Пока герой в пути

Глава 12

- Ты меня с кем-то путаешь, принцесса, - прорычал я, глядя в её глаза. – Я не стану таскать твои чемоданы.

- Но почему? – спросила она, делая невинное лицо. – Тебе ведь это ничего не стоит!

- Потому что нас с тобой связывает лишь наш контракт, - рыкнул я и приблизился для усиления смысла сказанного. – Весьма условный.

Она попятилась, в глазах зажглись огоньки страха. Снова это мерзкое чувство ничтожной победы, отравленное ядом жалости к ней. С каких пор меня волнует этическая сторона вопроса, кого стоит запугивать, а кого нет?

- Но лестница испорчена, - ответила она, перестав пятиться. – Мне будет тяжело тащить их сюда. Неужели ты просто будешь наблюдать, как я надрываюсь?

Понятно, в ход пошли манипуляции. Сейчас она заявит, что я не дракон вовсе, что моя сила ограничена, а слава обо мне незаслуженно преумножена.

- Ладно, - вздохнула она и направилась к дальней лестнице. – Я справлюсь и сама.

Неожиданно, но сильно. Всё, что она могла бы мне сказать, она сказала, не используя слов. Даже то, о чём я не догадывался.

“В своём доме я делаю, что хочу и не обязан не перед кем отчитываться, но ведь эта девица, и в самом деле, хрупка и благородна для того, чтобы таскать тяжести. А я мог бы…”.

“Вздор! Она сама притащила сюда оба чемодана, на одной лишь силе воли! Тоже мне, хрупкий цветок!”.

Тем временем я направился к другой лестнице, чтобы взглянуть на это зрелище.

“Но ты же не видел, откуда она их притащила. Может быть, и, скорее всего, сюда её доставила карета. А то, что она явилась к тебе за помощью, разве не крик безысходности? Твоя репутация никуда не денется, ей уже некуда падать, Вальфорд”.

“Чемоданы – это лишь первый шаг. За этим последуют и другое. Оглянуться не успеешь, а станешь рабом её прихотей”.

Она взяла оба чемодана и потащила их к лестнице. Я ожидал увидеть с её стороны притворное бессилие, но принцесса вела себя достойно. Какая глупость, какая мелочь! Нет, неправильно это.

Я решил вмешаться в процесс и выпрыгнул вперёд, прямо к проходам, ведущим к западной лестнице. Я планировал эффектно обрушиться в нескольких метрах от царственной особы, молча перехватить её скарб, и оставить в комнате. Но что-то пошло не так.

В последний момент мои лапы разъехались в стороны, я не смог устоять и моё появление вышло не таким величественным, как я планировал. Должно быть, получился обратный эффект.

Замок сотрясла вибрация моего упавшего тела, боль прокатилась по всем нервным окончаниям, я непроизвольно застонал.

- Ох, - раздался её голос, и она бросила чемоданы на пол. – Ты не ушибся?

Я поднял глаза и увидел над собой её лицо. Лицо сочувствующее, лицо переживающее. В тот момент я твёрдо решил, что перетащу все чемоданы, какие нужно перетащить куда угодно. Всего на мгновенье, но так сильно я это ощутил.

- Пол слишком скользкий, - ответил я и поднялся. – Никак не могу привыкнуть к этому.

- Разве? – с сомнением спросила она и глянула себе под ноги. – Ну, может, совсем чуть-чуть.

- Давай сюда свои чемоданы, - выдохнул я. – Видеть не могу, как ты надрываешься.

- Они вовсе не тяжёлые, - ответила она и взяла чемоданы в руки. – Я немного преувеличила насчёт того, что мне будет сложно их поднять. Я справлюсь.

- А твои руки говорят мне об обратном, - приблизился я. – Давай их сюда!

- Не нужно, - запротестовала она. – Они не тяжёлые.

Я резко протянул морду вперёд и выхватил у неё правый чемодан, тот, что был отделан натуральной кожей. Сжимать слишком сильно зубы не стал, предполагая, какой может устроить скандал эта девушка, если обнаружит на коже чемодана пару новых декоративных отверстий, но неодобрительный взгляд на неё всё же кинул. Чемодан был тяжеловатым даже для меня.

В два прыжка я преодолел высоту лестницы, ещё секунд через десять оставил чемодан в комнате, а сам вернулся к ожидающей меня принцессе. Второй чемодан, солидного чёрного цвета, с золотыми молниями, был не менее увесистым. Его я тоже доставил в её новую комнату, а сам вернулся к принцессе.

Теперь осталось лишь найти комнату для себя самого, потому что моя комната теперь была занята. Ну, это ничего. Может, и правда, посплю в тронном зале. Не на полу, разумеется, вот ещё! Поспать на полу пару ночей можно. Только потом начнётся кашель, который я едва ли смогу скрыть от неё. Хорошо ещё, что она прибыла в благоприятный период жизни, когда до морозов и голодных дней ещё далеко.

- Ну что, тебя тоже доставить наверх? – хмыкнул я.

- Нет-нет, - поспешила ответить она. – Спасибо. Дальше я как-нибудь сама. Надеюсь, что ты не продрал обшивку? Это мои любимые чемоданы!

- Кто ж берёт свои любимые чемоданы в логово дракона?! – изумился я. – Да что у тебя там внутри? Может, с ножками от кровати мы поспешили?

Она одарила меня хмурым взглядом, будто бы я сказал что-то недозволенное и оскорбительное. А я лишь хотел подчеркнуть, что ей не следовало брать с собой столько вещей. Впрочем, как оказалось, о количестве вещей принцессы я имел довольно смутные понятия до тех пор, пока не прибыли повозки с её слугами.

- А вот и они! – обрадовалась Нэви, глядя в окно. – Ну, наконец-то!