Поймать Ветер

Глава 42. Судьба империи

Рейонер Кастнер

Свет навязчиво пробивался сквозь сомкнутые веки и мне пришлось открыть глаза. Щурясь от яркого солнца, я попытался оглядеться и определить, где нахожусь.

Воспоминания последнего дня практичсеки полностью отсутствовали. Точнее, они резко обрывались на том моменте, когда некто просто выдернул нити стихий из моих рук вместе с частями резерва, а потом меня накрыло сильнейшим откатом. Хотя почему некто, я ведь знаю, кто это был. Одна рыжая и очень вредная нелегалка.

Комната была очень светлой, практичеки белой. Терпеть не могу такие оттенки. Когда зрение немного привыкло, то я обнаружил в помещении медицинские инструменты и колбы. Определённо я находился в лазарете, а значит, меня сумели вытащить из этого болота, несмотря ни на что.

Прислушался к себе, боли не ощущалось. Однако, было отвратительное чувство внутренней опустошенности, словно кто-то вытряс из меня всю душу, а потом вставил ее обратно.

Пора проверить, все ли в порядке. Я попытался пошевелиться и зашипел - похоже, меня не только накрыло откатом, но и изрядно потрепало. На правой руке красовалась широкая повязка, что покрывала практически все предплечье. Чутье мне подсказывает, что в этот раз пришлось зашивать не только куртку, но и руку.

Ну ничего, я этого так просто не оставлю. Я поймаю тебя, чего бы это мне ни стоило и сколько бы времени ни ушло. Сейчас только немного восстановлю резервы и поймаю. 

В коридоре послышались тяжелые шаги и ко мне зашел отец. Он выглядел уставшим и явно был не в духе - щеки покрывала трехдневная щетина, а под глазами залегли глубокие тени. 

- Очнулся, - начал он вместо приветствия, - а теперь объясни мне, какого черта у вас там произошло! 

Под конец фразы он не выдержал и сорвался на крик. Я видел, что его ничуть не волновало ни мое самочувствие, ни то, что нас могли услышать. 

- Я бы сам хотел это знать, отец, - мой голос звучал непривычно хрипло.

А что я еще мог ответить... я, действительно, и сам хотел бы разобраться в произошедшем, а главное понять, почему так и не смог ударить первым, отдать смертельный приказ. У нас были все шансы победить, но я просто не смог этого сделать. Не сумел сделать ей больно.

- Треть отряда погибла, - Вернон был в бешенстве, - ты хоть понимаешь, что натворил? Целый отряд из сильных, обученных магов не сумел справиться в одним нелегалом? Да вас отделали, как котят, если не хуже. Почему ты не воспользовался своим проклятьем?

Проклятьем, надо же. Как незетейливо отец называет дефект моей магии - искаженный и непредсказуемый темный дар. Стало горько. Я никогда не буду для него полноценным сыном, лишь проклятьем, пятном на безупречном роду Кастнеров.

- Она взяла заложника, что мне оставалось делать, - я оправдывался сейчас больше даже для себя,чем для отца. - Князь Норен мог погибнуть, если бы мы незамедлительно ударили

Да, именно в этом все дело. Я не стал нападать, опасаясь за сохранность князя. Смута в приграничном княжестве нам была сейчас совсем ни к чему, как и лишние жертвы.

Я проговаривал это раз за разом, стараясь убедить себя в правдивости вывода, но почему-то перед внутренним взором все чаще вставали разноцветные глаза, наполняющие душу щемящей тоской. Да черт побери, сколько можно. Захотелось ударить по кровати кулаком, но я сдержался.

- Да и плевать на этого князя, - отец между тем продолжил, - на кону была судьба всей империи!

- Мы не можем игнорировать целое княжество, - резонно возразил я, - только представь, какие бы пошли слухи, узнай в высшем свете, что Кастнеры решили уничтожить нелегала, пренебрегая безопасностью высокородного. Да мы бы отправились под трибунал. Ты, вообще, в своем уме?

Он скривился, нехотя признавая мою правоту. 

- Пока ты приходил в себя, я направил гонца к князю Норену. Мне сообщили, что он так и не возвращался в свое имение. Боюсь, что сплетен и смуты нам не избежать. Как бы не прискорбно мне было это признавать, но род Норенов прервался. Магов среди них не осталось.

- А как же его племянница? Хоть я и мало верю, что из нее выйдет толк, но Айрелия вполне может временно занять место главы рода, пока не выйдет замуж, конечно.

- Не думаю, - отец отрицательно помотал головой, - княжна Айрелия также пропала. Боюсь, ее постигла та же участь, что и князя.

Известие прозвучало как гром среди ясного неба. Кому и зачем понадобилось нападать на князя и его родню. Неужели грядет новое восстание нелегалов, которое мы проморгали под самым своим носом, поглощенные возвращением величия источникам. 

- Что случилось с моей дорогой Айрелией? - Тир появился словно из ниоткуда, застав лишь окончание разговора.

Когда он уже, наконец, успокоится и избавит меня от необходимости слушать дифирамбы в сторону этой выскочки из провинциального рода.

- Успокойся Тирел, с ней будет нормально, поверь, твоя помощь там не нужна, - осадил я брата.

Судьба княжны сейчас меня ни капли не волновала, зато беспокоила судьба совершенно другой девушки.

Наваждение...

Как в бреду, ее образ то и дело вставал перед глазами, словно яд, проникший в самые потайные уголки души. Тяга к ней была совершенно нерациональной и не поддавалась здравому смыслу.

Я точно не в своем уме. Если раньше она преследовала меня только во сне, то после последней встречи занимала все мысли и наяву. И тем скорее надо было ее найти и прекратить все это. 

- И кто же будет заниматься поисками, позволь узнать? - Тир обвиняюще уставился на отца. - Вечно вы решаете, куда мне ехать, а куда нет. Может уже хватит? Я не маленький! Сейчас же собираю вещи и отправляюсь обратно в Сатор.

Он уже было развернулся, чтобы уйти, но отец поймал его за локоть, останавливая. 

- С разрешения императора я уже направил в поместье Норенов временного управляющего, - его невозмутимости можно было позавидовать, - он организует поиски на высшем уровне. Твое присутствие будет только создавать ненужные проблемы.