Поймай мою тень

Пролог

- А говорила, что ничего не боишься. Чего же тогда так трясешься, девочка моя?

Голос прозвучал совсем рядом, хотя Марта никого не видела. Она стояла одна посреди мокрой улицы под маслянистым светом фонаря, который, казалось, выжигал ей кожу. Город вокруг был темным и пустым. Дома тянулись вверх глухими стенами, окна в них не горели, витрины закрытых магазинов отражали только черное небо и тонкую фигуру Марты на тротуаре.

Асфальт блестел после дождя, хотя она не помнила был ли дождь. В лужах дрожали провода, фонари и вывески без букв, а вся улица казалась какой-то перевернутой вверх тормашками.

Марта сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.

- Уйди… - сказала она. – Тебя нет!

Голос вышел хриплым. Она стояла без куртки, в одной тонкой кофте, хотя воздух был ледяным. Холод лип к ключицам, забирался под ткань и стягивал кожу на руках. Волосы прилипли к вспотевшей щеке и шее.

- Как же я уйду? Ты сама меня не отпустишь

Голос стал еще ближе.

А потом он появился перед ней.

Обычный парень. Разве таких боятся? Спортивная куртка, спортивные штаны, дурацкие взъерошенные волосы - симпатичный. Но какое это имеет значение, если Марта при виде его едва не закричала?

Она точно знала его имя, но никак не могла вспомнить - разум плыл в тумане.

Марта отступила, и подошва с тихим плеском попала в лужу. Холодная вода тут же просочилась в кроссовок. Пальцы на ноге заледенели, но она едва ли их ощущала. Все тело было напряжено, а сама она так внимательно сосредоточилась на парне, что словно окаменела. Она следила за каждым его движением, за каждым шагом. Тень от его плеч, тянулась к ней по мокрому асфальту, как грязная рука. Она словно была живой.

- Не подходи!

- А то что?

Влад. Его зовут Влад.

Она вспомнила.

- Убирайся.

Влад усмехнулся, и эту усмешку она тоже узнала. Она вызывала у нее тошноту.

Марта снова отступила.

Город вокруг будто стал меньше. Дома пододвинулись ближе, придавили улицу, окна потемнели еще сильнее. Где-то далеко лязгнула металлическая дверь. Потом вторая. Потом в глубине переулка послышались шаги. Они были тяжелыми и нервными. А еще… очень знакомыми.

Нет.

Марта развернулась, но за спиной больше не было дороги – теперь там стоял дом. Ее старый дом, хотя секунду назад его точно не было. Низкое крыльцо, покосившийся забор, темное окно кухни. Дверь была приоткрыта, и изнутри тянуло кислым запахом старой еды, сырости и мужского пота.

У Марты подогнулись колени.

- Нет, - выдохнула она. - Нет, нет, нет…

- Чего ты испугалась? - спросил Влад у нее за спиной. - Ты же у нас смелая. Боишься испачкаться, девочка моя? Ты же уже состоишь из грязи.

Она не повернулась - смотреть на него было нельзя. Марта точно знала, если она сейчас посмотрит на парня - его лицо изменится. Она надеялась, что, если она не увидит превращения, то другое чудовище не появится.

Но оно появилось.

Дверь дома скрипнула, и оно вышло на свет.

Надо же, мужчина был не менее обычный, чем Влад, но Марта и сейчас едва не закричала от ужаса.

Дядя.

- Домой пора, - сказал он.

Марта открыла рот, но вместо слов из горла вырвался жалкий всхлип.

Влад стоял за ее спиной. Она чувствовала его близость, хотя он не касался ее. Его спокойное дыхание шевелило волосы у нее на затылке.

- Слышала? - тихо сказал Влад. - Домой.

- Это не мой дом.

- А чей?

Марта зажмурилась и попыталась ударить его.

Рука дернулась, но воздух вдруг стал густым, как вода. Движение замедлилось, плечо налилось тяжестью, словно его заковали в гипс. Влад перехватил ее запястье.

- Отпусти!

- Тише.

- Отпусти меня!

- Тише, - повторил он, и теперь его голос стал голосом дяди.

Марта рванулась так сильно, что в плече хрустнуло. Мокрый асфальт под ногами поплыл, фонарь над головой мигнул, погас и снова вспыхнул. Лицо Влада дернулось, размазалось, и вместо него перед ней оказался дядя. Потом снова Влад. Потом оба сразу: молодой красивый рот, старые мутные глаза, темная щетина, гладкая щека, запах табака, перегара, мальчишеского парфюма.

- Нет! - закричала Марта.

Крик ударился о стены домов и не вернулся эхом - город его проглотил.

Она дернулась еще раз, но сзади кто-то схватил ее за волосы. Марта вскрикнула и вслепую ударила локтем назад, но попала только в пустоту. Ее развернуло, улица качнулась, мокрый свет размазался по глазам длинными желтыми полосами.

И тогда она увидела Майю.

Ее сестра-двойняшка стояла посреди дороги босая в своей старой светлой пижаме с белыми розочками. Рубашка была застегнут криво, один рукав сполз с плеча, а волосы темными мокрыми прядями липли к лицу. Майя смотрела на Марту огромными серыми глазами, и в этих глазах не было ни страха, ни упрека. Только бесконечная усталость.