Пойзон Хранители Миров

«Охотники»

В Королевстве мало кто знал, что Ашэ пропал. О таких вещах здесь на каждом углу не болтают. Мундус непрерывно ведет войны, и исчезновение одного из восьми капитанов Хранителей Миров могло бы посеять панику. Ведь он был знаменит и любим народом. Ашэ был не просто капитаном, но и одним из сильнейших волшебных существ в Королевстве, а значит, одним из важных источников волшебства. Ведь вся их мощь заключалась в волшебной силе, источником которой были сами субстанты. Каждый вносил свою лепту в создание кораблей, оружия, продовольствия и прочих ресурсов, необходимых для военных действий и поддержания жизни. Волшебство не тратилось ни на что, кроме выживания и войн. Вёлся строгий учет производимого и потребляемого волшебства, излишки накапливались в резерв. Субстанты жили очень сдержанно и без острой необходимости не использовали волшебство в повседневной жизни. Мундус уже много сотен лет был готов вести войну на несколько фронтов, часто с несколькими противниками. А для войны нужны были огромные ресурсы. Все жители Королевства давно свыклись с такой аскетичной жизнью, трудясь на благо своей славной цели, возложенной на них самой судьбой.

Мир Мундус, некогда цветущий и прекрасный, был самым большим из известных существующих миров. Его коренными жителями были субстанты, очень могущественные волшебные существа. Субстанты были не только сильны, но и мудры; на землях Королевства за всю его историю не было ни одной войны. Они никогда не воевали друг с другом. Но однажды на Южной границе появился Разлом, из которого вышло войско арканов. Субстанты были не готовы к нападению. Пришедшие воины убивали их и выжигали их земли. Война шла много лет, пока Мундус не превратился из зеленого оазиса в мертвую пустыню.

Королевством много тысяч лет управляла династия Матрикария, тогда на троне восседал король Кахья. Однажды арканы добрались и до его семьи: они убили королеву и их детей. Тогда король собрал всех, кого только мог, и создал из них войско. С помощью своего уникального волшебства им удалось выиграть войну и истребить почти всех арканов; те, до кого не смогли добраться, в ужасе бежали и прятались до сих пор.

Король поставил свое войско на Южной границе и объявил его Хранителями. Затем он собрал мудрецов и поручил им изучить Разлом. Оказалось, что через него можно было попасть в множество других миров. Но и другие могли проникнуть через него в мир субстантов или перескочить через Мундус из одного мира в другой.

Позже мудрецы занялись изучением всех миров, в которые можно было попасть через Разлом, и выяснили, что арканы бежали из своего мира, потому что он начал разрушаться. Хаос в их мире также стал причиной возникновения Разлома на Южной границе. Так королевские мудрецы узнали об узлах. Узлы были определенными событиями, разрушение которых неизбежно приводило тот или иной мир к хаосу и возникновению новых Разломов. Чтобы избежать хаоса, узлы должны были оставаться целыми.

Король Кахья собрал представителей всех известных миров, и все они подписали Протокол Волшебства и поклялись сделать всё для сохранения узлов в своих мирах. Король отправил своих мудрецов в каждый из миров для исследований, и все знания стекались в Центре Исследования Миров Королевства Мундус (ЦИМКМ), который создали в его столице — Скалии. Все знания, хранившиеся в ЦИМКМ, были доступны каждому известному миру. Король поклялся, что ни один мир больше не будет уничтожен, как их мир, и его народ будет строго за этим следить. И собрал он не виданных размеров войско — орден доблести и чести. С незапамятных времен это войско стоит на страже между мирами на Южной границе. А субстанты живут только ради одной цели — заботясь о том, чтобы их судьбу не повторил ни один другой мир. Так они стали Хранителями Миров. Теперь большинство субстантов были воинами и служили в восьми Королевских Легионах. Позже в Скалии была создана Темница — тюрьма для опасных волшебных существ, которые представляли угрозу мирам. Эта тюрьма тоже была одним из важных источников волшебства для Мундуса.

Однако мечта короля Кахья о том, что ни один мир больше не погибнет, так и не сбылась. Немногие правители миров, приехавшие подписать Протокол Волшебства, его соблюдали. Узлы разрушались, а миры начинали погружаться в хаос. Чтобы избежать новых Разломов и разрушения здоровых миров, королю пришлось принять сложное решение — любой мир, в котором появлялись признаки хаоса, должен был быть немедленно уничтожен. Так Легионы Хранителей Миров стали вызывать ужас в сердцах и умах всех, кто о них знал. Так началась Тысячелетняя Война.

До своего побега Ашэ был одним из восьми капитанов Хранителей Миров, возглавлявших Первый Легион. Задачами Королевских Легионов были — защита границ от вторжения и уничтожение пораженных миров.

Быть капитаном Хранителей было, пожалуй, даже престижнее, чем быть самим королем. В Мундусе их любили и почитали как защитников. Но на деле они были кровожадными убийцами, забравшими миллионы невинных жизней. Все, конечно, зависело от точки зрения — можно было их считать спасителями, спасшими миллионы. Ашэ предпочитал не заниматься философской стороной этого философского вопроса, потому что каждый раз, когда он думал об этом, ответ был для него однозначен. Как бы он ни пытался себя переубедить, они были монстрами, возможно, самыми ужасными и кровожадными во всей истории всех миров. Поэтому он старался думать об этом как можно реже. Никому не хочется быть монстром, даже самому монстру.

Помимо Хранителей и основной армии Мундуса — восьми Королевских Легионов, существовало неисчислимое количество небольших отрядов Охотников. Они не были известными или почитаемыми, но им хорошо платили. Состояли они в основном из наемников, среди которых были не только субстанты, но и другие волшебные существа из других миров. На их долю выпадала самая опасная работа: они охотились на тех, кто смог сбежать из уничтоженных миров — так называемых повстанцев, которые чаще всего никакими повстанцами и не были. Они просто бежали, чтобы спастись. Отряды мстительных повстанцев тоже встречались, и обычно они были куда больше отряда Охотников, и после встречи с настоящими повстанцами отряд редко мог выжить. Охотники выполняли любую грязную работу для короля, которой не могла заняться его доблестная армия.