Похищенный артефакт

Глава 6

Непрекращающийся уже пару дней дождь за окном напоминал, что, несмотря на конец месяца, осень еще не отступила. Что-то было заманчивое и привлекательное в таких пасмурных днях. По крайней мере, так считала Аманда. В каждом времени года она умудрялась находить изюминку, хотя и не все их любила. Струйки воды текли по стеклу, оставляя неровный след за собой. Девушка с большим удовольствием открыла бы окно, однако малейший порыв ветра и намокнут не только бумаги и книги, но и новый ковер на полу, который ей доставили только вчера вечером. По мягкому темно-зеленому ворсу так приятно ходить босиком. Будь комнатка ее побольше, Аманда разлеглась бы на нем с очередной книжкой.

Всего три дня назад она получила от парочки первокурсников заветную книгу, которую не надеялась уже найти в стенах школы. Это появление «Дневника» не могло быть простым совпадением. Видимо, кто-то из бывших учеников решил заняться поиском спрятанного Руфусом артефакта и забрал книгу из библиотеки, чтобы никто не мог ему помешать или опередить его. Но зачем тогда отдавать ее? И почему он сам не достал артефакт, а послал первокурсников? Вопросов становилось все больше и больше, а ответов брать было неоткуда.

Вдобавок, Аманда не могла прочесть «Дневник». Все записи были в полном беспорядке: буквы, символы и даже части рисунков были разбросаны по всем страницам. Занятный способ сохранять секреты. К сожалению, существовало великое множество различных заклинаний и их сочетаний, дающих подобный эффект. Поэтому для того, чтобы прочитать эту книгу, придется потратить кучу времени в поисках наложенного заклинания. Для этого она взяла в библиотеке все имеющееся разнообразие книг с подобным типом магии, чему смотритель был не рад. Одной из причин, по которой первокурсники отдали ей «Дневник», оказалось незнание ими ключевого элемента. И судя по уже прочитанным книгам, элементом этим может являться все что угодно: слово, талисман, изображение, стихия, время суток и года или даже человек, являющийся потомком автора или другого определенного человека.

Дочитав «Тайные смыслы, заключенные в объект», Аманда вздохнула и стала массировать виски. Зачем она вообще занялась этим? Стоило бы вернуть найденную книгу в библиотеку. Вдруг Деттенс знает, как ее прочесть, раз уж она первоначально хранилась там? Но тогда он может заподозрить, что в школе что-то происходит, а директор просил не распространяться ни на счет темных существ, которые как ни странно не заглядывали в библиотеку, ни того, кто мог их вызвать, используя украденный артефакт. Все эти тайны, секреты и прочие бесполезные попытки скрыть что-либо никогда ни к чему хорошему не приводили. Так или иначе, все раскрывалось. Чаще всего с чьей-то помощью. Ведь она узнала о происходящем. И не благодаря разговорам с кем-то.

Стопка прочитанных книг становилась с каждым днем все больше, как и список наиболее вероятных заклинаний. Однако с каждой новой строчкой раздражение у Аманды только росло. Столько всего придется потом перепробовать. И не дай бог это все окажется бесполезным. Нельзя сказать, что девушку поглощали в основном негативные мысли, скорее ею двигали рациональность и факты. А они указывали на то, что поиски решения проблемы с прочтением скорее всего не стоят затраченных усилий. Это же время можно было бы потратить на что-то более полезное. Например, на исследование новых пещер или составление карты лабиринта коридоров, которые они прошли с директором. Стоило бы еще расчистить завал и попытаться все же пройти дальше. Вдруг там остались какие-нибудь следы?

Но Арнах как всегда сказал на это все твердое «нет».

Ко всем этим неприятным моментам прибавился еще Феонор Виц. Кто-то донес ему о том, что Аманда провела подобие практического занятия, на котором натравила на учеников злобных и очень опасных фей. Теперь он при любой их встрече, которые перестали уже казаться девушке случайными, пытался отчитывать Аманду за нарушение правил, которые он ей не раз уже перечитывал еще до начала учебного года. К сожалению, выявить доносчика пока не удавалось. Возможно, из-за того, что Стериярдс не уделяла этому необходимое количество времени, тратя все его на поиск заклинания.

Стоило бы отвлечься на что-нибудь, иначе времени на себя вообще не останется. Со всеми этими загадками и головоломками, Аманде оставалось надеяться только на то, что кто-то изготовит универсальное заклинание для расшифровки книг. Но тогда невозможно будет что-то скрыть. Как глупо. Зато среди алхимический зелий и предметов есть парочка с необходимыми свойствами. Их называют «помощниками», потому что они не раскрывают всей сути, но могут указать на главный элемент для открытия или прочтения. И почему она сразу об этом не подумала? Вероятно, из-за её нелюбви к этому предмету. В самых сложных и могущественных рецептах обязательно используется частица дракона: кровь, чешуя, органы, слезы. Только бесчувственный изверг может позволить охотиться за этими прекрасными созданиями ради какого-то зелья. Пусть даже оно и продлевает жизнь на пару столетий.

Зацикливание на каком-то одном вопросе всегда уменьшает общий кругозор. С профессором Антеруном, к сожалению, Аманда была не в ладах еще со времен своей учебы. Впервые узнав об ингредиентах для наиболее сильных зелий – слабые ее нисколько не привлекали -, девушка отказалась посещать занятия по зельеварению, а уж тем более по алхимии. Несколько раз она пробиралась в кабинет профессора, чтобы выкрасть злосчастные ингредиенты и страницы рецептов, отчего всякий раз попадала к директору. В итоге и Лисамир и Самюэль решили просто вычеркнуть эти предметы из списка обязательных для юной Стериярдс. Это сократило число проникновений в кабинет, но не остановило ее полностью. Однако спустя всего пару лет профессор Антерун нашел новые способы защиты своего заветного шкафчика зельевара, полностью перекрыв доступ молодой противнице убийства драконов.