Поймать Ветер

Глава 37. Демон и огненная гончая

Айра

Казалось, что мы отдалились от замка всего на несколько километров, но продвигаться вглубь леса становилось все тяжелее. В какой-то момент я решила привязать лошадь, а дальнейший путь продолжить уже пешком.

Каждая минута сейчас была дорога и не хотелось терять драгоценное время. Тревога давила, и ,будто сжатая в груди пружина, заставляла наращивать темп. 

"Торопиться. Хозяйка"

Тайна тоже гнала меня вперед, а я едва за ней поспевала. Животное выглядело взволнованной не меньше меня. Она то и дело останавливалась, принюхивалась и продолжала путь дальше. Но с каждым шагом ее уши все больше прижимались к голове, а клыки угрожающе обнажались. 

Вдруг гончая замерла на месте и приняла охотничью стойку. Я встала рядом и заозиралась, стараясь лишний раз не шуметь.

"Опасно. Прятаться. Замереть. Прятаться"

Я не стала ждать, пока мне повторят дважды и юркнула за широкий ствол ближайшего дерева. 

- Ну что там? Куда делся Харви? - раздался зычный голос совсем рядом с нами.

- Да как сквозь землю провалился, - ответили ему не менее громко, похоже, эти люди не сильно беспокоились о том, что их могут выследить и даже не пытались скрываться, - ушел и не возвращался. Уже несколько часов прошло, уснул там что ли, недотепа. Так и знал, что не нужно было его брать с собой - провалит любое задание.

- Так пойди и поищи его, мы не можем вернуться ни с чем, - мужчина явно был зол, - я перерыл все вещи, что удалось достать, но так и не нашел амулета вызова. Похоже, этот старикан утащил его с собой. Надо срочно найти и добить немощного, чтоб не мучался. 

Они громко захохотали, а у меня зачесались руки. Так и хотелось припечатать их чистым потоком стихии, но я сдержалась. Сейчас главное - найти князя и помочь ему, да и неизвестно, сколько разбойников здесь окажется еще. Если Вилард не смог дать им отпор при его уровне дара, то боюсь, что мне и подавно ничего не светит.

Мы начали обходить поляну стороной. Гончая, прижавшись в земле, точно указывала дорогу и через какое-то время мы углубились в бурелом. В нос ударил едкий запах крови и я увидела Виларда. Он лежал на земле, практически уткнувшись в нее носом и не шевелился. Неужели не успели. Липкая паутина страха перехватила горло. 

- Дядюшка, - я кинулась к нему, переворачивая. 

Вся одежда князя была в крови и подпалинах, а в области живота виднелась рваная рана. Я опустилась ухом к его груди и облегчено вздохнула. Дышит.

Немного помешкав, я принялась рвать на кусочки длинный подол, помогая себе зубами. Юбку надеть не забыла, а вот про элементарный нож даже не подумала. Сильно уж быстро я вжилась в роль благородной княжны. Корила себя за это на чем свет стоит, но надо было срочно перевязать рану и перенаправить князя в замок. Как смогла, освободила края и, стараясь не смотреть, наложила подобие повязки. 

- Вилард, очнитесь! - шепот вышел более громко, чем я рассчитывала. - Вам лучше находиться в сознании, я знаю о чем говорю.

Действительно, это первое, что я выучила, начав жить среди нелегалов. Если ты ранен, то ни в коем случае нельзя спать и надо пытаться сохранять здравый рассудок до последнего. Я слегка потрясла мужчину за плечо и снова позвала. 

Вилард замычал и приоткрыл глаза. Видно было, что он не осознавал проиходящего, но постепенно взгляд принимал все более осмысленное выражение. Наконец, он сфокусировался на мне и прохрипел:

- Айра, что ты тут делаешь?! Надо немедленно уходить, тебе с ними не справиться!

- Я не могу вас бросить, - я была в отчаянье, - не хочу остаться совершенно одна. 

Он постарался улыбнуться, но вышло больше похоже на злобный оскал.

- Если тебя поймают, то всему придет конец. Пока ты жива и на свободе, то у нас есть надежда. У всех нас.

Он хрипло закашлялся и потянулся к внутреннему карману на куртке, порылся в нем и достал небольшой амулет на серебрянной цепочке, внутрь которого была заключена белая искра. Она так притягательно переливалась, что я как завороженная потянулась.

- Искра стоила целое состояние, но только так мы сумеем вытащить демона. Надеюсь, что он нам поможет. 

- К-к-какого еще д-демона? - я мгновенно отдёрнула руку и убрала ее подальше за спину.

- Да кота твоего, - он скривился, - ты что, не знала, что он демон? Ох, - князь прижал повязку рукой, - да уж, знатно меня потрепало. 

Демон? Да какой он демон, так обычный вредный кошак. Разве что говорящий и умный слишком... и питается магией. Хотелось треснуть себя по лбу еще раз, да посильнее. Как можно быть настолько слепой, что не заметить рядом с собой настоящего демона. 

- Помоги, чего вытаращилась - видно было, что слова давались князю с трудом, но он держался из последних сил. Мужчина слегка приподнялся на локте и достал из сумки фляжку, из которой жадно отхлебнул. - Мне надо, чтобы ты удержала портал, пока я ищу этот шерстяной комок.

- Но я не знаю, как это сделать, - едва слышно пискнула я. 

- Ничего, научишься, твой кошак или мой в конце концов.

Вилард выставил вперед руку и что-то зашептал, с каждой минутой бледнея все больше. Повязка начала напитываться кровью. Я ощутила как пространство рядом с нами стало сгущаться, но так и не понимала, чем помочь. 

- Ну давай, время добавить огоньку, - прохрипел князь. - Просто призови стихию, она направит. Торопись, у нас очень мало времени. Я долго не продержусь.

Я прикрыла глаза и ощутила знакомый жар на кончиках пальцев. Что ж, если учиться приходится так экстремально, то другого пути у меня просто нет. Больше интуитивно, чем действуя осознанно, я ощутила как линии пространства начали преломляться и вплела в разлом пару огненных ниток, мгновенно ощутив, будто на плечи упала каменная плита.

- Я передал портал, держи, - голос Виларда уже больше походил на шепот.

Испуганно вздрогнула, но каким-то чудом я смола удержать потоки, продолжать вливать в них внушительные огненные разряды. Даже не предполагала, что магия может даваться так тяжело. На лбу уже выступила испарина и я несколько раз прокляла тот день, когда решила стать настоящим магом.