Пока герой в пути

Глава 4

Время шло, всё вокруг словно бы замерло, а он и не думал нападать. Что ж, тогда вот он, мой шанс.

- Мой план довольно прост, - осторожно начала я. – Ты живёшь в этих развалинах уже довольно много лет, это общеизвестный факт.

Он зарычал. Я умолкла. Правильно, зря я так называю его дом. Не тактично.

- Я хотела сказать, - поспешила исправиться я, старательно подбирая слова, - что ты обосновался в этом замке уже очень давно.

Ещё один рокот, довольно внушительный. Да что же ему теперь-то не нравится?!

- Я имела в виду, - продолжила я, - что твой замок…

Снова громогласный рык, довольно внушительный и тревожный. Я обречённо умолкла и поневоле сделала два шага назад. Я находилась на опасной грани того, чтобы броситься прочь и забыть обо всём этом, словно дурной сон. Шаг, ещё один шаг назад и, вероятно, моя психика не выдержит.

Но почему же он не приближается? Не открывает пасть, а всё с таким же интересом наблюдает?

Я ждала.

- Может, ты уже закончишь свою мысль, чтобы я не тратил своё время, - послышался его раздражённый голос.

- Объясню! – гневно выдохнула я. – Если ты перестанешь перебивать меня и хоть ненадолго усмиришь свою гордыню!

- А я тебя и не перебивал, - послышался ответ. – Время обеда, а я тут веду какой-то бессмысленный диалог!

- Так это… - изумилась я. – Это твой живот?

- Да, - ответил он. – Продолжай, пока я ещё готов слушать.

- Ты живёшь в этом замке уже довольно давно, - продолжила я. – Несколько деревень в округе иногда преподносят тебе кое-какие дары в виде мяса, разрешают снести пару-тройку ветхих сараев и всячески тешат твоё самолюбие плохо поставленной актёрской игрой. Всё это тоже было не сложно проверить, уж поверь мне.

Дракон открыл пасть, и его немигающие глаза уставились на меня, словно на призрака. Конечно, он мог и не догадываться о том, что у местных сельских жителей есть специальная статья расхода на его проделки и что один из указов моего отца заключался в том, чтобы взращивать в драконе чувство собственного могущества.

- Однажды нам понадобится эта рептилия, - говорил мой отец, поглаживая коричневую бородку и, он, как и всегда, оказался прав.

Эти слова могли стоить мне какой-нибудь необдуманной выходки с его стороны, но я решила сделать ставку на правду. Правда оказалась болезненной.

- Что значит: “преподносят дары”? – наконец, отрешённо произнёс он. – Что ты имеешь в виду под “плохо поставленной актёрской игрой”? Я не подчиняюсь правилам, я беру то, что мне нужно. Меня боятся потому, что иначе нельзя. Ты испытываешь моё терпение подобными речами, девочка.

- Во-первых, не девочка, а Ваше Высочество! – с достоинством произнесла я. – Во-вторых, это правда, я сама слышала, как отец обсуждает с одним из командиров твою шкуру. В-третьих, я как раз здесь затем, чтобы твоя слава стала такой, какой ты её нарисовал и без меня ты так и останешься на уровне подвалов своего замка.

- Так ты и есть принцесса Нэви? – прорычал дракон и сделал три длинных шага вперёд. – Значит, я не ошибся в своих наблюдениях. Такой я тебя себе и представлял.

Его голова приблизилась, мне захотелось закрыть глаза. Его горячее дыханье окутало меня, он вдыхал мой запах, пробуя его на вкус.

Да, страх не мог не всколыхнуть тревожные мысли о том, что острые клыки дракона так рядом, что ему ничего не стоит схватить меня и растерзать… но что-то в его морде говорило мне, что он этого не сделает. Не теперь.

Мимика дракона была довольно скудной, но широко открытые синие глаза и закрытая пасть скорее говорили мне о том, что он не станет меня убивать. Ещё хвост, он не дёргался из стороны в сторону, как раньше. Вообще, было очень странно анализировать свои эмоции и пытаться предугадать поведение дракона по его выражению на морде.

Отец непременно сказал бы, что я занимаюсь полной чепухой, мать бы одобрила позицию отца, и лишь бабушка, которая меня воспитывала, обязательно бы заступилась за меня, если бы смогла. Чего стоило убедить их обоих, что со мной будет всё в порядке, и что волноваться за меня не следует! Подробностей я, разумеется, никому не сообщила, иначе отец посадил бы меня на домашний арест и приставил бы охрану, а я терпеть не могу его воинов! Но если понадобится, на помощь отца я могу рассчитывать. Хотя в моём случае, это будет уже не так важно. Это будет скорее месть, чем помощь.

Да. Кое-какие козыри есть и у меня. А всё потому, что перед драконом стояла не простая девушка из знатной семьи. На него смотрела дочь короля, убивать которую было бы самым глупым решением из всех возможных.