Похититель книжных душ

Глава 26. Возвращение в сказку

Утро понедельника выдалось пасмурным. Вера стояла перед зеркалом в своей квартире в Тишинске. Наконец-то она может вернуться в институт. Она так соскучилась по одногруппникам и занятиям, что с радостью обняла бы даже преподавателя «Истории Древнего мира», назвавшего ее Дульсинеей.

Несмотря на дождь за окном, захотелось нарядиться во что-нибудь яркое, весеннее. Она надела мягкий бирюзовый свитер и черные облегающие джинсы. Затем подкрасила ресницы, нарумянила щеки и нанесла на губы светло-коралловую помаду. Пышные, слегка вьющиеся волосы волнами легли на плечи.

– Красотка! – сказала она своему отражению и улыбнулась.

В институте Вера произвела эффект разорвавшейся бомбы. Друзья, одногруппники и даже совсем не знакомые студенты наперебой пытались узнать, что произошло с ней на самом деле. В газетах давали столько разных версий, что загадка таинственного исчезновения Веры привлекала все больше и больше внимания. Всем хотелось услышать правду от нее самой.

Вера лишь коротко повторяла историю о том, что странный маньяк хотел ее похитить, и поэтому ей пришлось скрываться. Но теперь все закончилось. На вопросы, как все закончилось и где теперь маньяк, девушка лишь неопределенно пожимала плечами.

– Ты что, его убила? – шепотом спросила Лена, когда они наконец смогли спрятаться от толпы в женском туалете.

– Как-нибудь я тебе расскажу. Честно, – пообещала Вера. – И да, я его убила.

– Что? – Лена с ужасом взглянула на руки подруги, словно они все еще были вымазаны кровью маньяка.

– Не придумывай, Ленка! – рассмеялась Вера. – Что ты глупости говоришь? Как я могла кого-то убить? Пойдем, лекция начинается.

Лена надула щеки, недовольная скрытностью подруги.

– Хоть мне могла бы сказать правду! – проворчала она.

Началась лекция. Вера села за одну из самых дальних парт. Хотелось просто насладиться видом аудитории, полной студентов, голосом лектора и своим спокойствием.

– Все-таки что-то с тобой не то, – прошептала Лена. – Когда это отличница Сокол садилась за последнюю парту? – она вдруг резко обернулась к подруге и ахнула от внезапной догадки. – Ты влюбилась? Ну конечно! С парнем тусовалась, да? Признавайся! Я же все равно узнаю!

Вера прыснула от смеха.

– Ты с ума сошла, Петрова! Лучше расскажи о вечеринке у Алены.

– Потише, пожалуйста, на задней парте! – строго сказал преподаватель, и подруги на мгновение смолкли, уставившись в стол. Однако терпения Лены хватило лишь на полминуты.

– Было так круто! – зашептала она. – Я там познакомилась с таким мальчиком! Ты его видела, наверно. Это новенький из параллельной группы. Ну, такой блондинчик, помнишь?

Вера приложила руку ко лбу.

– О боги! – сказала она и вдруг вспомнила принца Агана Ромена, часто повторявшего эту фразу. Сердце почему-то сжалось от грусти. Захотелось поделиться с Леной историей их знакомства, рассказать о замке и волшебном платье, о столике с необыкновенно вкусной едой… Глупости. Он никогда ей не нравился. Да и как он может нравиться, этот сноб? Красивый, конечно. Ну, и принц, что тоже добавляет эффекта. А сама она просто завидует влюбчивости подруги и хочет тоже похвастаться какой-нибудь романтической историей.

– Ты чего? – спросила Лена, заметив изменившийся взгляд Веры. – Только не говори, что он тебе тоже нравится!

– Кто? А, твой блондинчик? – Вера снова рассмеялась. – Нет-нет, спасибо! Блондинов оставь себе. А что с Лешей?

– Это в прошлом, – Лена пренебрежительно закатила глаза. – Он вообще не обратил на меня внимания. Ни слова, ни взгляда за всю вечеринку. Знаешь, с кем он тусовался? С Аленой! Увидел, что у нее квартира крутая, и все – крыша съехала.

– Не думала, что он такой, – Вера удивленно подняла брови.

До самого конца занятия подруги обсуждали новую пассию Лены и ужасный характер Леши. И Вера впервые с неподдельным удовольствием слушала жизнерадостное щебетание подруги. Как же здорово быть живой, молодой, когда вся жизнь еще впереди!

После обеда Вера прямиком направилась в библиотеку. Алиса и Маргарита, вернувшаяся пару дней назад, уже привели в порядок приемную и читальный зал. Когда Вера вошла в прихожую, она с щемящим от радости сердцем услышала возню в приемной старшей коллеги.

– Верочка! – воскликнула Маргарита. Это была женщина лет сорока пяти с аккуратно уложенным каре и в коричневом шерстяном костюме. Она бросилась обнимать Веру.

– Здравствуйте, Маргарита! Наконец-то вы вернулись!

– Рассказывай, дорогая! Кто это был и что произошло? – начала Маргарита без предисловий.

Вера вздохнула и опустила глаза. Она так устала от подобных расспросов. Когда же они закончатся?

– Послушайте, Маргарита, – начала она, подбирая слова. – Все уже прошло. И мне ужасно не хочется вспоминать об этом. Когда-нибудь я расскажу вам все. Но не сейчас, ладно? Вы не представляете, как мне хочется просто все забыть.