Покажи свои зубы

Глава 6

Закатное солнце заглядывает в длинный школьный коридор, успевший утонуть в тени. Здесь никого, кроме учителя истории и Риты. Все чудовища успели укрыться. Тень отступает и от Князева: он лишён тени.

Но Рита этого не замечает, она быстрыми шагами подходит к учителю и спрашивает:

- Что здесь происходит? Вы знаете?

Ей сейчас не до приличий, и голос у неё дрожащий и требовательный. Он молчит, сложил руки на груди.

- Я не могла ошибиться, - выкрикивает она.

В глазах Риты застыли слёзы, она поднимает голову, вглядывается в Князева.

Он подносит свои ладони к её разгорячённому лицу, пальцами разглаживает сведённые вместе брови. Рита невольно вздрагивает: его жест не похож на учительский, прохладные руки будто исследуют её лицо.

Внезапно он отстраняется и отступает, и Рита лишается этой странной поддержки. Он спрашивает:

- Что ты видела?

- Тень и звуки, будто волочат что-то тяжёлое.

Её страхи, высказанные вслух, кажутся незначительными и выдуманными, и Рита сама понимает, насколько нелепо звучат её слова. Она добавляет:

- Клянусь, так и было. Нечто чудовищное пробиралось по коридору.

Слёзы душат Риту, и последние слова она произносит через силу.

Учитель серьёзно смотрит на неё, но в его взгляде она не находит понимания: он с досадой трёт переносицу.

- Вы мне не верите, - глухо шепчет она, закрывает ладонями лицо и стоит, пошатываясь.

- Вот как мы поступим, - говорит он, и звук его голоса разносится по пустому гулкому коридору, - я провожу тебя до выхода и, будь уверена, прослежу, чтобы с тобой всё было в порядке.

Рита слышит угрозу в его голосе и поднимает голову: её раскрасневшееся зарёванное лицо напротив его бледного и бесстрастного. Князев близко, и Рита может разглядеть, насколько совершенно его будто из мрамора созданное лицо: вены ручейками растекаются под бледной кожей, они отчётливо видны на висках. Оно будто подсвечено изнутри, глаза излучают прохладный небесный свет.

Девочка замирает, смотрит на Князева, как кролик на удава, а он берёт её за плечи и слегка встряхивает.

- Рита, поверь мне, я прослежу. Вероятнее всего ты приняла охранника, совершающего вечерний обход гимназии, за притаившуюся тварь, - произносит учитель.

- Но он тащил, тащил что-то тяжёлое. И был огромных размеров.

- Тени стремятся заполнить собой всё пространство. Но они лишь тени. Так и тверди непрестанно, если вновь повстречаешься с одной из них. Это был охранник, - медленно, убедительно, будто отчеканивая каждое слово, проговорил учитель.

Рита закрыла уши руками и отрицательно качала головой. Если перестать верить своим глазам и слушать этого странного учителя, окажется, что она свихнулась. Да, банально свихнулась от усталости и проблем, которые стремятся поглотить. И монстры только дополнили сложившуюся картину мира, они встроились в неё, как родные.

Но сквозь это безумие отчётливо проступил образ растерянной притихшей женщины, которая сейчас ждёт её прихода. И у Риты невольно вырвалось:

- Мама ждёт меня. Мне пора. Кто бы это ни был, мне пора.

Она только сейчас заметила, что Князев так и не отпускал её плечи, бережно придерживал. Этот жест успокаивал Риту, поэтому она не сопротивлялась, когда он вновь коснулся её лба, растрёпанных волос. Его взгляд смягчился, и он с едва скрываемой жадностью исследовал её лицо, фигуру.

Наконец, он со вздохом отпустил её. И Рите, вероятно, вновь почудилось, как в этом тяжком выдохе прозвучало имя Юлия. Оно было произнесено протяжно, со странным акцентом, и Рита опять будто очутилась в ином мире и эпохе, которой больше подходил учитель.

Опять призраки, опять наваждение, но имя вполне реальное. Имя её матери.

Рита отвернулась и зашагала прочь. Шаги разносились по пустующим коридорам. Огоньки камер наблюдения следили за ней.

Взглянув через плечо, она заметила одинокую фигуру Князева, следующего за ней на приличном расстоянии, и ускорила шаг. Пулей она проскочила через пункт охраны с подрёмывающим под звуки телевизора охранником и вышла на улицу.

Вечер успел разлить тёмные краски, и Рита поёжилась – опять сумрак. Пустые и мрачные глазницы окон, на стоянке – единственный автомобиль, принадлежащий Князеву. Он сам не показывается, но наверняка наблюдает – Рита ощущала его присутствие. И в этот момент, наверно, жалела, что так скоро сбежала и теперь идёт в одиночестве.

Ещё дома у неё созрел план, и сейчас на ходу она вытаскивала приготовленные заранее вещи: длинную бесформенную юбку, каким-то образом затерявшуюся в шкафу, расписной платок кричащей расцветки. В юбку она просто шагнула и подтянула вверх, а платок накинула на голову и повязала надежным узлом, надвинула на лоб. Пошла вначале привычно легко, хоть и устала нечеловечески, и испуг не до конца прошёл. Но хватит с неё школьных приключений! Домой она намерена вернуться без новых встрясок. А потому Рита замедлила шаг, вся собралась, сгорбилась как следует, и продолжила путь шаркающей походкой много повидавшей на своём веку пожилой женщины. Пакеты, выданные Яной Юрьевной, лишь облегчали ей задачу – выглядели пожитками в обеих руках, Рита волочила их едва ли не по асфальту.