Пойзон Хранители Миров

«Пещера»

Солнце клонилось к закату, и впереди, с большим рюкзаком, шла Астрид. Утром Ашэ пытался забрать у нее этот рюкзак, но она ни в какую не согласилась. Спорить с ней всегда было бесполезно. Сейчас, когда ему казалось, что он вот-вот повалится на землю от усталости и боли, хотя нес в руках только свой бонсай, он, наконец, согласился, что девушка была права. Рядом шел Эмеральд; его рюкзак был еще больше, и он непрестанно болтал. По большей части Ашэ его не слушал, но иногда что-то улавливал из разговора и давал короткие ответы. Мысли капитана были заняты другим. В Турфане у него тоже был тайник, и там было много верных ему людей, но как он мог знать, кто остался ему верен теперь, когда он больше не Великий Хранитель Миров, а дезертир и предатель? Он не знал, насколько безопасно было идти в город, и поэтому снова и снова прокручивал в голове возможные варианты. А еще до прихода в город нужно было как-то сообщить Астрид, что он один из Хранителей и что зовут его совсем не Веном. Он тяжело вздохнул.

— Здесь нужно свернуть и пройти около километра на восток, — внезапно громко заявил он. Девушка остановилась, обернулась, ее дыхание было сбитым, изо рта шел пар. На ней был терракотовый лыжный костюм, высокие сапоги, волосы, собранные в пучок. Как же этот ненавистный Ашэ пучок шел к ее румяным от холода щекам! — Это не по пути, но там пещера, в ней есть вода и там тепло. Сегодня ночью будет очень холодно, — пояснил он и пошел на восток. Астрид устало поплелась за ним, рассматривая его одежду. Коричневый плащ с капюшоном из тонкой легкой ткани, которая была почти прозрачной, но при этом очень теплой, словно пуховое одеяло, если в нее закутаться. Черные штаны и куртка напоминали скорее мотоциклетный костюм, но были легкими и удобными. Ткань была подвижной, а её фактура напоминала древесную кору: если к ней притронуться, можно было почувствовать борозды, точно, как на дереве, только они были гладкими. Застегивалась куртка на мелкие пуговицы до самого подбородка, под ней была надета черная рубашка. Высокие черные сапоги до колен из такой же ткани и перчатки из тонкой, как плащ. Веному очень шло это одеяние. Вчера, пока он обследовал пещеру для ночлега, она присмотрелась к его маске: на ней в несколько рядов были пришиты тонкие цепочки. Веном сказал, что они из черного оникса, как и его кинжал.

Он снова порывался выкинуть кухонный нож Эмеральда, убеждая, что он не причинит вреда субстантам. Даже продемонстрировал это, как металл не проникал в его кожу. Однако парень отвоевал свой нож, убедив Венома, что резать им ящерок очень удобно. Немного поворчав, он все же согласился и весь вечер, недовольно сидя у костра, жевал имбирное печенье, которого в изобилии запас Эмеральд.

Пещера состояла из трех «комнат». Из первой небольшой части наружу вытекал ручей с ледяной питьевой водой, вторая часть была самой большой, там было тепло и сухо. А в третьей, средней по размеру «комнате», было небольшое озеро с горячей водой. Девушка невероятно обрадовалась тому, что у них наконец-то появилась возможность помыться. До этого они встречали множество источников, из них можно было пить, но все они были холодными.

— У тебя дом с бассейном даже в апокалипсисе! — пошутила она. Он усмехнулся. Ашэ даже не задумывался об этом; бассейн ему нужен был только в мире Астрид и то больше ради нее, чем ради него самого. В его доме в Западном Абанкае и правда был бассейн, только дома он бывал крайне редко. В Мундусе ему почти никогда не удавалось делать то, что он хотел. Эмеральд быстро скинул с себя сумку и отправился купаться. Капитан посоветовал ему быть осторожным; периодически из-под земли вырывались фонтаны с достаточно горячей водой. Девушка занялась приготовлением еды и спальных мест. Ашэ порывался ей помочь, но, посмотрев на его жалкие попытки, она отправила капитана в озеро. Он даже не стал возражать, осознав свою бесполезность, и покорно пошел купаться.

Немного похлопотав у костра, Астрид тихо вошла в пещеру с озером. В руках она держала аптечку, от воды шел странный, но достаточно приятный запах. Эмеральд уже стучал посудой у костра. Ашэ сидел на камне у озера, склонив голову, и, глубоко задумавшись, уставился на воду. Волосы уже немного подсохли и снова начинали непослушно топорщиться в разные стороны. Они были длиннее, чем раньше, доходили теперь почти до подбородка и, казалось, стали немного светлее. Астрид невольно улыбнулась. Ей очень захотелось запустить в них руку и потрепать, как раньше. Веном ненавидел, когда она портила ему прическу, всегда ворчал, но был невероятно забавным в эти моменты. Раньше и сам Веном был маленьким забавным человечком с огромными грустными медовыми глазами, веселым, наглым и исполнял её желания. А теперь его глаза были ужасающе красными, но всё такими же большими и грустными, как раньше, а сам он был огромным. Он больше не исполнял её желания. Он не был весёлым и не был наглым. Только волосы так же непослушно торчали, спадая на его золотисто-медовую кожу, которая казалась идеальной. Она теперь не была бледной, как в день их встречи; стала живой, слегка золотистой, на щеках появился румянец. Лицо красивое, чётко очерченное. Он был таким тёплым, словно солнце. Будто внутри него горел огонь, согревающий всё вокруг. Такой ненастоящий. Астрид подумала, что если сейчас сделать его фото, сидящего на этом камне, босиком, в одних штанах, с растрёпанными волосами, его вполне можно было бы поместить на огромный рекламный баннер какого-нибудь дорогущего парфюма. Сейчас, будучи очень похожим на человека, Веном казался ей нереальным, словно герой фантастического романа. Это было странно — когда он был маленьким эльфом, он казался ей настоящим. Девушка знала, что Веном — субстант и может принимать самые разные обличья. Это, наверняка, было одно из них. Её взгляд упал на рану — она выглядела ещё хуже, чем вчера. Астрид нахмурилась. Лекарства плохо помогали, это сильно беспокоило её. Она сделала шаг вперёд, камень пошатнулся под её ногой, и звук откликнулся эхом. Ашэ обернулся.