Похождения Кота Кошмара

11.

А тем временем разгрузка баржи закончилась, и хозяин аптеки вместе со своим помощником принимал товар — ящики с лекарствами. Настойка валерьяны в больших пузырьках темного стекла занимала два полных ящика. Вместе с другими, их по описи принимали и сносили на склад.

Надо сказать, дверь на помещении склада была толстая, прочная, обитая железом. Казалось, котам нипочем не пробраться туда, но Кошмар неоднократно посещал аптечный магазин изнутри и знал, что склад соединен коридорчиком с основным помещением, и дверь туда вряд ли будет закрыта, пока идет прием новых лекарств. Люди ходят туда-сюда и им совершенно некогда думать о своей безопасности. А "кошмарная" банда не дремлет…

Вот в чем состоял план налетчиков в действии.

Дверь аптеки была закрыта замком и табличкой "Переучёт". Но, как оказалось, для котов это отнюдь не преграда. На козырьке аптеки расселись стрижи и несколько ощипанных воробьев. Они наблюдали, как перед стеклянной витриной взад-вперед прохаживался рыжий бесхвостый кот.

Этот уличный бандит был воробьям хорошо известен, потому пташки весело защебетали, завидев на другом конце бульвара мальчишку со школьной сумкой. Направлялся мальчишка сюда и, несомненно, в тот теплый день ему некуда было спешить.

"Какой же нормальный мальчишка не остановится на полсекунды, чтобы запустить камнем в кота, да еще рыжего и к тому же бесхвостого? Обязан остановиться!" — хором подумали воробьи.

Мальчик подумал так же. И остановился, изучающе поглядывая на кота.

Бесхвостый продолжал с наглым видом фланировать перед витриной. Даже кончик его куцего хвоста выражал презрение к нехорошим мальчикам прогуливающим уроки, что ж говорить о морде. Весь его вид провоцировал на преступление, и мальчишка, что судить его, не устоял.

Камень свистнул и с резким стеклянным звяканьем вгрызся в витрину. Тут же из-за угла вылетели три худые желтые дворняги и с несобачьим тявканьем окружили преступника.

Мальчишке и пострадавшим аптекарям было не до того, чтобы отличать собак от шакалов. Они моментально вылетели на улицу, и всё завертелось в едином клубке, где перемежалась ругань и собачий лай.

А тройка котов, мило разыгравших весь этот сценарий, прошмыгнули в открытую дверь (впрочем, Бесхвостый успел первым и прыгнул сквозь дырку в витрине). Ящик с валерьянкой опытными десантниками был обнаружен немедленно, и также незамедлительно опрокинут с небольшой высоты на пол.

Чуткое ухо аптекарей не уловило с улицы звона разбитых бутылок, а когда они соизволили вернуться в свой магазин, на полу уже разлилось валерьяновое темное море и катались в невменяемом состоянии три пьяных кота.

Хозяин аптеки схватился за голову, послал помощника закрыть дверь и вызвать полицию.

— Какие убытки! — трагически восклицал он. — Налет, ограбление! Караул!!

Последнее восклицание относилось к тому, что на пороге склада возникла еще дюжина взъерошенных разномастных котов с абсолютно трезвыми, но уже безумными глазами, горящими от зависти и неутоленной жажды.

— Присоединяйтесь!.. — пьяно мурлыкнул Кошмар. — Еще немножко осталось…

Аптекарь пытался отшвыривать одурманенных котов ногами, но вскоре понял, что эта мера несостоятельна. Коты возвращались, словно притянутые мягким магнитом, и сами становились мягкими и упругими. Отогнать их от валерьяновой лужи было делом сверх человеческих сил.

Когда прибыла полиция, сержант увидел, что магазин взят в осаду, а хозяин аптеки и его бедный помощник выступают в роли защитников крепостных стен, пытаясь не допустить неприятеля в родной город. Дыра в стекле была закрыта бумажным мешком и заклеена полосами лейкопластыря. Осажденные открыли дверь полицейским, вернее, чуть-чуть приоткрыли…

И что тогда началось!..

Полицейский наряд сбили с ног, собак смели, и лавина котов бросилась на приступ аптеки.

Их потом еще долго отлавливали хозяева и полиция. Страховая компания никак не могла придумать: оформить этот случай как ограбление или как стихийное бедствие?..

Сороки, ласточки, воробьи и другие представители прессы долго трещали об этом происшествии на всех углах и деревьях. Но позор, выпавший на долю полицейских собак, не мог сравниться ни с чем. Ни одному псу полицейского управления целый месяц не давали высунуть и носа на улицу. Их поднимали на смех птицы, кошки, даже всякая хвостатая мелочь вплоть до ящериц и мышей.

Но особенно старались шакалы. В конце концов, полиция устроила на них облаву, и многие решили на время покинуть город под предлогом летних каникул.

Кошмару порядком досталось от жены дома за эту выходку, зато пресса превозносила его до небес. Полицейские грозились выселить Кошмара из города, и когда лай оскорбленных собак дошел до самого господина мэра, Кошмар предпочел сыграть отступного.

Потребовав прекращения репрессий против котов и шакалов, он принародно пообещал в обмен на это вступить в общество трезвости.

Но это уже совсем другая история…