Пойзон Хранители Миров

«Хижина»

Астрид ходила по комнате, нервно меряя её шагами уже больше часа. На кровати лежал блокнот, разрисованный пейзажами Мундуса. Так она пыталась отвлечься, но ничего не выходило — её мысли снова и снова возвращались к Веному, что бы она ни делала. Прошло два дня с тех пор, как он ушёл, а Макс всё время повторял, что «ей не о чем беспокоиться». Сказать было легко, а совладать с чувствами — совсем нет. Их незаконченный разговор перед его уходом, непонятные чувства, захватившие её тогда, и непреодолимое желание вновь его увидеть сбивали с толку. Девушка, в попытке хоть чем-то себя занять, прочитала половину имевшихся здесь книг и уже успела изучить весь дом — вернее, ту его часть, куда не особо разговорчивый хозяин её пустил. Дом, как она и предполагала, был вытесан в скале, с невысокими потолками и неровными, ничем не отделанными стенами — только горная порода, выкрашенная светлой краской с коричневатым карамельным оттенком. Несмотря на то что весь дом был из камня, стены оказались тёплыми, а сам дом — очень уютным. Он состоял из двух этажей и подвала. Все комнаты были небольшими, за исключением прихожей на первом этаже, которая также выполняла роль столовой; ещё часть этажа занимала библиотека. В столовой, помимо обеденного стола с удобными мягкими стульями, в углу стояли столик, диван, несколько кресел и четыре торшера. На полу лежал огромный безворсовый ковёр с кубическим орнаментом. На стенах висели разные портреты; на вопрос девушки о них, Макс неохотно и скупо ответил, что это его семья. Библиотека была такой же большой, как и столовая, но полностью заставлена стеллажами. В одном из углов располагались небольшой стол и удобное кресло. На первом этаже также находилась комната Макса. Как она выглядела, Астрид не знала — он её так и не показал. Рядом с его комнатой была ещё одна дверь, которая вела в подвал, но мужчина заверил, что в подвале нет ничего стоящего внимания, только пыль да старый хлам. Сразу за столовой располагалась кухня, где без устали хлопотала высокая, тощая и неразговорчивая кухарка Тунда. На втором этаже был длинный узкий коридор, в котором лежал такой же безворсовый ковёр с орнаментом; там располагались двенадцать дверей, ведущих в совершенно одинаковые комнаты, очень напоминающие комнату Астрид. Макс показал ей все, кроме той, которую назвал «комнатой капитана». Три раза в день Тунда стучала в дверь и объявляла, что настало время завтрака, обеда или ужина. Они с Эмеральдом спускались в столовую. Макс был не особенно разговорчив, желал им приятного аппетита, сухо отвечал на вопрос девушки, что Веном ещё не вернулся, и скрывался в своей комнате. Еду подавали достаточно скромную, но довольно вкусную. На завтрак были разные каши и бутерброды с маслом, томатами и козьим сыром. На обед — куриные котлеты и салат из капусты, моркови и свёклы с хрустящими картофельными чипсами, вкусным соусом и молочным пудингом, а на ужин — суп из рыбы и травяной чай. Эмеральд был неразговорчив, потому что простудился, страдал от головной боли и насморка и всё время спал. А Астрид казалось, что она вот-вот сойдёт с ума от беспокойства и безделья. Что будет, если Венома поймали или убили? Он даже мог просто где-нибудь умереть от своей ужасной раны! От одной мысли о том, что кто-то вонзил в него меч, девушке до сих пор становилось дурно. Она никогда в жизни до этого не видела ножевых ран — в её мире люди не ходили по улицам с клинками, а короли не объявляли ни на кого охоту. Они сидели в своих дворцах, и люди наблюдали за их жизнью в социальных сетях. Долгое отсутствие Венома утомляло её, но и конец света никак не шёл из её головы. Если верить ему, мир Астрид скоро уничтожат, а она просто сидит здесь и ничего не делает. Да и что она может сделать против могущественных субстантов? Она собственными глазами видела на что способен одни только Веном. Её собственное бессилие вводило девушку в ещё большую тоску. А что, если её мир и правда уничтожат, а Веном действительно мёртв? От этих мыслей ей стало совсем не по себе, и она спустилась в столовую, не дождавшись прихода кухарки. Тунда уже хлопотала, накрывая на стол, а Макс, как всегда, сидел на диване и читал газету.

— Веном не возвращался? — уже по сложившейся традиции спросила она.

Мужчина опустил газету, посмотрел на неё поверх очков и отрицательно покачал головой. Девушка вздохнула, подошла к дивану и уселась рядом.

— А если с ним что-нибудь случилось? Он ведь ранен! И совсем не отдохнул после возвращения из пустыни! — рассуждала Астрид, размахивая руками.

Тунда, внимательно слушающая их разговор, усмехнулась, а Макс, улыбнувшись, спокойно добавил:

— Он — солдат и привык, что иногда времени на отдых мало! Капитан жив и здоров! У него просто много дел, он скоро вернётся. Не переживай! — сегодня мужчина оказался разговорчивее, чем обычно: он отложил газету и откинулся на спинку кресла, увлечённо изучая девушку.

Взгляд Астрид упал на первую страницу газеты, на ней красовался человек в тонком чёрном венце. Оникс, тут же предположила девушка, хотя поверить в то, что изящный венец вырезан из камня, было сложно. «Король скорбит», — гласила надпись.

— Это и есть король? — увлечённо спросила она, взяв в руки газету и внимательно её изучая.

Король был худым и, судя по всему, высоким, с тонкими чертами лица и большими тёмно-красными глазами. Волосы серебряно-белые, немного волнистые, длиной до плеч. На вид ему было едва ли тридцать, как и Веному. Одежда была простой: узкие брюки, что-то среднее между курткой и кафтаном тёмно-зелёного, почти чёрного цвета, светлая рубашка с воротником-стойкой, высокие сапоги. Очень бедная и простая одежда для короля. Рядом стоял человек в плаще с капюшоном и маске на пол-лица, как у Венома. Грум, предположила она, вспомнив, что Макс говорил о нём в день их знакомства. Она прочла анонс: в статье было написано о героической смерти капитана Ашэ, Великого Хранителя Миров, в сражении с арканами на южной границе. Астрид тут же вспомнила, как Веном и Макс смеялись над этой новостью; она до сих пор не могла понять почему.