Похитительница артефактов, или Я (не) твоя истинная!

Глава 13

Я стояла на пустынном тракте. Одинокая и беззащитная. Ну, почти беззащитная. От нечисти и от банды разбойников не отобьюсь, но против одного недоброжелателя у меня будет шанс.

Солнце жгло, и только лёгкий ветерок приносил облегчение. Но этого мимолётной лёгкости было недостаточно, чтобы развеять тревогу, которая нарастала внутри меня.

На земле лежал раненый Рейн с бледным лицом и рваным слабым дыханием. Я попробовала его поднять, но он оказался слишком тяжёлым.

Привела лошадей из леса, они чувствовали остатки нечисти и вели себя беспокойно. Но что делать дальше? То, что пора убираться с этого тракта, я поняла, но как это сделать? Слишком много сложностей.

И самая главная — упрямый дракон.

Сидеть в седле Рейн не сможет, даже если очнётся. Слишком много сил забрал этот поединок, будь он неладен. Опять же не дело класть его, а седло вниз головой. Мало ли что может случиться. Прильёт кровь к голове и всё, привезу его холодную тушку. Да и затащить его в седло, я не смогу.

Единственный выход — волоком дотащить его до первого жилья. Раньше тракт наверняка был оживлённым, а значит, где-то остались трактиры и жилые деревни, которые как грибы после дождя растут по обе стороны оживлённого тракта. Но сколько я буду тащить его по дороге? И куда деть лошадей? Нет, надо искать другой способ.

Ждать же путников, которые смогут помочь, — это заведомо проигрышный вариант. У Рейна просто нет столько времени. Его состояние ухудшается.

Лес! Ну, конечно же. Как-то раз я видела, как везли корову с бойни в трактир. Вот этот способ единственный, чтобы помочь ему — сделать волокуши.

Лес поможет мне в этом. Там среди упавших деревьев и разросшихся кустарников, я надеялась найти подходящие ветки. Подойдя ближе, я заметила несколько длинных и прочных, но не слишком толстых, чтобы их можно было связать. Я собрала несколько таких веток, обдумывая, как мне их скрепить. Верёвки с собой не было — только моя изобретательность и желание справиться с задачей.

Сначала я выложила ветки в форме буквы «Х», чтобы создать основание для волокуш. Я привязала их друг к другу, используя гибкие ветки, которые нашла поблизости. Свернула их в тугие петли и переплела, стараясь, чтобы конструкция была прочной. Привязала другие ветки к основанию, создавая решётку.

Вскоре у меня появилась довольно крепкая основа, способная выдержать нагрузку. Я отступила немного назад и осмотрела своё творение. Конструкция была не идеальна, но, надеюсь, достаточно крепкой, чтобы выдержать вес раненого. С трудом я затащила на неё Рейна и присела отдохнуть. Я устала. Ноги дрожали от напряжения.

Ну и здоровый тип этот дракон. Пот пропитал всю мою одежду. Нелегко мне приходится. Клянусь легче обокрасть самый защищённый дом, чем сейчас возиться с бездыханным драконом.

Что б ему за самонадеянность!

Теперь осталось самое сложное — прикрепить волокуши к лошади. Я посмотрела на лошадей. Две лошади и конь Рейна мирно паслись на обочине дороги.
Демон, конь Рейна слишком норовист, а я ещё недостаточно хорошо могу управлять даже своей лошадью, не говоря уже о коне Рейна.

Я направилась к своей лошади. Взяв её под уздцы, повела к волокуше. Она настороженно фыркала, поглядывая на мои веточные конструкции. Я успокоила её, погладив по шее, и даже поцеловала в мокрый нос, только бы она вела себя смирно. Я прикрепила волокуши к её седлу, стараясь сделать это аккуратно, чтобы не причинить ей неудобств. Каждая петля, каждая завязка должна была быть надёжной, чтобы лошадь могла свободно двигаться.

Когда всё было готово, я сделала шаг назад и улыбнулась. Моя кобылица, хотя и не слишком довольная такой ношей, стояла спокойно, ожидая команды. Я поправила крепления, уверяясь, что конструкция надёжно держится.

— Ну, что, поехали? — Спросила я свою лошадь. Надо бы её назвать. Может, Ромашка? А что я люблю ромашки, они такие нежные и красивые. — Что скажешь, Ромашка?

Если бы Ромашка могла говорить, то сказала бы, что я дурында. Забыла про коня Рейна и вьючную лошадь. Вернувшись, я привязала их поводья к седлу Ромашки.

Бедная моя кобылка, сколько же на твою долю выпало испытаний. Себя, я, понятное дело, не могла жалеть. Вот доберусь до ближайшего жилья, выхожу Рейна и тогда пожалею себя от души.

Собравшись с силами, я направила Ромашку вперёд. Пыль, поднимаемая копытами коней и волокушами, была удачной. Если Рейна не добил Страж тракта, то пыль закончит его чёрное дело. Но выхода у меня не было. Я тащила свою кобылку под уздцы, молясь, чтобы трактир или деревня были где-то поблизости.

Сколько мы так шли, я не уже не помнила. Устала даже смотреть, жив ли Рейн. Я упрямо шла, вперёд глотая пыль, преодолевая сопротивление Ромашки, которой хотелось воды, и отдохнуть. Мне тоже этого хотелось, но если не мы с Ромашкой, то кто поможет вредному дракону, который ищет приключения на свою симпатичную голову.

Подняла голову и моргнула. Ещё раз и ещё. Мне не мерещится? Впереди виднелся трактир. Большой, добротный постоялый двор с загоном для лошадей. Мне хотелось бежать, но сделать я могла только шаг. Губы пересохли, в рот и глаза набилась пыль.

Я крикнула, но вместо крика из горла вырвался хрип.

Вперёд, Аманда! Осталось совсем немного, совсем чуть-чуть. В голове ничего не осталось, кроме желания дойти. Я не могла связно мыслить.