Пока горит звезда..

Глава 22. Лия…

Комната Лии тонула в мягком свете. Сотни крошечных кристаллов, вплетённых в ткань стен, мерцали, как пойманные звёзды. Воздух был пропитан ароматом лилии и пряных смол — густым, дурманящим.

Лия стояла перед зеркалом, гладя отражение. Её пальцы скользили по шелку платья, по коже, по ожерелью из серебра, и в каждом движении чувствовалась сдержанная дрожь — не от страха, от восторга.

— Ещё немного, — прошептала она, глядя на своё отражение. — Совсем немного.

Зеркало блеснуло. В его глубине на мгновение мелькнула тень — длинная, тонкая, не человеческая. Словно кто-то стоял по ту сторону и наблюдал.

Лия улыбнулась, её губы дрогнули.
— Ты видишь? Всё идёт по плану. Совет сделал шаг, и Айден почти сломлен.

Она провела ладонью по стеклу, словно гладила кожу живого существа.
— Он не понимает, что сопротивление бесполезно. Его разум ещё бунтует, но душа уже тянется ко мне. Я чувствую это.

Смех сорвался с её губ — тихий, серебристый, почти детский, но в нём было что-то тревожное, надломленное.
Она отошла к окну. Внизу под ней — дворец, залитый лунным светом. Всё было её. Почти.

Её пальцы машинально коснулись тонкой нити, едва заметной — заклятие, тянущееся от её запястья куда-то вдаль, к сердцу Айдена.
Она ощутила лёгкий отклик, едва ощутимую пульсацию.
Он думал о ней. Он злился, боролся — и тем крепче связывал себя с ней.

— Глупец, — прошептала она. — Даже боль твоя — моя.

Она закрыла глаза и вдохнула, почти жадно. В воздухе слышался шёпот — тихий, как дыхание ветра, но понятный ей одной... всё идёт так, как было предначертано...

Лия прикусила губу, улыбка стала шире.
— Да. Совсем скоро. Когда ритуал будет завершён, и союз скреплён кровью, я получу то, что обещано.

Она шагнула назад, опускаясь в кресло. Серебряная ткань мягко разлилась вокруг неё, как лужица жидкого света.
Её глаза горели — не от отражённого света, а от внутреннего пламени.

Она вспоминала обещание, данное в ночь, когда умерла её мать.
Холодный голос в темноте, прикосновение, от которого кровь превращалась в лёд.
«Ты возьмёшь то, что принадлежит мне, и мир склонится перед тобой. Я сделаю тебя хозяйкой — если принесёшь мне врата.»

Тогда она не понимала, что значит это слово — врата.
Теперь знала.
Между мирами есть трещина, и Марина — ключ.
Айден — замок.
А она — рука, что повернёт ключ.

Она рассмеялась снова — звонко, с оттенком безумного восторга.
— Все они — просто фигуры на доске. Совет, Айден, даже боги, — она вытянула руку, словно держала невидимую нить. — Все будут играть по моим правилам.

Зеркало дрогнуло.
В глубине на мгновение сверкнули два глаза — не человеческие, горящие, как угли.

Не подведи, дитя моё...

Лия опустила голову, едва слышно прошептав:
— Я не подведу, мой повелитель.

И в ту же секунду луна над дворцом затянулась дымкой, будто сама ночь откликнулась на её обещание.