Пока не рухнут небеса. Ленивый цветок.

Глава 13

«Обрученная против воли»

Камина, тяжело дыша, обежал уже пятидесятый километр. Маршрут пролег через весь город и окрестные леса, и теперь, вывалившись из чащи Юитсу-но-Ки, он в изнеможении рухнул на землю. В слабеющих пальцах правой руки судорожно сжимался пропуск. Камина попытался подняться, но тяжелая подошва кроссовка прижала его спину к земле. Может, дело было в полном истощении, а может, в том, кто наступил на него сверху. Сопротивляться было бессмысленно.

Сзади зашуршали ветки. Медленно, сильно пошатываясь, из леса вышла Май. Её светло-оливковый кардиган был наполовину сброшен и еле держался на одном плече. Белый топик промок от пота. Таково было состояние после марафона. В отличие от неё, Алексей, прижимавший Камину к земле, почти не выглядел уставшим — лишь дышал чуть чаще обычного.

Алексей надавил ногой сильнее, стиснув зубы. Его переполняла ярость от поступка «друга». Но вдруг гнев куда-то ушёл… Будто его выжали, как сок из фрукта, оставив лишь пустоту. Алексей не стал вдумываться в это странное ощущение. Убрав ногу, он рывком выхватил пропуск из ослабевших пальцев Камины и бросил его подошедшей Май.
— Вставай, — протянул он руку.

Камина поднялся, отряхнул белоснежный пиджак и перекинул его через плечо, а серебряный кулон на цепочке запрятал под чёрную футболку. Алексей окинул взглядом поляну, и его лицо потемнело.
— Где наши должники?
Май испуганно ахнула, осознав общую оплошность.
— Мы же… забыли их!
— Да что ты говоришь? — саркастично протянул Алексей.
Май недовольно надула щёки. Алексей молча развернулся и зашагал в сторону города. За ним, громко топая, поплёлся Камина.
— Стойте! — крикнула им вслед Май. Оба обернулись. — Я пойду первая!
— Как скажешь, — равнодушно бросил Алексей, продолжая идти.

Май грустно опустила голову. «Снова он так холоден…» — пронеслось у неё в голове.
Она подошла к одному из гигантских стражей у ворот и, вытянув руку, показала пропуск.
Рыцарь склонил шлем.
— Лета, у неё есть пропуск.
— Ну и что, Морфей?
— Перебрось её.
— Лень, Морфей. Она ближе к тебе, вот ты и делай.
— Ты ещё не дорос, чтобы указывать мне, Лета, — пробурчал Морфей, опуская ладонь к земле.

Май несколько секунд смотрела на эту металлическую платформу, пока Морфей нетерпеливо не пошевелил пальцами. Она осторожно встала на ладонь. Страж медленно поднял руку, девушка потеряла равновесие и присела, ухватившись за его большой палец. Затем Морфей развернулся к стене и с лёгкостью перепрыгнул через неё, мягко опустив руку по ту сторону. Перебравшись на землю, Май на мгновение рухнула на колени, переводя дух, но тут же вскочила и зашагала прочь.

— Алексей… — шептала она, поправляя взъерошенные волосы. — Ты никогда не смотрел на меня с теплом. Никогда не ждал моей помощи. Что же я могу для тебя сделать?.. — Она сжала руки в кулаки у груди. — Я первой отправилась в Миддлемист, чтобы собрать как можно больше цветов! Значит, не время сдаваться. Если у меня получится, я смогу осчастливить Алексея и наконец-то… — Май слабо улыбнулась, глядя в небо, — увидеть его улыбку.

Приободрившись, она побежала вперёд и вскоре увидела крыши богатых особняков. Город, выстроенный в венецианском стиле, был полон людей в дорогих костюмах. Они не смеялись над её потрёпанным видом — лишь хмуро провожали взглядами, в которых читалась зависть. Зависть к её естественной, не нуждающейся в украшениях красоте, которой так не хватало многим здешним обитателям.

Толпа на улицах становилась плотнее: Май вышла на торговые ряды. Целые кварталы были заняты витринами магазинов с невообразимо дорогими товарами — от тропических фруктов до огнестрельного оружия.
Её взгляд прилип к одному из окон, где мерцали роскошные платья. На стекле был наклеен портрет статного мужчины с подписью: «Гиацинт Блоэм. Наш великий король». Но Май больше интересовали ценники внизу каждого наряда.
— Алексей выделил мне всего тридцать тысяч дзенни… — её лицо помрачнело. — На самое простое платье не хватит… А я так хотела, чтобы он посмотрел на меня, улыбнулся и сделал комплимент…
— Комплимент? Разве для этого нужно платье? — раздался за её спиной голос.
Май обернулась. Позади стоял молодой человек лет двадцати.
— Вы прекрасны и без всяких украшений, — он приложил руку к сердцу. — В этом платье, в том… да в любом. Вы — богиня.
Май смущённо отступила на шаг.
— К-кто вы?
— Прошу прощения за бестактность, — молодой человек изящно склонил голову. — Я — Альфонс Блоэм, старший принц семьи Блоэм. И я очарован вашей красотой. Вы выбираете платье?
Май кивнула. Принц взглянул на витрину.
— Как я уже сказал, оно вам не нужно. Но если желаете, могу показать вам наряды из своей личной коллекции.

«А, поняла! Он, наверное, дизайнер из богатой семьи и хочет похвастаться работами. Если он так вежлив, может, даже подарит что-то особенное… И тогда Алексей точно обратит на меня внимание!»
— Да, я согласна! — радостно ответила Май.
Глаза Альфонса вспыхнули. Он протянул руку — будто проверяя, серьёзно ли её намерение. Проверка прошла: Май легонько взяла его за кончики пальцев, и они тронулись в путь. За ними, соблюдая дистанцию, следовали двое стражей в стальных нагрудниках.

Здание, к которому привёл её Альфонс, оказалось не мастерской, а огромным замком.
— Идёмте, — тихо сказал принц, задерживаясь у дверей.
Май последовала за ним. Долгий путь по бесконечным коридорам настораживал: зачем дизайнеру такие хоромы? Наконец Альфонс остановился перед массивными дверями.
— Прошу вас, внутри — ведите себя тихо.
Он без усилия распахнул тяжёлые створки. Яркий свет ударил Май в лицо. Когда зрение адаптировалось, она увидела силуэт мужчины, стоящего спиной к ним. Фигура повернулась, свет стал мягче. Теперь Май разглядела лицо — то самое, что смотрело на неё с плаката на улице.
Правитель Миддлемиста, король Зельда — Гиацинт Блоэм.
— Отец, — обратился к нему Альфонс.
И до Май наконец дошло. Её спутник был не дизайнером. Он — наследник целого королевства.
— Сын, ты кого-то привёл? — отозвался король.
Его взгляд упал на девушку, и лицо монарха внезапно побледнело. Он быстрыми шагами сошёл с тронного помоста, подошёл вплотную и схватил Май за плечи, впиваясь в её черты выпученными глазами.
— Голубой лепесток, сорвавшийся с бутона… Лепесток, хранящий ключ к одной из дочерей Дьявола… Это она… — прошептал он себе под нос.
— Что? — попыталась вырваться Май, но король сжал хватку.
Резко повернувшись к сыну, Гиацинт торжествующе провозгласил:
— Ты женишься на ней!
— Что?.. — еле слышно выдохнула Май, и по её лицу разлился ужас.