Похититель магии

Глава 10

Александр проснулся, когда солнце только начало вставать, и хотел было снова погрузиться утренний сон, но тут какой-то резкий звериный рёв нарушил его покой. С трудом открыв сонные глаза, Александр поднялся и вышел из фургона. Яркий свет утреннего солнца ослепил его, заставив на мгновение зажмуриться. Оглядевшись по сторонам, Александр заметил своего дедушку Аркадия, который пытался завести трактор. «И откуда он его достал?» — мысленно удивился Александр и направился к нему.

Дедушка Аркадий, пыхтя и отдуваясь, возился с трактором.

— Дед, ты что, серьёзно собираешься похать огород? — с улыбкой спросил Александр, наблюдая как дедушка Аркадий пытаетбся завести трактор.

— Ты давай иди, завтрак на столе. Пока я вожусь с этой колымагой, твоя задача — сходить за водой и наполнить вот этот бачок.

Александр оглянулся и увидел ржавый квадратный бачок, о котором говорил Аркадий. Бачок был небольшой, но чтобы его наполнить, нужно было потратить на это целый день.

— Дедушка, — собирался сказать Александр, что ему нужно время для подготовки к экзаменам, но воздержался. — Дедушка, а где мне воду брать? Не из колодца же — там нет воды?

— Та за вот теми деревьями, пройдёшь по тропинке, там ты увидишь колодец. А теперь ступай и не мешай мне.

Александр неохотно пошёл в дом. У него было чувство, что приведение где-то рядом и смотрит на него. Каждый шорох заставлял его оборачиваться, а тени в углах казались живыми.

Александр вошёл на кухню. Запах был приятный — теперь не пахло плесенью и сыростью. Он умылся, привёл себя в порядок и был готов приняться за вкусный завтрак, такого Аркадий никогда не готовил, только изредка, и то когда были деньги. Александр наелся до отвала и покинул дом. Как-то не по себе стало от того, что в этом доме когда-то умерла ведьма.

На пороге откуда ни возьмись появилась соседка Соня. В руках она держала книги с красивыми фантастическими обложками.

— Доброе утро, сосед! — её голос звучал мелодично и приветливо.

— Доброе утро, — ответил Александр, скрывая удивление. — Что-то рано ты сегодня.

— Еду в город, к папе в библиотеку, — пояснила Соня. — Буду там весь день. Вот, решила занести тебе книги. А это твой дедушка? Можно с ним познакомиться?

Александр резко остановил её, его лицо стало напряжённым.

— Нет, — произнёс он твёрдо. — Дедушка… он не любит гостей. И не стоит его беспокоить. Он занят чинит старый трактор.

— Хорошо, — сказала она мягко. — Просто подумала, что было бы здорово познакомиться со всеми соседями.

Александр кивнул.

— Спасибо за книги, — произнёс он, переводя разговор. — Я обязательно их почитаю.

Соня улыбнулась, но в её глазах читалось лёгкое беспокойство.

— Если что, я всегда рядом, — сказала она, разворачиваясь к выходу. — Заходи, если будет время.

Александр молча кивнул, провожая Соню до калитки. Когда она скрылась из виду, он медленно вернулся к фургону. Аккуратно положив книги на сиденье, а затем приступил к своим обязанностям.

Александр нашёл два ведра, новенькие, которые наверняка были куплены вчера в городе. Дедушка Аркадий всё ещё пыхтел над трактором.

— Дед, да брось ты это дело, ты посмотри, какой трактор старый.

— Ты прав, — сказал дедушка, бросил инструмент и, взяв полотенце, вытер грязные руки. — Придётся копать вручную.

Александр в сотый раз пожалел, что вообще открыл рот.

— Значит, так: находишь лопату в сарае и начинаешь тут копать, а я сам схожу за водой.

— Но, дедушка, ты сам посмотри — как я буду здесь копать, если всё в траве?

— Ну тогда коси траву, в сарае найдёшь всё, что тебе надо.

Александр тяжело вздохнул.

Маленький сарайчик давно уже утопал в зарослях лиан.

— Что это такое? — пробормотал он, тщетно пытаясь разорвать колючие побеги. Острые шипы впивались в кожу, оставляя царапины, из которых сочилась кровь, но Александр этого даже не замечал.

Устав бороться с упрямой растительностью, он схватил топор и принялся яростно рубить. Пот лил ручьём, и Александр едва успевал его вытирать.

Несмотря на усталость, он завершил работу — путь был расчищен. Войдя внутрь, Александр замер: сарай выглядел необычно. Полки были заставлены странными склянками. «Наверное, это и есть зелья той ведьмы», — промелькнуло в голове.

Решив ничего не трогать, он хотел лишь забрать то, за чем пришёл, и уйти.

К сожалению, ни косы, ни лопаты в наличии не было.

В глубине сарая виднелась дверь, и словно во сне, не осознавая своих действий, Александр открыл её.

За дверью обнаружилась лестница, ведущая куда-то глубоко вниз. Александр заглянул вниз и почувствовал странный, неприятный запах, от которого защекотало в носу. Он попытался закрыть дверь, но в этот момент кто-то невидимый коснулся его спины и толкнул вперёд.

Александр не успел ничего понять — только инстинктивно ухватился за перила, когда его тело начало падать вниз по ступенькам. Внезапно его руки соскользнули, и он полетел вниз, кувыркаясь в темноте.