Пойзон Хранители Миров

«Логово»

На рассвете Ашэ и Беу спустились с корабля, и их тут же окутал мерзкий, промозглый холод. Вой Разлома раздражал; со временем они привыкнут и перестанут его замечать, но пока приходилось терпеть. Укутавшись в свои плащи поплотнее, они пошли вдоль невысокой скалы. От Восточного гребня до логова идти было не меньше восьми часов, и в лучшем случае они доберутся туда к вечеру. Ашэ тоже сменил свой плащ на плащ Охотника, но под ним всё ещё была надета его чёрная форма, повесил на пояс меч и припас ещё несколько небольших ножей. Хотя коричневые плащи Охотников и были неплохой маскировкой, передвигаться при свете дня нужно было осторожно. Затея была очень опасной: они могли наткнуться на шпионов из логова или попасть под огонь Легиона, который с утра уже несколько раз палил по Разлому, предварительно сообщив, чтобы все отряды Охотников убрались с границы. Ашэ велел Гейтлу не высовываться, ни в коем случае не поднимать корабль, а если начнётся обстрел, выждать и потом немедленно убраться с границы, даже если они с Беу не вернутся, и настойчиво посоветовал им лететь в Разлом. Гейтл озадаченно почесал затылок, но спорить с капитаном не стал.

— Беу, насколько тебе покажется безумной идея поговорить с Кей Осом? — спросил он, когда они ближе к обеду, забрались в небольшую пещеру, чтобы немного передохнуть и перекусить. Легионер тяжело вздохнул.

— Я подозреваю, это риторический вопрос? — усмехнулся он. — Если ты делаешь это ради нас, то не стоит, — продолжал Беу. Ашэ не делал это ради них, не делал этого даже ради себя. Он делал это ради Астрид. Он хотел выяснить, насколько правдивы их теории об узлах, и, возможно, даже заручиться поддержкой арканов. Только теперь он подумал, что ему следовало сказать своим людям, что, если они не сбегут в Разлом, то скорее всего им придётся выступить против короля.

— Беу, я устал! — вздохнул он, пытаясь объяснить другу то, чего и сам толком не понимал. — Устал от этой войны, от неизвестности, от страха, который теперь всё время живёт во мне! Раньше я не боялся! — усмехнулся он, устало качая поникшей головой. — Я не думал, не сомневался, а теперь я просто не могу... — он замолчал. Легионер положил ему тяжелую руку на плечо.

— Знаешь, твой план не такой уж и дерьмовый, если учитывать обстоятельства! Король для нас теперь куда опаснее Кей Оса, — подбодрил Беу, поднимаясь. — Пошли!

Они добрались до логова лишь к закату. На узких улочках, окружённых скалами, было тихо и безлюдно. Это не походило на военный лагерь, а скорее на обычное поселение, таких в Мундусе было много. Ашэ с сожалением наблюдал за тем, как Беу не нравилось то, что он видел. Здесь должна была быть вооружённая до зубов армия, а на деле стояла лишь пара старых орудий, и не было никакого намёка даже на часовых.

Капитан заметил во дворе девушку, опустил меч, выпрямился в полный рост и вышел из тени. Беу остался в тёмном переулке, невидимый её взгляду. Девушка уставилась на Хранителя своими абсолютно белыми глазами, удивлённо хлопая ресницами. Ашэ медленно сбросил капюшон и стянул маску, на ее лице отразился ужас.

— Пепел! — едва слышно сорвалось с её изумленных губ. — Что ты тут делаешь? — Ашэ усмехнулся; так называли его только арканы. — Великий Хранитель Миров... — задумчиво протянула девушка. капитан разочарованно хмыкнул, осознавая, как странно звучало это «Хранитель Миров» из уст юной арканы, мир которой он уничтожил.

— Да чтоб тебя! Его даже арканы знают в лицо! — тихо выругался Беу, борясь с желанием затащить капитана за угол и врезать ему как следует.

— Я хочу поговорить с Кей Осом! — уверенно заявил Ашэ. — Отведи меня к нему!

— Ты один? — спросила девушка, всматриваясь в темноту.

— Беу! — позвал Ашэ. — Выходи! — старый легионер вновь выругался, но, немного помедлив, всё же подчинился приказу капитана.

— Пойдёмте! — уверено скомандовала девушка и повела их через широкий двор. Пещера, в которую она их завела, служила жилищем для небольшой группы арканов. Везде, на каждом её выступе, стояли шатры, были разложены вещи, устроены кровати или столы. Капитан всё время слышал едва доносящиеся до него голоса.

— Ашэ!

— Великий Хранитель Миров!

— Пепел!

— Это же Пепел!

— Он жив!

Арканы бросив свои дела следовали за ними. Девушка остановилась у сооружённого из грязных тряпок, большого шатра. Что-то шепнула на ухо стоящему у входа, и тот скрылся внутри, а через секунду к ним вышел мужчина в длинном белом одеянии, подвязанном верёвкой на поясе. Увидев Ашэ, он смерил его взглядом.

— Какое отчаяние привело тебя ко мне, Великий Хранитель Миров? — надменно бросил аркан.

— Великое отчаяние! — ответил капитан. Кей Ос усмехнулся. — Я пришёл задать вопрос, ответ на который может положить конец Тысячелетней войне! — нарочито громко продолжал он, по окружающей их толпе прокатился неуверенный шепот, а Беу разочарованно покачал головой.

— Тысячелетней войне не будет конца! — надменно бросил Кей Ос. — По крайней мере пока жив король Кахья! Тебя прислал он?

— Он! — уверенно объявил Ашэ. — Но король не хотел, чтобы мы с тобой разговаривали. Он хотел, чтобы я вас всех убил! — из толпы послышался обеспокоенный ропот.

— А ты, Хранитель, решил ослушаться приказа короля? — хмыкнул Кей Ос. — Чего ради?

— Я никогда особо не следовал чьим-то приказам, если они противоречили моим собственным убеждениям! Я не верю в восстание арканов! — уверенно заявил он.

— Хорошо! — задумчиво протянул Кей Ос. — С королем нам точно не о чем разговаривать. Задавай свой вопрос, Хранитель!

— Ведёт ли разрушение узлов к хаосу? — Кей Ос довольно усмехнулся.

— Нет! — Ашэ молча смотрел в его пустые белые глаза. — Наш мир был редким исключением! — продолжил мужчина.

— Как это это доказать? — спросил капитан, сделав шаг ему навстречу. Внезапно во дворе раздался оглушающий взрыв, на голову посыпались мелкие камни и пыль. В пещере послышались испуганные крики и плач ребёнка. Кей Ос разъярённо взглянул на капитана.