Похититель моей души

Глава 8. Он был во всём чёрном

- Нехило тебя покромсало, - сообщил мне Генри, пока один из его подпевал обрабатывал мои раны.

- Заткнись, - посоветовал я ему, отчего получил хмурый взгляд. Ну, давай, поиграй в обиженку.

- Ты всё пропустил, - крикнул кто-то из толпы негодяев, ежедневно чистивших карманы посетителей казино.

- За это положен лишний день отработки, - заметил Генри, а я прожёг его взглядом.

- На меня напали, - рыкнул, - ограбили  и чуть не зарезали!

- Ну, не зарезали же, - усмехнулся мой собеседник, не прекращая хлебать дешёвую  выпивку, - а значит, долг придётся отдавать.

- Или тебе, или твоей сестрёнке, - снова крикнула толпа. 

- А такой вариант мне нравится, она у него ничего, симпатичная, - засмеялся толстяк Бо.

Три с половиной секунды. Столько мне понадобилось, чтобы выхватить у рядом стоящего ржавый нож и приставить лезвие к потной шеи толстяка, заставив его часто и испуганно задышать.

- Довольно, - молвил Генри, и мне пришлось отступить назад, но взгляд  от противника не отвёл, давая всем чётко понять, что со мной шутки плохи.

Плечо сильно ныло, а голова гудела, хотя на лице не было видно ни одной ссадины. После драки с уличным вором, оказавшимся оголодавшим стариком, я был взлохмочен и сам себе напоминал слишком храброго цыплёнка, готового кинуться в неравный бой с хищной птицей. Может быть, именно поэтому они меня здесь так называли...

- Наш малыш разозлился, ребята, - разглагольствовал Генри, чёрт его дери, - за это, маленький, - его бесцветные глаза придирчиво меня осмотрели, выбирая наказание, - ещё плюс три дня.

- Три дня?! - закричал я, а все вокруг залились хохотом, - мне оставалось две недели, я планировал уехать отсюда ровно через две недели! - объяснял я, но какое ему было дело, он не стал меня дослушивать и скрылся в своём кабинете.

- Не расстраивайся, малыш, - заулюкали остальные, а я взмахнул плащом и вышел вон оттуда.

- Три дня...- присел на корточки, вздыхая.

В памяти всплыла какая-то попутка и поезд в другой штат. В Монтане истинно меня держало две вещи: долги, в которые я по глупости влез, проигравшись в подпольном притоне Генри и мелкая со своим нелюбимым женишком-испанцем. Уж лучше бы выдали за француза...

- Вы в порядке, сэр? - спросил кто-то сверху. Я поднял голову и от испуга сглотнул. Двое полицейских. Что они делают здесь в такой час? Обход?

- Д-да, спасибо, я сел...передохнуть! - начал уверять их и при этом пятиться назад.

- Сэр? - приподняли они брови, явно мне не веря.

- Всё хорошо! - и я ослепительно улыбнулся, но потом вспомнил, что передо мной не дамы - явно нет - а значит "наимилейшая улыбка" не сработает. Сочтут за сумасшедшего и всё равно отстанут?

- Ладно, пойдём, нам велено все заведения проверить, это последнее, - и они направляются в этот самый притон Генри. Место, из которого я выскачил пару минут назад.

Сейчас там должно быть вовсю резвятся пьяницы, игроки шелестят картами и фишками, а проигравшие заливают горе. Мне нет дела до благосостояния Генри. Если его запрут в какой-нибудь яме с решёткой, у меня будет возможность сбежать, только вот мои долги никто не спишет, и его люди нагрянут ко мне домой. Матушка узнает правду, а мелкая...проще говоря, мне не дадут жить спокойной жизнью.

- О, этот бар приятен, странно, что ему требуются проверки, - бодро отозвался я, стараясь говорить как можно громче, чтобы задержать блюстителей закона, - а вот это заведение, - и я указываю на соседний приличный ресторан, уже неработающий в такой час, - я бы, господа, проверил, - и для правдоподобности я засмеялся. Хотя не был уверен, что смех внушает и каплю доверия.

- Это собственность Джозефа Ройса, ообвиняешь состоятельного человека? - громыхает один из мужчин.

- Всего лишь подозреваю, - пожал я плечами.

- Не слушай мальца, пойдём, - толкнул его в плечо второй.

- Стойте...ай! - вскрикнул я, дёрнувшись к ним. Плечо прострелила боль, а голова всё больше кружилась, будто по ней прошлись кулаками с десяток раз.

- Что с вами? - кинулись ко мне, и Генри, правда чёрт его дери, высунулся именно в этот момент. Уже явно напив....подшофе. 

- Комиссар? - смешно раскрыл глаза Генри, но никто не засмеялся.

- Почти...-хищно прищурились те. Ага, походу, Генри кто-то искал и очень долго искал.

- Ты! - ткнул он пальцем на меня, ничего не соображая из-за алкоголя, - сдал меня, гадёныш! Решил меня сдать! - разорался он.

- Пойдём, дружок, - подошли полицейские к Генри, нанося сильные удары в живот, - Поговорим...

И они ушли. А я на четвереньках бросился прочь. Теперь уже было неважно, сколько и чего мне осталось отработать. Не простят, в любом случае.

Бег изнурял моё тело, в особенности лёгкие, но страх не позволял остановиться. Я заворачивал в переулке, один за другим, пока не оказался в местах, где вообще не было света, и все фонари разом потухли. Но и тогда не смог прекратить бежать. Мне было известно, что Генри уже послал за мной кого-нибудь, если всё ещё был в живых.  Вдруг я обо что-то споткнулся, разрывая правый ботинок, и с грохотом повалился на грязную землю.

- Простите, молодой человек, - послышался тягучий голос, - моя трость иногда бывает своевольна.

Высокий человек. Большая шляпа закрывала его немолодое лицо, и действительно длинная трость выглядела внушительным оружием.

Он подал мне руку.

- Вы куда-то торопитесь? За вами точно кто-то гонится, - засмеялся он, попадая в точку.

- Не могли бы вы провести меня в укромное место? Мне нужно спрятаться ненадолго, - сходу сказал я, решив, что потом придумаю вразумительное объяснение.

- Конечно, - сладко протянул незнакомец, не спрашивая более ни о чём. Он явно был доволен.

- Спасибо, - облегчённо выдохнул я.

Мы прошли по грязной улице и завернули в укромное место между двумя высокими домами. Сточная вода затекла в подпорченный ботинок, но я не обратил внимание.

- Обыщи здесь, Бо, я загляну туда, - и толстяк Бо завернул в нашу сторону. Моё сердце затрепыхалось, страх разлился по телу, не давая возможности двигаться. Мой новый знакомый оказался сообразительнее и резко толкнул меня в какую-то прощелину, скрывая от внешнего мира.