Пока мы не исчезли

Глава 15. Лед

Со всех сторон к ледовому дворцу стекался непрерывный поток людей. Родители с детьми, бабушки с дедушками, студенты и мои ровесники. Казалось, этим субботним утром полгорода решило посмотреть финальный матч сезона.

Автобус остановился неподалёку. Я быстро заглянула в раскладное зеркальце, поправила волосы — сегодня они были распущены — и поспешила к главному входу.

Чернов уже ждал меня в условленном месте. Выглядел он почти так же, как в школе: приглаженные волосы, чёрные джинсы, кеды с белыми носами, рюкзак за спиной. Только вместо рубашки сегодня на нём была тёмная толстовка с капюшоном.

— Ты вовремя, — кивнул Макс в знак приветствия. — У нас ещё есть немного времени — успеем купить что-нибудь перекусить. Пойдём.

С этими словами он распахнул передо мной дверь и галантно пропустил вперёд.

Вестибюль ледового дворца был просторным, с высокими потолками и яркими рекламными баннерами на стенах. В воздухе витал запах жжёного сахара, варёной кукурузы, поджаренного теста и, пожалуй, пластика…или резины?

Проигнорировав гардероб, мы направились к лоткам с едой. Здесь толпилась нетерпеливая очередь: народ спешил купить что-нибудь вкусненькое до начала матча.

— Предлагаю взять попкорн, — Чернов наклонился ко мне, чтобы перекричать шум. — Мы с ребятами всегда берём его. Можем взять чипсы или, если хочешь, что-нибудь сладкое.

Я прикусила губу, переводя взгляд с одного прилавка на другой.

За стеклянными витринами бойкие продавцы шустро выдавала пирожки, хот-доги, сладкие батончики. Ловко работая лопатками, они сыпали попкорн в цветастые ведёрки, а очередь, переминаясь, стремительно сокращалась.

Всё выглядело одинаково заманчиво.

— А давай на твой вкус? — неуверенно предложила я, украдкой взглянув на Макса.

Он понятливо кивнул и уверенно направился к ближайшему лотку, потянув меня за собой.

Когда раздался оглушительный сигнал, возвещающий о скором начале матча, наши руки были заняты под завязку. Макс взял для нас газировку, пару внушительных стаканов попкорна и большую пачку чипсов. А ещё — несмотря на мои бурные протесты — умудрился всучить мне пару батончиков и шоколадку.

— Я уж думал, вы не придёте! — воскликнул Данька Старостин, когда мы наконец пробрались на свои места, лавируя сквозь поток зрителей.

— В буфете очередь была, — буркнул Чернов и, придерживая стакан, помог мне устроиться на пластиковом сиденье.

Рядом с Даней сидела Лера Морозова. Она меланхолично жевала снеки, глядя куда-то в одну точку и, кажется, мыслями была очень далеко от ледового дворца. Тут же обнаружился и Слава Ревин, а рядом с ним — Стася Самойлова. Она то и дело подсовывала Славе какие-то угощения, но тот лишь отнекивался и плотнее кутался в шарф с символикой команды.

Удобно расположившись на своем месте, рядом с Черновым, я приветливо кивнула остальным ребятам и бегло осмотрелась по сторонам.

Несмотря на то что в вестибюле было довольно многолюдно, сам зал оказался заполнен лишь наполовину. Однако на трибунах всё равно царило оживление: зрители громко переговаривались, смеялись, делились прогнозами на игру, выкрикивали имена знакомых, заметив тех в соседних рядах, и размахивали флажками.
Со всех сторон кто-то шуршал упаковками, хрустел и хрумкал — настолько заразительно, что сразу захотелось чего-нибудь пожевать.

На льду уже выступали ребята из группы поддержки. Под громкую, заводную музыку девочки младших классов в блестящих красных костюмах танцевали на коньках, ловко исполняя трюки и синхронные па. Из разных концов трибун то и дело раздавались одобрительные возгласы, свист и аплодисменты. Особенно активно реагировал правый сектор, где, судя по всему, сидели родители и друзья выступающих.

— Фух! Успела!

Кто-то толкнул меня в бок так, что я чуть не расплескала газировку.

— О, привет, Минаева! Двигайся давай.

Не дожидаясь ответа Соня Громова практически плюхнулась мне на колени. Я поспешно вскочила, освобождая ей место.

— Опять опоздала, Громова, — проворчал Славка Ревин. Он пересел на кресло рядом и нахохлился, недовольно поправив очки.

— Просто они с Костиком снова не могли отлипнуть друг от друга, — мечтательно протянула Стася.

Она с завистью посмотрела на припухшие губы Сони и выразительно покосилась на Славку. Тот сделал вид, что ничего не заметил, и уставился на лёд с преувеличенным интересом.

— Вы снова вместе? — лениво поинтересовалась Лера, выглянув из-за плеча Даньки.

Соня загадочно улыбнулась и неопределённо пожала плечами.

— По тебе не скажешь, что ты любительница хлеба и зрелищ, — шепнула Соня, наклоняясь ко мне.

— Я скорее по хлебу, — ответила я и выразительно тряхнула ведёрком с попкорном. Соня усмехнулась.

— Тебя Макс пригласил? — как бы между прочим поинтересовалась она.

— Ага. Сказал, что нужен фотоотчёт для газеты.

— Правда? — наигранно удивилась Соня, округлив глаза. — Как странно… Обычно о таких мероприятиях мы просто пишем короткую заметку.

— Неужели? — Я нахмурилась и бросила взгляд в сторону Чернова.

Макс, казалось, не слышал наш разговор. Спокойно потягивал газировку через соломинку, глядя на лёд. Там, под громкую музыку, продолжалось танцевальное выступление. Только теперь на лед вышла группа поддержки в костюмах синих цветов.

Наконец, по залу прокатился протяжный гудок — команды начали выходить на лёд. Трибуны оживились пуще прежнего: люди хлопали, свистели, улюлюкали, выкрикивали имена и слова поддержки.

— А за какую команду играет Женя? — мой вопрос повис в воздухе, но Макс, склонившись ближе, ответил:

— За «Львов». Они в красно-белой форме.

— Значит, в сине-белом — «Пингвины»?

Макс кивнул, закинул в рот горсть попкорна и вновь уставился на лёд.

Тем временем игроки выстроились напротив друг друга и обменялись короткими рукопожатиями. Судья подъехал в центр площадки, встал между двумя центральными нападающими и на мгновение застыл, словно давая старт невидимому отсчёту. Затем резким движением подбросил шайбу вверх, и та, описав короткую дугу, ударилась о лёд.