Пока нас не поглотит солнце

Когда цепь дрогнула

3 глава

Снег падал с самого вечера — крупными, ленивыми хлопьями, от которых мир становился мягче, покрывая все в округе белоснежным пухом. Настоящая рождественская сказка. Эффи не заметила, как на ее лице появилась слабая улыбка.

Внутри комнаты было душно. А еще душнее был реферат. Лампа тускло освещала старый, местами подранный, деревянный столик. Тени от кружки, которая еще несколько минут назад была наполнена бодрящим кофе, от стопки книг - растягивались по стенам. Стенам, которые сдавливали ее. Тяжелый вздох. Перед глазами все плывет, но она усердно продолжает делать задание. Экран ноутбука мерцал, будто моргая. Во вложениях - древние мифы скандинавских богов, статьи, копии книг и конечно же - социальная сеть, где ей неистово написывает подруга. Это раздражает, но ответь Оффелия не может. Причем больше всего Эффи не понимала, почему Гретта не может написать все в одном сообщении, а строчит по одному слову целых двадцать штук. Это все отвлекало.

Снова вздох, но уже протяжный. Потому что информации в этих сообщениях - и вовсе не было. Бессмыслица да и все. Тем более, когда та присылает примитивные картинки с «приколами», которые должны казаться смешными. Эффи, стараясь не отвлекаться, продолжала печатать. Пальцы скользили по грифу. Она вставляла картинки, с изображением образов богов, изредка замирая. То пыталась уловить смысл слов из статей, то зависала над картинками. И в одной из статей она увидела это…

— Могучий волк… Сын локи… Предвестник Рагна…Рагнарека… Скованный цепью Глеп… Глейп… Глейпнир. — Тихо шепчет она и копирует статью, как ни в чем не бывало, только затем она замерла. Толи от недоумения, которое нещадно накрыло ее сознание, толи от некоторого страха.

— Могучий волк Фенрир. — Щурившись, вымолвила дева. Браслет снова кольнул. Но Эффи списала все это на воображение. Она на миг подумала о Фенрире, который отчетливо знает Скандинавскую мифологию, будто в реальности и был тем могучим волком, который пережил все это наяву.

Оффелия продолджила вчитываться, но что-то внутри неё отталкивало эту информацию. Словно под кожей находилось чувство, что всё это…

Не просто очередная сказка, а что-то до неприличия близкое. Слишком близкое.
Голова гудела. Эффи прикоснулась к вискам и слегка помассировала их.

— Почему я всегда все усложняю, когда на самом деле должно быть совсем просто? Ну почему! — Уже начинает беситься Оффелия, на миг переводя свой взор от мерцающего экрана на фотографию. Там, где она была еще совсем маленькой. Вместе с отцом и матерью. В канун рождества. Десять лет тому назад. Она снова принялась печатать. Каждое слово давалось тяжело, но упорно. Её пальцы дрожали от усталости, но она продолжала работать: ей нужна была эта оценка. Ей нужна была стипендия. Ей нужно было хоть что-то, что не рушится.

Когда глаза начали слипаться, она дописала последнюю строку. Наконец-то. Осталось лишь сохранить файл и кануть в долгожданный отдых. Главное сохранить. Эффи не раз попросту закрывала файл, а затем приходилось делать все заново. Сейчас, она отнеслась к этому более ответственно. Сохранила. У нее не было сил, даже добраться до душа. Она сразу же легла на кровать, позволив себе подобную слабость. Снилось ей что-то туманное — тёплое дыхание у шеи, белые хлопья снега, звучащие как шёпот, и ярко-красные глаза, которые словно ждут ответа. Но какого? Что им надо от Оффелии?

Эффи проснулась от кусающего холода.
Тишина за окном казалась такой густой и странной, будто весь мир затаил дыхание. Будто это наконец случилось и больше нет страха кого-либо потерять.

Она оделась, завернулась в шарф и встретилась с Греттой у небольшой кофейни, над которой висели старые рождественские гирлянды. Различные цвета ярко переливались от одному огоньку к другому, затем все вместе, по очереди. Плавно затухали и загорались. Эффи смотрела на них, с некой… надеждой и облегчением?
Гретта сразу обняла подругу, притягивая её к себе.

— Девочка моя, ты выглядишь так, будто не спала неделю! Признавайся, кто тебе не дает спать по ночам? — Это был некий подтекст, который Эффи не сразу поняла.

— Вообще-то не совсем неделю. — Слабо улыбнулась девушка, поправляя локон волос за ухо. — Просто реферат. Мне дали последний шанс исправить оценку. — А вот и он, главный виновник твоих до не приличия тёмных кругов под глазами, — произнесла Гретта, увидев ноутбук в сумке. — Что этот старый негодник задал тебе? Сложно было?
— Мифология. В основном скандинавские боги, цепи, предзна…
— Предзнаменования? — подхватила Гретта. Это какая-то особая привычка перебивать Оффелию? Она чуть закатила глаза, не заметно, чтобы Гретта не обиделась.

— Интересненько. А теперь скажи мне честно: ты думала о нём? — Ехидная улыбка на лице Гретты. Она словно ждала этого разговора целую вечность, а ведь прошло от силы пару дней.

— О ком? — Эффи уставилась на нее, словно не понимает, но в мыслях она знала. О Фенрире.
— Не строй из себя дурочку. О том парне, который забрал тебя пьяненькую домой, еле стоявшую на ногах. — Гретта чуть наклонилась к ней ближе. — Он ведь заступился за тебя перед придурошным Томасом, который снова докапывался до тебя. Так понятнее? — Эффи закашлялась, подавившись глотком кофе.

— Гретта! Это не было…
— Да-да, знаю. Он просто отвез тебя длмой. Просто оказался утром на твоей кухне. Просто готовил круассаны. Это всё абсолютно… — Она изобразила жест кавычками — «Обычно». Эффи вновь почувствовала, как легкий румянец появляется на ее лице. Вовсе не от холодного ветра, который кусал ее щеки. От стыда.

— Может, он хотел помочь, я не знаю… — Завертела головой Оффелия.

— О да. — Хмыкнула Гретта. — Такие парни то и дело, что дотошно благородны, словно родились в прошлом веку! Лишь бы помочь несчастной незнакомке. Сначала отвозят домой. Потом разбивают сердце, как некоторые Томасы. Противное кстати имя, не находишь?

— Перестань, — Тихо сказала Эффи, но внутри что-то дрогнуло. Она вспоминала его взгляд. Видела испепеляющий взор слишком отчетливо, будто он находится здесь… Рядом. Прямо перед ней.
— Ну, а впрочем, такому красавчику и грех не разбить сердце. — Гретта как обычно перевела все в шутку, завидев потерянные глаза своей подруги.