе даже перед такой личностью. Ведь мы связаны. Она буквально «непрошенный гость» в моём теле. А значит, ей нужно считаться со мной.

— Я вспомнила часть той ночи в приюте…

Я поморщилась. От одной попытки вновь сложить пазл того дня, голова начинала побаливать.

— Директор Дорн называла вас по статусу, – продолжила через секунду, выдыхая. – Видимо, когда она решила усыпить меня, проснулись вы?

— Всё так. Как много ты помнишь?

— Хотела бы всё…

Мой ответ вызвал очередной королевский смешок. В нём было нечто издевательское. Будто Эоника этим жестом говорила: «не стоит».

«Эоника». Как странно, что у неё появилось имя.

— … но в памяти всплывают лишь кривые отрывки.

Первая задумчиво хмыкнула. Она завела руки за спину и прошлась взглядом по королевским портретам, останавливаясь на Соларии – своей внучке.

— У тебя наверняка много вопросов?

— А вы вот так просто на них ответите? – теперь пришло моё время бодро усмехнуться. Со стороны это могло выглядеть странно: диалог происходит в воображении, больше никто не увидит мою собеседницу. Но усмешки и ужимки на моём лице вполне материальны. Благо стражи вокруг не было.

— Не на всё. Я долгие годы была мертва и большую часть познаю вместе с тобой. Однако что-то я знаю.

Я стала серьёзнее, глядя на бледное лицо Эоники. В нём было что-то болезненное, словно отпечаток худобы ребенка, которого недокормили в детстве.

— Остальные студенты… мертвы, верно?

Первая медленно кивнула. Я поджала губы и потупила взгляд в пол. Да, большую часть из пропавших я даже не знала лично, и всё же нас связывала нить приюта. Хотелось бы спасти всех.

— Это Дорн убила их?

— Её эксперимент по извлечению ядра.

— А тела? – я вновь посмотрела на Эонику.

— Были в той части подвала, которая сгорела. Их похороны прошли. Увы, на этом стоит поставить точку.

Самым логичным теперь было спросить: что стало с самой Дорн? Однако язык не повернулся, и слова так и не слетели с губ. Внутри всё склеила липкая паутина из сомнений и упрёков. Я с трудом подавила это состояние и заговорила дальше, правда не о судьбе убийцы:

— Все эти… эксперименты директрисы – это попытка воскресить вас в моём теле?

— Возможно. Но я не стремлюсь вытеснить твоё сознание. Дакота, я стараюсь быть твоим другом. Тебе стоит чаще прислушиваться ко мне, а не воротить нос от моего опыта.