Пока герой в пути

Глава 5

Убить её, что ли? Ведь это же так просто! Она такая хрупкая, изящная, с большими глазами и милым личиком. Да, пожалуй, она вполне могла бы быть дочерью короля, вот только куда смотрел её отец, когда разрешал ей ступить за порог своего дворца? О чём думала мать, когда слышала бессвязные пространственные объяснения, где будет находиться её дочь?

А она. Внешне кажется, что мой облик не пугает её, но глаза… В глазах я вижу, что опасения у неё есть, что страх укрыт от меня, но он есть там, внутри. Хм, даже если на следующий день армия короля не явится в мою берлогу, всё равно не хочу напрасных смертей. Опять же, возиться придётся, кровушку от стен оттирать. А не ототрёшь – будет дурным напоминанием этого скверного поступка.

- Значит, представлял? – удивилась она. – И даже наблюдал за мной? Очень интересно!

Я мотнул мордой от неожиданного вопроса. Проклятая привычка, от которой так сложно отучиться.

Ну вот, страха в её глазах как не бывало, в коем-то веке мне захотелось бежать, ничего не объясняя. Но статус не располагает. Надо спасать положение.

- Конечно, наблюдал, - ухмыльнулся я, обнажая зубы. – И даже пытался предостеречь от ошибки. Но ты всё равно вошла. А что до слухов, то да, я кое-что слышал и о тебе, и о твоём отце.

- Это тем-то скрипучим хрипом? – удивлённо спросила она. – Я подумала, что в замке прячется стая начинающих музыкантов.

- И тем не менее ты вошла! – бросил я ей. – Но, хватит! Что ты предлагаешь за сохранение своей жизни?

- Мне нужен рыцарь, - начала она деловым тоном.

- Рыцарь? – изумился я. – Какой ещё рыцарь?

- Обыкновенный! – выдохнула она. – То есть, необыкновенный! Мне девятнадцать, а это значит, что пора выходить замуж. Отец постоянно подсовывает мне разных знатных особ: заграничных принцев, которые и двух слов связать не могут; богатых наследников, с которыми не о чем разговаривать; даже с королём Нордварии меня свёл, представляешь?!

- Нордварии? – нахмурился я. – Она ещё существует?

- Представь себе! – подхватила она. – Знаешь, сколько этому королю лет?

- Видел как-то его седую бороду издалека, - припомнил я. – Этого вполне достаточно, чтобы сделать вывод о возрасте. Впрочем, что ты хочешь этим сказать? Что славный Тирилен Пятый тебе совсем не приглянулся?

- Мне нужен не старик, - ответила она, - а мужчина. Рыцарь. Гора. Твердь, на которую можно опереться, понимаешь? А приумножить капитал отца смогут и мои братья. Благо их интересуют только деньги.

- Но ведь Тирилен умрёт, и ты останешься у престола, - заметил я. – Разве это так уж плохо? Оттуда ты сможешь выбрать себе кого угодно.

- Очень сомневаюсь, что ты сам решился бы жениться на старой деве, - ответила она и укоризненно посмотрела на меня. – Хотя, у вас, у драконов, вероятно, всё устроено несколько иначе…

- Я тебя понял, - оборвал её я. – Но при чём здесь я и мой дом?

- Всё очень просто, - ответила она, поднимая аккуратные ладошки в воздух. – Я поживу у тебя некоторое время. Совсем немного, пока один из достойных не спасёт меня. Ты поможешь мне выбрать одного из них, а я в долгу не останусь.

- Поживёшь?! – изумился я, хотя знал об этом с самого начала. – Помогу выбрать?! Да за кого ты меня принимаешь?

- За огромного и страшного дракона, - ответила она, но что-то в её голосе прозвучало неискренне, это мне не понравилось. – Которому нипочём герои, но который сам способен на подвиги. Таким вот я тебя вижу.

- Как ты вообще можешь хоть что-нибудь видеть, - прорычал я в ответ. – Если мы не знакомы.

- Это ты со мной не знаком, - мило улыбнулась она, и возле её губ появились симпатичные ямочки. – Я-то про тебя знаю многое. Знаю, что ты не любишь убивать. Что ты отшельник и предпочитаешь тишину сытости. В моей библиотеке есть много книг.

Опять эта мысль: не доказать ли ей сейчас же обратное? Так ведь и совсем на самое дно скатиться можно! Что дальше? Придут королевские воины и любезно попросят, чтобы я не препятствовал окольцовыванию своей шеи, и сопровождению меня во дворец, в качестве одной из многих потех Ритриха. Ну нет уж, лучше смерть.

Я смотрел на неё и пытался разозлиться. Пытался и не выходило. Милая улыбка на пухловатых губах, тонкие ручонки, аристократичные черты лица, а характер! Характер показался мне совсем не в духе высших слоёв общества. Интересно, очень интересно. А главное – жалко. Кроме того, какая разница? Сорвать и растоптать цветок можно в любой момент, а немного скрасить серую обыденность путём её наивных планов и заигрывания с собственной смертью – это ли не зрелище?

Убивать не стану. Пока что…