Поймать ветер

Глава 5

3 сентября. Всё еще Нортумберленд.

.

«Принцип удовольствия» затянул настолько, что Ральф читал до полуночи, а потом еще хрен знает как долго не мог найти удобную позу для сна на отвратительном диване.

Глаза удалось разлепить только к обеду.

После прошлой ночи, проведённой здесь, ныло всё тело. Теперь же спина отказывалась разгибаться. Комната так же остыла за ночь, как и вчера, холод проник под лоскутное одеяло, но сегодня нет смысла растапливать камин. На сером небе нет туч. Если поторопиться и сбежать из этого проклятого места, можно успеть выехать из циклона и уже к вечеру быть в Лондоне.

Ральф перевернул бекон в сковороде. Прислушался. На втором этаже уже какое-то время скрипели половицы: ведьма встала. Потом этот звук переместился к лестнице. Пара секунд, и раздались шаги в коридоре. И вот наконец в кухню вплыла королева в пижаме с котами. Ральф обернулся и смерил ее быстрым взглядом. Кто бы мог подумать, что даже в таком виде можно быть величественной?

Но Мэри всегда как-то по-особенному вздёргивает подбородок. Она будто заранее готова к битве. Как сейчас.

— Ёж? Серьезно? — Она медленно опустилась на стул.

Ральф отвернулся к плите, пытаясь скрыть улыбку.

— И тебе привет. — Он снова поддел бекон. — А ёж милый, правда?

— Ты надеялся, что я стану рвать на себе волосы? — В голосе за спиной прозвучал сарказм.

— Орала ты вполне натурально. — Ральф пожал плечами.

Он выложил на тарелку поджаренный омлет с беконом и перенес ее на стол. Ведьма внимательно проследила за его движениями этими своими удивительными янтарными глазами.

— Не обольщайся, орала я от неожиданности. Потом я угостила его куском вот этого бекона, — она указала на тарелку, — и выпустила.

Врушка. Или нет?

— Почему я этого не слышал? — Ральф выгнул брови.

— Ты уже спал. — Она потянулась через стол к скрученному кусочку мяса.

Ральф легко стукнул её по пальцам.

— Зато теперь один-один. — Он сел напротив и наколол бекон на вилку. — Радуйся, после завтрака я уезжаю.

Мэри промолчала. Странно. Где танцы? Фанфары? Фейерверк? Но она только проводила вилку острым взглядом и встала из-за стола. Молча взяла чайник со свистком, набрала воду, поставила на плиту. В кухне на какое-то время стало тихо. Не глядя на Ральфа, Мэри включила плиту, насыпала кофе в чашку, разбила яйцо в еще теплую сковородку... Какого черта? Ральф настороженно затих. Сейчас она должна что-то сказать. Очередную колкость или…

— Уиндэм, возьми меня с собой. — Мэри внезапно обернулась и просверлила его каким-то осторожным взглядом.

Так-так-так.

Ральф перестал жевать. Отложил вилку в сторону, откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

— Я не ослышался? — Он вскинул бровь.

— Только не надо острить. — Она закатила глаза. — Эта машина и моего брата тоже

Снова наступила пауза. Тягучая и действующая на нервы. Но явно не ему. Ральф с трудом подавил кривую ухмылку. В принципе нет ничего сложного в том, чтобы подвезти ведьму до Лондона. Учитывая, в какой ситуации они оба оказались, было бы верхом грубости заставить её добираться автостопом и поездом в то время, как сам он будет ехать в ту же сторону.

Не настолько она ему антипатична. На самом деле с другими людьми она забавная и остроумная. С ней бывает весело. Изредка. В ту летнюю ночь тоже, наверное, было весело. А потом он повёл себя, как дерьмо.

Но разве можно просто так сдаваться королеве в котах? Конечно нет. Ральф всё-таки криво ухмыльнулся. Не сдержался.

— Ладно. — Он пожал плечами.

Мэри встрепенулась и моргнула. Не ожидала?

— Правда? — Её голос прозвучал недоверчиво.

— Машина общая, но доверили ее мне, так что правила диктую я, Марта. — Ральф наколол бекон на вилку и забросил в рот. — Ты будешь молчать всю дорогу, за исключением случаев, когда нужно донести важную информацию. Важную, понимаешь?

— И какая информация, по-твоему, важная?

— «Уиндэм, я хочу писать». Вот это достаточно важно.

На её лице появилось возмущение, глаза агрессивно сузились. Но она промолчит, обязательно. Сейчас у неё нет преимущества в виде серой «Вольво», а у него есть. Это чувство превосходства приятно пощекотало эго.

Но молчание затянулось. И первым его нарушил чайник: закипел и дал об этом знать пронзительным свистом. Мэри отмерла. Резко развернулась и подняла его с плиты.

— Ладно. — Она плеснула воду в чашку.

Ох уж этот вкус триумфа.

— Выезжаем через тридцать минут. — Ральф подхватил свою тарелку и вышел из кухни.

Ведьма собралась на удивление быстро. Без пререканий взлетела вверх по лестнице и вскоре спустилась аккуратная, выглаженная, в тёмных джинсах, свитере и зеленой «дутой» куртке. Волосы привычно собрала в высокий гладкий хвост. За собой притащила чемодан.