Пойзон Хранители Миров

«Предложение, от которого невозможно отказаться»

На следующий день Астрид предпочла не покидать свою постель, когда она проснулась, был уже вечер, голова ее раскалывалась. Лилия обеспокоенно ходила вокруг кровати и причитала, броня Грума и уговаривая девушку поесть. Позже к ней зашел король. Он осведомился о ее самочувствии и сказал, что как только она будет готова поговорить, он ждет ее к себе на ужин. Потом зашел Грум, сообщил, что Вусалу перевели на работу в Северный Абанкай, по ее собственному желанию, она подавала заявление о переводе еще полгода назад. Девушка лишь безразлично кивнула в ответ, а что еще ей оставалось, лишь поверить ему на слово. Лилия пожаловалась ему на отсутствие аппетита у Астрид, но Грум строго велел служанке оставить девушку в покое.

Последующие дни превратились в монотонную рутину. День она проводила в библиотеке, а вечером к ней заходил Грум. Девушке было приятно его общество, она охотно болтала с ним на отвлеченные темы. На долго Грум не задерживался, потому что был очень занят приготовлениями к Балу Хранителей. Все это было к лучшему. Давало ей возможность все как следует обдумать. Примерно через неделю, она приняла предложение короля отужинать с ним.

Астрид сидела за небольшим круглым столом, напротив него. На ней было легкое розовое приталенное платье, с юбкой клиньями доходившей до лодыжек и ассиметричным воротником качелей, оголявшим левое плечо и уходившим, развивающимся легким шлейфом за правое. Девушка глядя на короля размышляла, о чем он думает, когда видит ее в одежде давно умершей жены, но ничего толкового ей в голову не приходило. Астрид подали пасту, кофе и тирамису, королю - лишь чашку чая. Вкус у еды был точно таким же, как в том итальянском ресторанчике у ее офиса. Ее поражала безупречная внимательность субстантов к деталям. Даже Ашэ при всей своей эгоцентричности, всегда точно знал, как с помощью простых вещей сделать ее счастливой. От мысли о нем, ее сердце каждый раз сжималось, ей хотелось рыдать, кричать и каким-то чудесным образом все исправить.

- Как прошла ваша поездка? – Спросил король и сделал очередной глоток чая. Девушка смутилась, рассказывать королю детали их поездки, она не считала хорошей идеей.

- Информативно! – Ответила она.

- Вы с Грумом поладили? – Астрид смутилась еще больше, уткнувшись в тарелку, она размышляла, зачем он задавал ей эти вопросы? Знает ли он о том, что произошло? Ему вполне могло быть обо всем известно. С самого Саурана вся команда Грума, странно посматривала на нее, так же, как косились все на Свалке. Ну, а о том, что она бегала ночью в его спальню, когда они вернулись, король знал наверняка. Но тогда она была в отчаянье и ей больше не к кому было идти. Непостижимым образом человек из кошмаров оказался единственным близким ей человеком в этом треклятом городе.

- На столько на сколько можно поладить с Грумом. – Немного подумав заключила она, король улыбнулся.

- С Грумом довольно просто поладить, он очень рассудительный, обаятельный и умный. – Астрид поняла, что сейчас была совсем не готова обсуждать его, она и сама еще толком не разобралась, как к нему относится.

- Да, Вы, правы! С ним легко! – Улыбнулась девушка, подвигая тарелку с пирожным на середину стола. - Вы когда-нибудь пробовали тирамису? Или Вы предпочитаете имбирное печенье? – Король удивленно взглянул на нее.

- Имбирное печенье! – Задумчиво протянул он и усмехнулся. – Ашэ всегда заказывал его на свой день рождения, когда был ребенком! -К горлу девушки вновь подкатил ком, и она постаралась посильнее натянуть улыбку, чтобы не расплакаться. Не стоило королю видеть ее слез. Ему подали вилку, и он отправил кусочек пирожного в рот. - Это очень вкусно, Астрид! – Сказал он, она улыбнулась и подвинула тарелку еще ближе к нему.

- Оно ваше! Думаю, ваш мир не рухнет, если король позволит себе съесть пирожное один раз! – Король горько усмехнулся. Она сказала это без всякого злого умысла, просто чтобы, как-то отвлечься от мыслей об Ашэ, которые так не вовремя нахлынули на нее. Он отложил вилку, сложил руки перед собой на столе и взглянул на девушку.

- Теперь тебе все известно! Как я и обещал, ты можешь уйти. – Астрид удивленно взглянула на него. Ведь все эти дни, за нее решали, что надеть, во сколько встать, куда ей идти и что ей съесть. Она и забыла, что король обещал ей свободу. Вусала исчезла, а вместе с ней и смысл ее пребывания здесь. Она могла уйти и хотела. Как же соблазнительна была эта мысль. Раз и навсегда развеяла все ее сомнения. На стороне Ашэ все просто и понятно, он лишь спасает ее мир, никаких интриг, тайн и секретов. Но как никогда раньше теперь Астрид ясно осознавала, что у «сумасшедшего» Ашэ нет ни одного шанса против расчётливого и хладнокровного короля. Как же хорошо они все обставили. Только теперь она поняла, что задумал король. Он собирался уничтожить не только его, но и миф о Великом Хранители Миров и все его идеи одним махом. Если Ашэ отважится приехать на Бал, то он, наверняка, выставит его сумасшедшим прямо во дворце. Девушка сильно надеялась, что у него хватит ума не приезжать в Скалию. Ну а если он не появится, то король все равно разоблачит его на Ярдовом дворе. Даже если они оставят его на свободе, весть о его сумасшествии поубавит желающих участвовать в революции. И она ничего не сможет с этим поделать, независимо от того, уйдет она или останется. За все эти дни девушка так ничего и не нашла что бы доказало хоть одну из теорий Ашэ. Что если он и, правда, был безумным? По крайней мере в больнице была куча документов, подтверждающих это, и не доверять им не было никаких оснований. Астрид очень хотелось, прямо сейчас покинуть этот зал и улететь в Турфан к нему, но что-то внутри зудело, ныло, кричало.

- Я остаюсь! – Спокойно сказала девушка. Король удивленно взглянул на нее.

- Я хочу закончить Тысячелетнюю Войну. Мы запечатаем Разлом и дадим информацию об узлах всем известным мирам. Мы больше не будем решать проблемы других. Твой мир будет последним уничтоженным. Всех жителей твоего мира, мы эвакуируем в Мундус. – Спокойно заявил он, Астрид смотрела на короля, часто моргая глазами, тщетно пытаясь постигнуть смысл сказанных им слов. Она ожидала услышать все что угодно, но только не это. Король продолжал. – Но без тебя мы не справимся. Если начнётся война, мы не сможем помочь твоему народу! Нам нужно прекратить его восстание! Только ты, Астрид, сможешь спасти целых два мира! – Твердо заявил король.