Пойзон Хранители Миров

«Астрид - королева воинов»

— Куда уехал Ашэ? — спросила Астрид, когда Беу опустил меч. — Его нет уже несколько дней!

— В Фортисс, к Гвиневре! — Он мечтательно улыбнулся. Девушка вспомнила, что читала о ней в книгах.

— Она — Хранитель? — Беу кивнул.

— Одна из восьми! Прекрасна, как лань! — протянул он, продолжая глупо улыбаться. — А ведь они хотели пожениться! Эх!

Астрид бросила на него недовольный взгляд, но он не обращал на неё внимания.

— Какой парой они могли бы быть с капитаном! Храбрые и прекрасные! Но капитан порой бывает невероятно глуп! — разочарованно заявил он, махнув рукой.

— Это уж точно! — зло хмыкнула Астрид.

Девушке с самого начала не нравилась эта его «поездка», но теперь она ей не нравилась вдвойне. Ей хотелось плакать от обиды и злости. Насочинял ерунды про опасное путешествие, а она ему поверила!

— Гвиневра служит королю, и эта встреча может стоить вашему обожаемому капитану жизни! — съязвила она в надежде, что так оно и будет.

Беу улыбнулся.

— Армина! — мягко сказал он. — Вы, женщины, удивительные существа! Вы всегда предпочтёте войне любовь. Я за него не беспокоюсь. Гвиневра его не тронет.

— О да, ты прав. Мы достаточно глупы, чтобы ради какого-нибудь идиота пожертвовать целым миром! — досадливо усмехнулась Астрид.

Девушка подняла меч и встала в защиту. Ей нужно было что-то сделать, чтобы не расплакаться прямо сейчас.
Беу усмехнулся и тоже поднял меч. Девушка снова и снова размахивала им, пытаясь достать легионера, но тот, несмотря на возраст, рост, вес и на первый взгляд неуклюжесть, ловко уклонялся от всех ударов, то и дело слегка шлёпая её по ногам и рукам плоской стороной меча. Удары, хоть и были несильными, оставляли синяки, которые жутко болели.

От Эмеральда отстали после того, как он уложил всех, кроме Ашэ, в рукопашных поединках. Про каратэ он не соврал. Его быстро приняли в компанию, дали нож и отправили тренироваться со всеми во двор. Веном даже нашёл ему целителя, который обучал его колдовству. Их неожиданное «сотрудничество» ужасно бесило Астрид! А теперь ещё и Гвиневра! Невеста Ашэ! Кто бы мог подумать, что у этого наглого, противного, упрямого капитана могла быть невеста?! Но ещё более невыносимой Астрид казалась мысль о том, что прямо сейчас он был у неё в Фортиссе!

Девушка тщетно бегала за Беу по залу, крича от злости. Наконец, загнав его в угол, резко ударила под колено, этому не замысловатому приему, ее еще в детстве научил один мальчишка из соседнего подъезда. Легионер рухнул, а она приставила меч к его горлу, предварительно со всей силы саданув его по плечу.

— Ого! Заслуженно! — рассмеялся Беу. Она подала ему руку и помогла подняться, легионер, прихрамывая, направился к лавке.

В этот момент из противоположного конца зала донеслись аплодисменты. Астрид обернулась: у двери стоял Веном и медленно хлопал в ладоши, нахально ухмыляясь. Все эти дни она так скучала и волновалась за него, снова и снова прокручивала в голове их предстоящую встречу, мечтая о том, как скинет этот тяжёлый груз его отсутствия со своих плеч и крепко обнимет его. Она даже нарисовала его портрет, который Беу повесил в тренировочном зале рядом с другими её рисунками. А теперь капитан стоял в нескольких метрах от нее, и единственное, чего девушка хотела, — это врезать ему как следует.

«Как он раздражает!» — пронеслось в голове Астрид.

— Мне жаль, Армина! Судя по всему, твоя тренировка не окончена! — оправдался легионер, когда капитан кинул свой плащ на лавку и взял тренировочный меч. Девушку на секунду охватило отчаяние: она была готова взвыть, её руки тряслись от усталости, всё тело ломило, однако перспектива досадить Веному казалась ей ужасно соблазнительной. Надежды на это, конечно, было мало, но всё же врезать ему пару раз она точно сможет, в этом она была уверена.

— Армина! — заявил Ашэ. Он всегда произносил это имя с издёвкой, по крайней мере, так казалось девушке. — Скоро мы уйдём со Свалки, и времени на тренировки больше не будет.

Капитан лёгкой, бесшумной походкой двинулся к ней, ловко вертя меч в руке. Он начал обходить Астрид справа, она выставила меч вперёд и, медленно переставляя ноги, начала по кругу уходить от него. Он довольно улыбнулся и добавил:

— Считай, что это экзамен!

На это Беу обреченно махнул рукой и, выходя, кинул:

— Развлекайтесь!

Девушка опустила меч, и глядя уходящему легионеру вслед, отчаянно протянула:

— Но кто будет нашим судьей?

Она громко вскрикнула, оказавшись на полу. Веном сбил её с ног, а она даже не поняла, как он это сделал. Её охватила злость. Капитан поднял оброненный ею меч и подал Астрид руку, но она отмахнулась, и сама быстро вскочила на ноги.

— Никогда не отвлекайся на поле боя! — строго велел Ашэ, упрямо глядя прямо ей в глаза. — Ни на что не отвлекайся! Поняла?

Его чрезмерное беспокойство смутило её, и Астрид молча кивнула. Он подал ей меч, и они снова медленно пошли по кругу.

Девушке очень хотелось одолеть его в этой схватке, сбить с него спесь и показать ему, что она может за себя постоять. Она начала быстро атаковать. Беу говорил, что у неё хорошая скорость: если работать на опережение, то можно выиграть даже с её мастерством. Но капитан непринуждённо отбивал все её удары, аккуратно отходя назад — для него она не была быстрой.

После очередной атаки Астрид вернулась на место, и они снова пошли по кругу. Ашэ продолжал нагло улыбаться, а её желание одолеть его только росло с каждой секундой. Девушка вдруг оступилась, неправильно поставив ногу, вскрикнула. Капитан опустил меч и бросился к ней, а она со всей силы пнула его под колено, и он тут же рухнул на пол.

Девушка довольно улыбнулась и, не успев приставить к его горлу меч, упала сама. Ашэ снова сбил ее, она быстро перекатилась и вновь оказалась на ногах. Но капитан тоже уже стоял перед ней с мечом в руках.