Поймать и обезвредить, или Ведьмочка для капитана

ГЛАВА 32. Раскрывая карты

«— Простите моих сорванцов. Они любят поиграть и иногда забываются».

Хроники Хранителей Тар-Данарии.

Рассел Круд

Колючее отчаяние затопило сознание Рассела. Он задыхался, словно ему не хватало воздуха. На месте, где раньше находилась прочная связь с Алисой, теперь словно образовалась дыра. Она как пустота Бездны поглощала все светлое и хорошее. У Расселу казалось, будто его тело горит изнутри. Он пытался нащупать связь с Алисой, пытался найти её в окружающем пространстве, но постоянно натыкался на пустоту.

Откуда-то издалека до него доносился голос канцлера. Отдавал резкие, четкие приказы Артур. Бегали люди. Но Рассел не слышал, сосредоточившись на поиске Алисы. И не находил.

— Капитан, — кто-то потряс его за плечо. — Вы меня слышите? Капитан.

— Что? — Рассел развернулся на звук и уставился невидящим взглядом на стоявшую перед ним пресветлую.

— Я пытаюсь сказать, что потеря связи не означает, что ведьму убили. Нужно хорошо сосредоточиться и поискать пропавшую связь.

— Да… — потерянно кивнул Рассел, смутно понимая смысл сказанного. Его душевная боль заглушала все, даже слова разума и доводы.

— Капитан, — уже строго произнесла Стефания, — сосредоточьтесь! Найти вашу Алису сможете только вы.

Сказанные слова возымели действие и Рассел, прикрыв глаза, сосредоточился на поиске. Голоса отвлекали, но он постарался отрешиться и стал искать Алису, все расширяя и расширяя радиус поиска. Секунда, вторая, третья… Минута. Вторая минута. Третья. Четвертая… Ничего.

Рассел снова начал впадать в отчаяние. Его поглощал страх, мешал думать.

«Нет, так дело не пойдет. Нужно взять себя в руки и включить мозг», — мысленно одернул себя Рассел.

Он открыл глаза и понял, что вновь стал рысью.

«Опять!» — мысленно взвыл Рассел и только сейчас обратил внимание на суматоху, что творилось в кабинете канцлера.

Окна были разбиты, и по стеклу, усыпавшему пол, бегали гвардейцы. Противный звук из-под сапог резал слух. Ими командовал суровый, сосредоточенный Артур, он отдавал приказы занять места для стрельбы. В дальнем углу Викто́р лечил раненого канцлера. Рядом с капитаном по-прежнему стояла пресветлая и внимательно на него смотрела.

— Просто нужно сосредоточиться на тех ощущениях, что были при связи, — подсказала пресветлая.

Рассел вспомнил, как ощущал Алису и потянулся к этим чувствам. Вначале он решил, что ему показалось, но потом он четко ощутил на месте его с Алисой связи тонкую связующую нить.

«Жива!» — радость вкупе с облегчением затопили сознание капитана, а следом накатила ярость и чёткое понимание: «Кто-то посмел похитить его ведьму. Забрать его женщину».

От прокатившегося по округе рыка взбешенного рыся перестали стрелять даже нападающие. Гвардейцы, что находились в кабинете канцлера, испуганно прижались к стене, наблюдая, как в их сторону движется огромная кошка. От зверя шло золотое сияние, а перед ним танцевал, закручивался в жгуты воздушный смерч. Он сметал в сторону все осколки и щепки разломанной мебели, расчищая дорогу рыси.

Когда Рассел понял, что Алиса жива, то успокоился, но мысль, что её кто-то похитил, вызывала ярость. Хотелось бежать, рвать врага на части.

— Лорд канцлер, — ворвался в кабинет молоденький гвардеец. — Донесение с ковена ведьм, на окраине Ружанска многочисленные прорывы. Кто-то активировал ведьмины круги, и из Корневых миров к нам хлынули толпы тварей.

— Поднять гарнизоны на защиту города! — рявкнул лорд Артур, которому Викто́р лечил кровоточащую рану на голове.

«Там же Алиса!» — похолодел от понимания Рассел.

Новый рык рыси, и в кабинете канцлера полыхнуло красное зарево, а в следующий момент огненная кошка прыгнула в окно, оглашая дворцовую округу протяжным, злым рычанием. Пылающие огнем кошачьи лапы коснулись гравия парковых дорожек, оставляя горящие пламенем следы. Рассыпая сноп искр, сверкающий зверь прыгнул вперед, но до его чуткого слуха долетели слова канцлера, произнесенные с удивлением и неверием.

— Огненный элементаль?!

— Нет! Универсальный элементаль нескольких стихий!

Дальше Рассел уже не слышал. Он несся по дворцовому парку, словно огненная стрела, расшвыривая в стороны нападавших. Страх за Алису придавал Расселу ещё большее ускорение, и он, не останавливаясь, с разбега перемахнул высокую кованую ограду королевского парка, чем напугал собравшуюся на дворцовой площади толпу.

Расселу понадобилась доля секунды, чтобы развернуться и рвануть в сторону дома Алисы. Пришедшие в себя заговорщики принялись стрелять в огненную рысь, но там, где только что был зверь, оставался только горящий след кошачьей лапы на земле, а самой рыси уже не было.

Как он добрался до дома Алисы, Рассел запомнил плохо. В городе царила паника. По улицам носились монстры нижних миров, правда, после встречи с ним, Расселом, твари уже не бегали, а походили на нашинкованных монстров.

Рассел добежал до дома Алисы и в задумчивости уставился на дверь, пытаясь придумать, как попасть внутрь.