Пока герой в пути

Глава 10

Конечно, я помню, о чём мне твердила мама, когда речь шла о рыцарях и драконах. Взгляд её обыкновенно становился строгим, если в комнате не было отца. А если же король присутствовал, то её влюблённый взгляд нет-нет, да и скользнёт по его могучему силуэту.

- Как рыцари, так и драконы, - говорила она, - перевелись. Нынешние молодые люди ни в какой пример не годятся старшему поколению. Вот взять хотя бы Ролтреда, что очистил лес от ведьм. Хороший поступок, благородный?

- Думаю, да, - отвечала я.

- А он удосужился спросить, что думают во дворце насчёт его странной затеи? – продолжала она. – Что не очень-то справедливо выгонять трёх беззащитных женщин из их родного дома.

- Но ведь он чуть не погиб, - напоминала тогда я. – Дважды.

- Рассказывает он недурно, заслушаться можно, - соглашалась мама. – Да и ведьмы, и в самом деле, покинули наш лес. Вот только кому от этого стало лучше?

- Ролтреду, - отвечала я.

- Вот именно! – важно кивала мама. – Никому эти ведьмы не мешали. Следили за порядком, да дураков из леса гоняли. И это можно признать Великим подвигом?

- Думаю, что нет, - соглашалась я. – Особенно если учесть, что ведьмы уже через неделю вернулись в свои хижины. Сельские дети видели их.

Первая комната, которую мне довелось осмотреть, была тёмной и пустой. В ней не было ничего, кроме круглого старого стола посередине, да обвалившихся книжных полок.

Пауки хорошо потрудились над этой комнатой, однако если убрать всю грязь, поставить сюда пару кресел, поменять выцветшие занавески на окнах, то это мрачное место вполне может стать очень даже недурным временным кабинетом. Но пока что даже зайти внутрь мне было слишком противно.

Вторая дверь вмещала за собой просторную комнату, служившую, вероятно, для важных переговоров или обеда. В центре стоял увесистый дубовый стол, поверхность которого была засыпана потолочной извёсткой. За столом стояло восемь стульев, три лежали на полу, два были сломаны. Множество шкафчиков возле окна поманили меня заглянуть в них, но обилие паутины сразу у входа создали противоположный эффект, так что выбирать было не из чего. Здесь может быть неплохая обеденная зона или спальня. Одна из нескольких, мне много не надо.

Третья дверь открываться не желала, и я уже было бросила дёргать за неподатливую ручку, но в последний миг она повернулась и дверь удалось открыть.

Комната, что предстала передо мной, была чуть получше прочих. Не такая просторная, как предыдущая, но места вполне хватало.

Паутины здесь было меньше, запах пыли был не таким агрессивным, а старая мебель вполне могла бы сойти за антиквариат. Здесь даже кровать была, но с небольшим нюансом.

Пока я разглядывала комнату, стоя на её пороге, позади раздался чудовищный шум. Звук разбившегося стекла подхватила ударная волна, горячий ветер ударил в спину, я схватилась за косяк двери и лишь чудом устояла на ногах.

- Проклятье! – раздался рык дракона и я обернулась. – Что ж это я, не рассчитал…

Я застыла на месте и даже на какое-то время не смогла связать и пару слов. Передо мной возникла крупная голова дракона, шея которого тянулась поперёк коридора, пол которого был усыпан осколками стекла и мелкими камнями. Плечи дракона с лапами торчали в окне, а всё остальное – снаружи. Он дёргался вперёд, он пытался протиснуться назад, но всё было тщетно.

- Ты… чего? – удивлённо спросила я. – Застрял?

- Нет, - обозлился он. – Просто окно немного усохло. Такое бывает.

- Да-да, конечно, - выдохнула я и героически подавила в себе смешок. – А ты не мог воспользоваться другими способами входа в замок? Тебе обязательно пугать меня?

- И в мыслях не было, - ответил он и перестал брыкаться. – Наоборот, хотел предложить тебе эту комнату. Она самая чистая в замке.

- Это печально, - покачала головой я, глядя через дверной проём. – Мне это не подходит.

- Да что ты такое говоришь?! – изумился дракон. – Там ведь даже кровать есть!

- На двух ножках!

- Но ведь есть!

- Я не могу спать не в горизонтальном положении, - объяснила я. – Я не смогу уснуть, буду всю ночь ворочаться, встану с плохим настроением, и кто от этого выиграет?

- Какое мне дело о твоём настроении? – усмехнулся дракон. – Не будем мы собираться на ужин и считать звёзды в небе тоже. Ты – отдельно, я – отдельно. И точка!

Душераздирающий звук раздался откуда-то снаружи, словно бы подтверждая слова дракона. Он бросил недовольный взгляд куда-то влево и продолжил попытки выбраться наружу.

- Нет, не точка! – возразила я. – Как же ты не понимаешь основного принципа! Если будет хорошо мне, то будет хорошо и тебе. И наоборот!

- А вот я тебя сейчас проглочу, и посмотрим, кому тогда будет хорошо, - напомнил он.

- Сначала дотянись, - подразнила его я. – Что? Никак?

Он вытянул шею, но до меня не доставал. И хотя я и не думала, что он стал бы нападать, даже в таком беззащитном состоянии он оставался очень и очень опасным.

- Тоже мне, принцесса, - зло выдохнул он и продолжил свои попытки.

Наконец, чувство такта во мне победило.

- Что, сильно застрял? – участливо спросила я. – Может, я как-то могу помочь тебе?

- Кое-что можешь сделать, - ответил он. – Покинуть замок.