Похитительница артефактов, или Я (не) твоя истинная!

Глава 8

Мои мучения начались, как только мы подошли к лошадям. Я надеялась, что Рейн выбрал мне кого-то типа Ромашка, Одуванчик или Облачко, но на меня смотрел Гром.

Я подошла ближе, пытаясь выглядеть уверенно, хотя внутри меня всё колотилось, как будто я выпила целый чан кофе.

Тёмные глаза коня косились на меня с недоверием, словно конь он чувствовал мой страх. Сделав глубокий вдох, я ухватилась за седло и попыталась изящно взгромоздиться на широкую спину животного, под скептическим взглядом Рейна.

― Помочь? ― С жалостью спросил он, но я гордо отказалась.

Ещё не хватало, чтобы потом он изводил меня насмешками. Но в таких делах гордость — плохой советчик, и я пожалела, что отказалась от помощи.

Ноги подогнулись, и я приземлилась на землю с таким звуком, как будто кто-то уронил мешок с яблоками. Конь фыркнул, словно насмехаясь над моими потугами.

К счастью, мягкая трава смягчила падение, и я отделалась лишь лёгким испугом и уязвлённым самолюбием. Пригладив растрепавшиеся волосы, я попробовала ещё раз, на этот раз с меньшей элегантностью, но с большей решимостью.

К моему удивлению, я всё-таки оказалась в седле. Закрепив ноги в стременах, я попыталась выглядеть, как истинная наездница, но вместо этого вцепилась в гриву, как будто она могла спасти меня от падения.

Коняка, почуяв мою неуверенность, встал на дыбы. Мы рванули вперёд, и я, визжа от неожиданности, почувствовала, как ветер свистит в ушах, а окружающий мир размазывается перед глазами.

Вцепившись в поводья, я пыталась успокоить норовистого коня, но он словно чувствовал мой страх и продолжал безумную скачку. Сердце бешено колотилось, пока я отчаянно пыталась удержаться в седле.

— Держись крепче! — закричал мне Рейн. — Я иду за тобой!

Услышав его голос, я со всей силы натянула поводья. Лошадь же, похоже, решила, что сейчас самое время устроить соревнование, и рванула вперёд, не обращая внимания на мои попытки её остановить.

Рейн, не теряя времени, резко повернул в сторону, туда, где мчалась лошадь, и, наконец, смог нас догнать. Он схватил поводья, и, стиснув зубы, я попыталась удержаться в седле.

— Думаю, что в следующий раз выставлю тебя на бегах Дегуни, — не упусти случая съязвить Рейн. — Выиграю целое состояние.

— Очень смешно, — пробормотала я, пытаясь сползти с лошади и привести себя в порядок.

Он только усмехнулся, подходя ближе. Сложив руки на груди, он посмотрел на меня, словно я была его личным развлечением.

— Знаешь, если ты так и будешь продолжать, я начну думать, что ты просто тренируешься для циркового представления.

— Ха-ха-ха, ещё не все припасённые на мой счёт шуточки озвучил, — ответила я, потирая затёкшую ногу.

Рейн, наконец, перестал смеяться и, к моему удивлению, серьёзно сказал:

— Ладно, давай я научу тебя правильно садиться на лошадь. А то такими темпами мы и за месяц не сдвинемся с места.

С некоторым недоверием я следовала за ним к лошади, которая, похоже, всё ещё была в шоке от нашего недавнего «взаимодействия».

— Вообще-то, нужно предупреждать, что ты не умеешь ездить верхом, — он умудрился ещё и меня выставить виноватой.

— А когда мне это надо было сделать? До того, как ты потребовал у меня клятву? Или после того, как ввалился в мою комнату? Когда мне нужно было предоставить тебе полный список своих знаний и умений?

Рейн хмыкнул, но ничего не ответил. Я всё ещё пылала от негодования.

— Первое правило, — начал Рейн, показывая на лошадь, — не показывай ей свой страх. Просто спокойно подойди и потри ей шею.

Я попыталась выполнить его указания, но вместо этого лошадь изогнула шею так, будто спрашивала, не собираюсь ли я её покормить морковкой.

— Можешь угостить яблоком, — порекомендовал Рейн и вытащил из сумки румяное яблоко. Я с опаской поднесла ладонь с яблоком к морде коняки, и он с удовольствием съел угощение. Я тихонько выдохнула.

— Хорошо, — одобрил Рейн, сдерживая смех. — Теперь попробуй сесть.

Я сделала шаг к седлу, но вместо грациозного движения, как у настоящего наездника, запуталась в собственных ногах и чуть не упала. Рейн быстро поймал меня за плечо.

— Эй, не падай на меня, я не твоя подушка! — Пошутил он. — Давай, попробуй ещё раз.

Я вздохнула и собралась с силами. На этот раз получилось немного лучше, хотя я всё ещё чувствовала себя не в своей тарелке. Я жутко боялась, что опять конь понесёт.

— Вот, молодец! — Подбодрил он. — Теперь, когда ты на лошади, не забудь, что надо держаться, как будто ты крепко обнимаешь своего любимого, а не как будто пытаешься избавиться от него.

Я попыталась устроиться в седле, но снова чуть не потеряла равновесие.

— Убедись, что твои ноги в стременах, а не где-то под брюхом у бедного животного, — с лёгкой иронией добавил Рейн.

— Я не уверена, что мне нужно обниматься с лошадью, — едко ответила я, с трудом удерживаясь в седле.

— Лошадь — это не просто средство передвижения, а твой друг. Когда ты поймёшь это, езда будет доставлять тебе удовольствие.