Похищенная княжна. Сердце дракона

Глава 3

Глава 3

- Племянница, - довольно неохотно пояснил дракон. – Дочь сестры.

- А она где?

- Не твоё дело, княжна, - огрызнулся Лоймериф и отвернулся.

Наседать не стала, чтобы не раздраконить мужчину окончательно. Я видела, что он и так из последних сил держится. В каждом его жесте и взгляде скользила усталость и раздражение. Во всяком случае, мне так казалось.

- А чем её кормить? – перевела тему.

- Там в корзине возле печки овощей немного и тушка кролика. Пока это всё, что удалось достать.

Я глянула на продукты и пригорюнилась. Готовить мне не приходилось, а уж как освежевать тушку зверя, и подавно не представляла. Моё замешательство не могли не заметить.

- Только не говори, что ты суп никогда не варила.

- Не буду, - ответила с опаской и покосилась на Лоймерифа.

- О, небеса! – простонал тот, хватаясь за голову. – За что они покарали меня тобой?

Ответить на этот вопрос я не могла, потому что не знала о жизни дракона ничегошеньки, поэтому просто пожала плечами.

- Хорошо, я покажу, как обращаться с дичью, а ты учись.

Мужчина закатал рукава, завязал волосы в хвост, перехватив чёрной лентой, и принялся освежовывать кролика. Меня чуть не стошнило, когда он принялся доставать внутренности. Гадость какая!

- Придётся запихнуть подальше чувствительную натуру, - усмехнулся дракон и потряс у меня перед лицом потрохами.

Ладно я, но он ничуть не заботился о нежной психике ребёнка. Хотя Анния сейчас выглядела гораздо спокойнее меня. Видимо, ей подобное видеть уже приходилось и не раз. Она принюхалась, и тут её зрачки вытянулись, выдавая драконье происхождение. Я чуть малышку из рук не выпустила от перепуга.

- Она не оборачивается? – спросила с опаской.

- Нет ещё. Драконы приобретают вторую ипостась к семи годам.

Вот оно как…

Когда кролик был порублен на куски и отправлен в кастрюлю, мне принялись объяснять, как чистить овощи. Правда, у Лоймерифа это получалось не очень хорошо, но уж точно лучше, чем у меня. Я пыталась повторить, отрезая от картошки добрую треть. Анния была спущена на пол и сейчас крутилась возле ног, то и дело трогая меня за юбку. С морковкой, вообще едва справилась, норовя почистить вместо корнеплода собственные пальцы.

- Это всё? – спросила у дракона, глядя на сиротливую кучку овощей в миске. – А крупа? Какой суп без крупы? А масло?

- Привыкай питаться скромно, - отрезал мужчина. – Дракону непросто раздобыть даже это.

- Почему? Ведь ты сейчас в человеческом облике.

- Я сильно похож на ваших мужчин? – с усмешкой поинтересовался он. – Считаешь, мне безопасно появляться на рыночной площади?

Лоймериф снова был прав.

- Но на этом не прожить. Если не можешь покупать продукты, то завёл бы хозяйство.

- Вот ещё! Чтобы дракон за курами да поросятами ухаживал?

- Ну, здесь нужно выбирать: либо руки замарать, либо голодным остаться. Я вот не хочу оказаться основным блюдом в драконьем рационе, поэтому выбрала ведро и тряпку. А у тебя инстинкт самосохранения отсутствует?

На это мне ничего не ответили. Лоймериф раздражённо фыркнул и вышел из кухни.

- Анния, - вернулась вниманием к девочке. – Покажешь свою комнату?

Малышка кивнула, схватила меня за палец и потащила на второй этаж. С ума сойти, как он здесь может воспитывать ребёнка? Грязь, холод, голод… Даже на кухне настолько не убрано, что гадко находиться. Везде лежит пыль в палец толщиной, паутина и жуткий запах плесени. Бррр… Чем лучше пещеры?

Комната девочки оказалась довольно прибранной. Во всяком случае, по углам не лежали тонны пыли, и постельное бельё было чистым. В кроватке обнаружила пару тряпичных кукол, а на окне висела соломенная фигурка дракона.

- Мама, - девочка потянулась к игрушке, пытаясь забраться на подоконник.

- Так выглядела твоя мама? – попыталась снять соломенную фигурку, но не получилось. Её гвоздями приколотили к раме. – А где она?

Кажется, я задала самый неправильный вопрос на свете, потому что девочка сначала натужно всхлипнула, а потом разразилась громкими рыданиями, привлекая внимание дядюшки, который вихрем влетел в комнату, готовый мгновенно растерзать обидчика племянницы. Я даже в угол вжалась, так меня напугал вид Лоймерифа.

- Почему у Аннии истерика? – пророкотал он, надвигаясь на меня.

- Я… я… - из-за испуга не могла ничего толком сказать.

- Что «ты»? – уточнил дракон, приближая своё лицо к моему. Теперь я могла видеть его радужки в мельчайших подробностях – каждую, отливающую живым огнём прожилку. Ноздри ящера трепетали, выдавая крайнюю степень раздражения.

- Про маму спросила, - наконец, выдавила и вжала голову в плечи, потому что в лицо мне устремилась струйка дыма, вылетевшая изо рта Лоймерифа.

- Дур-р-ра, - пророкотал он, и его зубы начали удлиняться.

Кажется, пришёл мне конец. Даже полы в этом гнезде уныния не пришлось помыть.

- Прости, - пискнула и сжалась ещё сильнее, обхватывая себя руками. – Я не подумала. Я не знала…

- Иди следи за огнём, - рыкнул ящер, и я пулей вылетела из комнаты, а он остался успокаивать Аннию.

Я ещё некоторое время слышала надрывные рыдания девочки, но постепенно они стихли. Стараясь не думать о наказании за опрометчивые слова, сосредоточилась на котелке. Открыв крышку, принюхалась – не так уж и плохо. Думаю, съедобно получится. Травок бы сюда пряных и луковой зажарки…

Помешав похлёбку, присела на край широкой скамьи и окинула тоскливым взглядом кухню. Да тут и за год не убраться! Надо же было так запустить жилище.

И тут в комнате появился Лоймериф. Выглядел он сейчас немного спокойнее, что вселяло надежду на благостный для меня исход.

- Я поняла, что тема семьи под запретом, - начала осторожно. – Больше не совершу ошибку.

- Её мать убили, - неожиданно проговорил мужчина, глядя на огонь в очаге. – Пару месяцев назад. Малышка ещё не оправилась. Драконы до десяти лет чувствуют связь с родителями. Анния её лишилась слишком рано, и это доставляет малышке не только душевную, но и физическую боль.