Похититель магии

Глава 8

До самого вечера Александр наводил порядок в своей комнате. Он настолько устал, что даже не мог заставить себя сесть за подготовку к экзаменам. Едва юноша успел прибраться, как вернулся дедушка Аркадий и тут же принялся нагружать его домашней работой.—

Ты что всё это время делал?! — возмутился дедушка, строго глядя на внука.

Александр, не скрывая своего недовольства, что-то пробурчал себе под нос и, схватив сломанные доски, направился к выходу. Дедушка Аркадий стоял в дверях и с неодобрением наблюдал, как его внук с трудом таскает тяжести.

— Наверняка бездельничал! — снова возмутился дедушка Аркадий, укоризненно качая головой.

Александр с грохотом бросил доски на землю, где уже лежали разобранные шкафы и стулья. Его терпение лопнуло.

— Я уже устал! — воскликнул юноша, выпрямившись во весь рост. Его голос дрожал от напряжения.

Дедушка внимательно посмотрел на внука.Только сейчас он заметил перебинтованный палец и алюминиевый контейнер с растаявшим мороженым, из которого торчали кусочки льда, стоящий на крылечке. В его взгляде промелькнуло беспокойство.

— Что это у тебя? Ты разговаривал с соседями? К тебе кто-то приходил?! — настороженно спросил дедушка Аркадий, прищурив глаза.

Александр, немного смутившись, начал объяснять:

— Я чинил крыльцо, и тут пришла соседка. Я поранил палец молотком, а она перебинтовала его и поделилась мороженым.

Дедушка на мгновение замолчал, переваривая услышанное. Его строгое выражение лица немного смягчилось, но он всё ещё пытался сохранить серьёзный вид. Дедушка вошёл в дом и жестом велел Александру следовать за ним. Юноша тяжело вздохнул и поплелся внутрь, заранее предчувствуя очередной выговор. Он понимал, что теперь дедушка начнёт читать нотации.

Александр сел, сложив руки на столе, и приготовился слушать. Он знал этот взгляд дедушки.

— Я же предупреждал — ни с кем не разговаривать! — строго произнёс дедушка Аркадий, нахмурив брови. Его голос звучал твёрдо, но в глубине глаз промелькнула тревога.

— А что такого, что я поговорил с соседкой? Это преступление? — с вызовом ответил Александр, поднимая голову. — Может, нам вообще забрать свои вещи и переехать, раз из-за простого разговора с соседкой у вас такие проблемы? Только мне стоит поговорить с кем-то — мы сразу уезжаем! — воскликнул Александр, его голос дрожал от возмущения.

— Не говори того, чего не знаешь! — резко оборвал его дедушка Аркадий, сжимая кулаки.

— Так объясни тогда, что не так?! — почти кричал юноша. — Почему я не могу заводить друзей в школе, как все нормальные люди? Почему мне нельзя ходить одному погулять? Почему я должен скрываться и сидеть как в заточении?

— Потому что… — начал дедушка и замолчал, собираясь с мыслями. — Потому что я хочу тебя защитить! — не выдержал дедушка Аркадий и резко стукнул по столу.

Александр от неожиданности вздрогнул и испуганно посмотрел на деда.

В этот момент мальчику показалось, что стены дома задрожали, словно готовы были обрушиться на них.

— Защитить... От кого, дедушка?! — тихо, но твёрдо спросил Александр.

— От... Людей, которые могут причинить тебе вред, — тихо произнёс дедушка, опустив глаза.

Александр усмехнулся, его последние слова показались ему нелепыми и даже смешными.

Дедушка снова резко стукнул по столу, его лицо исказилось от напряжения.

— Пока ты со мной, под моей защитой, будешь делать всё, что я скажу! Тебе ясно?

Александр открыл рот, чтобы возразить, но что-то в глазах деда остановило его.

Дедушка Аркадий успокоился.

Дедушка Аркадий постепенно приходил в себя, стараясь унять волнение.

Александр, не проронив ни слова, начал собираться покинуть кухню.

— Александр, ужин будет через час! — крикнул он ему вслед.

Александр с яростью вошёл в комнату и с силой ударил по столу кулаком. Стол слегка покачнулся, посуда на нём задребезжала. Его лицо исказилось от гнева и обиды. Он медленно опустился на кровать, сжимая и разжимая кулаки. Александр наконец-то успокоился. Он заставил себя сосредоточиться на предстоящем экзамене и принялся готовиться. Разложил тетрадки на кровати, привычно рассортировал конспекты по темам. И тут его взгляд упал на два листка бумаги, которые он машинально достал из кармана.

Первый листок был похож на предупреждение: «ОН ИДЁТ ЗА ТОБОЙ, БЕРЕГИСЬ АНАСАНДЕР». От этих слов по спине пробежал холодок. Кто мог знать его старинное прозвище? И кто этот таинственный «он», который идёт за ним?

Второй листок оказался письмом, адресованным его бабушке. Оно было написано аккуратным, почерком:

«Привет, бабушка! Меня зовут Амелия, и я твоя внучка — ты ещё не знаешь о моём существовании, а я многое о тебе наслышана. Я уже на четвёртом курсе в Академии Двуемира, учусь на отлично. Это пробное письмо — если у меня получится отправить его тебе, дай мне знать.

Твоя внучка Амелия».

«Академия Двуемира?» — подумал Александр. «Что это за учебное заведение? А вдруг этот колодец волшебный?»

«Да нет, что за ерунда — академия какая-то, и бабушка — ведьма. Чушь!» — махнул рукой Александр и взял письмо с предупреждением: «ОН ИДЁТ ЗА ТОБОЙ, БЕРЕГИСЬ, АНАСАНДЕР».

«Анасандер — имя, которое упоминалось в моём сне», — подумал Александр. «Что это может значить, и как долго письмо пролежало в колодце?»

Александр почувствовал холодок по телу. Он закрыл форточку: за окном уже начинало темнеть.

«Анасандер!» — позвала его таинственная сила.

Сердце Александра забилось чаще, и он, задёрнув шторку от страха, выбежал из комнаты, словно увидел призрака.

«Анасандер!» — снова прозвучало имя в его голове, словно эхо далёкого прошлого.

Александр спустился по лестнице и увидел её — ту самую фигуру у входной двери.

— Кто вы? — произнёс Александр, чувствуя, как силы покидают его, а веки становятся тяжёлыми. Он не понимал, что происходит: вокруг сгустилась тьма, и затем наступило полное погружение в неизвестность.