Поймай меня, Чудовище

Глава 1. Праздничный свет

В комнату всё больше проникали звуки извне: приглушённые биты эпичных композиций, гул людских голосов, хлопки пока ещё маленьких салютов и уже чьи-то громкие ругательства.

И даже несмотря на всю суматоху, которая создаётся в эти дни, и которую лично я терпеть не могу, я люблю этот праздник. В моём старом доме ходило поверье, что, если зажечь свечу в первый день праздника на своём окне и загадать над ней желание, оно обязательно сбудется. За такую глупость, конечно же, мы иногда получали наказание от мадам Лулу. Но это если поймают. А так… рискнуть всё-таки стоило.

Растерев ладонью лицо и поняв, что поспать мне всё же уже не удастся, я нащупала на письменном столе очки, накинула их на переносицу, после чего скинула одну руку с кровати уже в поисках носков.

Утеплив ноги, я прошла к общему комоду, где первые два ящика были моими, а следующие два – Вевы, моей соседки.

Пришлось хорошенько порыться в первом и во втором прежде, чем нашлась хоть одна свеча. А ведь я отлично помнила, что неделю назад покупала в супермаркете целую упаковку! Подготовилась заранее.

«Вева…» — проскрипела я, скосив презрительный взгляд на кровать соседки.

Эта чертовка постоянно тырит мои вещи. Иногда создавалось такое впечатление, что где-то существует лавка с моими вещами, на которых Вев таким образом пытается озолотиться.

И ладно бы ценное что-то. Свечи, колготки с начесом, упаковка чипсов на той неделе, зимние ботинки, купленные в прошлом году! Или моя соседка страдает клептоманией, или она специально выводит меня из себя.

Мне и самой заработных на заправке денег хватает с трудом.

А если провалю предстоящие экзамены, и вовсе могу забыть об университете, как и о проживании в этом общежитии. Плату за учебу я точно не потяну.

Поэтому обеспечение вредной Вев хоть чем-нибудь совершенно не вписывалось в мои планы.

Достав из заднего кармана джинсов зажигалку, я забралась на широкий подоконник коленями и после нескольких натужных попыток всё-таки подняла ободранную оконную створку наверх.

Погода стояла не ветреная, поэтому я подожгла толстую короткую свечу в металлическом подставке и поставила её на бетонный выступ прямо перед окном.

Села боком, привалившись к стене, и посмотрела на сверкающую иллюминацию примерно через две улицы от общежития. С четвёртого этажа вид открывался всего наполовину, но всё равно зрелищный.

Наверняка там сейчас не развернуться. В том году в первый день фестиваля лил дождь, и всё равно народа была тьма. Сегодня – небо ясное, хоть и морозно. Щёки уже начинало пощипывать от холода. Но мне было хорошо.

Вытащила из кармана толстовки смятую пачку сигарет и, прикурив одну, протяжно выпустила облако шоколадного дыма.

Из второго кармана достала телефон с трещиной прямо посередине и провела пальцем по сенсору, снимая блокировку.

Сеть. Три сообщения от Лероя.

«Фло, скажи своей отбитой подруге, что я не ебу, где её деньги!»

«Если ещё штуку скинет, то я может и подниму свою задницу ради такой шлюхи как она»

«Ты можешь сколько угодно игнорить меня, Фло. Но не забывай, сегодня фестиваль, и вряд ли кто-то обратит внимание, если я поднимусь к тебе. Неужели ты не скучаешь? Я вот сильно)))»

Затянувшись в очередной раз, я равнодушно закрыла переписку и открыла ленту новостей.

«Праздник света! Скидки! Спешите приобрести светодиодные фигуры по выгодной цене!»

«Два самых влиятельных рода Франции заключили перемирие! Свадьба Дамиена Реверди и Жозефин Готье станет началом новой эры в экономике!»

«В этом году Фестиваль огней в Лионе посетит рекордное число туристов! Карту световых шоу вы можете найти как на нашем сайте…»

Отстранённо пробежавшись взглядом по строчкам новостей, я заблокировала телефон и снова посмотрела вдаль. Сделала последнюю затяжку и притушила сигарету о небольшую лужицу после вчерашнего дождя на наружном подоконнике.

Взяла свечу в ладони, поднесла её к лицу и зажмурилась.

Одно и то же желание я загадывала вот уже в пятый раз.

— Я надеюсь на тебя, Пресвятая Дева Мария!

Поставила свечу на место, и в этот момент дверь комнаты с грохотом распахнулась. В неё ввалилась Элиз в дутой короткой куртке и двумя бутылками в руках, принеся с собой запах цитруса. Она снова скупила все мандарины в округе и поглощала их без остановки?

— А чего это мы сидим? — с появлением моей подруги о спокойствии и тишине можно было забыть. — Посмотри, что я принесла! Твоё любимое!

Пока я скептически разглядывала ярко-синие бутылки с белым вином, пока сдерживая улыбку, Элиз закатила глаза и плюхнулась на кровать Вевы.

— Фло, давай поднимай свою задницу, потому что мы уже договорились пойти, чёрт возьми! У тебя не получится остаться ни при делах и в этот раз. Мне этот ублюдок Блез и так чуть праздничный настрой не сбил! Бр-р… — встряхнула мулатка головой, из-за чего шапка на упругих чёрных кудряшках съехала немного вверх. — Так ты начнёшь сегодня одеваться, или вино мне одной? Я и кусочек сыра с белым шоколадом прикупила!

Элиз ткнула дном бутылки в свою сумку через плечо, где, по-видимому, и были запрятаны вкусняшки, и я, рассмеявшись, спрыгнула с подоконника, закрыла окно. Ну, перед сыром и белым шоколадом я действительно бессильна.

— Окей, только у меня к тебе просьба, — задумчиво посмотрела на дверь и кивнула самой себе. Элиз вопросительно изогнула бровь. — Сегодня я переночую у вас с Ирэн? Не хочу, чтобы Лерой притащился посреди ночи. Замки у нас… сама знаешь…

Элиз округлила обеспокоенно глаза. Она знала, что от этого ублюдка можно ожидать чего угодно.

— Вообще без вопросов, — кивнула в итоге девушка и подскочила на ноги. — Ладно, ты одевайся пока, а я ещё хочу к Катрин заскочить, конспекты отдать. Жду тебя внизу!

Дверь захлопнулась, а я быстро сняла с себя толстовку, джинсы и снова открыла первый ящик комода. Из маленькой голубой коробки достала низкую баночку с зеленоватой субстанцией и мизерный флакончик с эфирным маслом.